Ligonier Ministries Die Lehrgemeinschaft von R.C. Sproul

Der erste der sieben Diakone, die in Apostelgeschichte 6 eingesetzt wurden, war Stephanus. Stephanus arbeitete hart daran, andere griechische Juden zu bekehren. Viele dieser Juden bekehrten sich, aber es regte sich Widerstand von Mitgliedern der Synagoge der Freien, der Synagoge der griechischen Juden. Sie versuchten, Stephanus zur Rede zu stellen, mussten sich aber immer wieder geschlagen geben. So beschlossen sie, ihn zu Unrecht zu beschuldigen, und Stephanus wurde verhaftet und vor den Sanhedrin gestellt. Er wurde fälschlicherweise beschuldigt, gegen das Gesetz des Mose und gegen den Tempel geredet zu haben.
Apostelgeschichte 7 berichtet über die Verteidigung des Stephanus. Stephanus wiederholte die Geschichte des Alten Testaments und wandte sie dann an. Er wies darauf hin, dass Gott dem jüdischen Volk große Verheißungen und Vorrechte gegeben hatte (Apostelgeschichte 7,4-8). Er wies darauf hin, dass ihre Vorfahren Josef verfolgt hatten, aber Gott Josef zum Herrscher über Ägypten machte (V. 10), und dass Josef später seine Brüder rettete (V. 9-16). Er wies darauf hin, dass Mose versuchte, Israel aus der Knechtschaft zu befreien, weil er dachte, das Volk würde eine solche Befreiung wollen, aber er wurde abgewiesen. Die Feindseligkeit der Israeliten vertrieb Mose, und er ging zu Fremden (V. 17-29).
Gott sandte Mose schließlich zurück, aber das Volk rebellierte gegen ihn, sowohl bei seinem ersten Erscheinen als auch wiederholt, nachdem er es aus Ägypten herausgeführt hatte (V. 30-39). Das Volk wandte sich von Gott ab und betete Götzen an, und Gott übergab sie dem (V. 40-43). All dies, so Stephanus, gelte auch für die heutige Situation. „Ihr Juden habt jeden Propheten verfolgt, der zu euch gesandt wurde, und nun habt ihr den Messias ermordet (V. 51-53). Ihr habt das Gesetz empfangen, aber ihr habt es nicht befolgt. Ich bin ein Verfechter des Gesetzes“, sagte Stephanus. „Ihr seid es, die es hassen, nicht ich.“
Stephans wurde auch beschuldigt, gegen den Tempel zu sprechen. In seiner Antwort wies er darauf hin, dass die Stiftshütte und der Tempel des alten Bundes nur Typen und Symbole des himmlischen Tempels Gottes waren und dass im neuen Bund die Typen durch die Wirklichkeit ersetzt worden sind (V. 44-50). Dann sagte Stephanus, er sehe den Himmel geöffnet und den Menschensohn als wahren Hohenpriester zur Rechten Gottes stehen (V. 54-56). Wütend steinigten ihn die Juden zu Tode.