Ein Kollektivnomen bezieht sich auf eine Gruppe von Menschen oder Dingen. Gruppe ist zum Beispiel ein Kollektivnomen. Juristen haben oft mit Kollektivnomen zu tun, und hier sind einige der häufigsten: Vorstand, Rat, Gericht, Fakultät, Regierung, Jury, Mehrheit, Gremium und Personal. Bei der Verwendung von Kollektivnomen stellen sich gelegentlich Fragen zur Subjekt-Verb-Übereinstimmung und zur Pronomen-Übereinstimmung. In diesem Beitrag geht es um beides.
Subjekt-Verb-Übereinstimmung
Die Schlüsselfrage ist, ob man kollektive Substantive als Singular oder Plural behandeln soll. Soll man die Jury ist oder die Jury sind schreiben? Obwohl eine Jury, wie alle Kollektivnomen, eine Gruppe von Individuen ist, ist es besser, Kollektivnomen als Singular zu behandeln und die Jury ist zu schreiben, ebenso wie der Rat entscheidet, das Gremium hört und so weiter.
Aber die Experten sind sich einig, dass es nicht immer so einfach ist. Laut Bryan Garner behandeln wir in den Vereinigten Staaten kollektive Substantive in der Regel als eine singuläre Einheit und verwenden das singuläre Verb. „Wenn jedoch die Betonung auf den einzelnen Mitgliedern der Gruppe liegt, ist die Pluralform des Verbs am besten geeignet. „1 Die Redakteure von Merriam-Webster’s English Usage Dictionary stimmen dem zu: „Wenn die Gruppe als eine Einheit betrachtet wird, wird das Verb im Singular verwendet; wenn sie als eine Sammlung von Individuen betrachtet wird, wird das Verb im Plural verwendet.“2
Das britische Englisch ist übrigens anders, und ich werde hier nicht darauf eingehen, sondern nur sagen, dass ich, wenn ich mir ein Fußballspiel mit britischen Kommentatoren ansehe, immer irritiert bin, wenn sie sagen: „Chelsea’s team are very talented.“
Wenn Sie also in den USA über die Fakultät schreiben, könnten Sie Folgendes schreiben:
a. Die Fakultät dankt den freiwilligen Richtern für ihre Unterstützung.
Aber dies:
b. Die Fakultät ist unterschiedlicher Meinung, was das Bestehen von Kursen anbelangt.
Ein anderes Beispiel:
c. Der Berater wird untersuchen, wie das Personal in ländlichen Krankenhäusern die Leistung von Ärzten mit klinischen Privilegien erfasst und bewertet.
Aber dann noch dies:
d. Das Personal in ländlichen Krankenhäusern erstellt Leistungsbewertungsberichte.
Wie Sie sehen, kann es schwierig sein, zu entscheiden, ob Sie ein Kollektivnomen im Singular oder einzeln meinen, und noch schwieriger zu entscheiden, wie Ihr Leser es auffassen wird. Deshalb ist es am sichersten, Kollektivnomen als singuläre Einheiten zu behandeln, für die singuläre Verben gelten, und dies innerhalb eines Dokuments konsequent zu tun.
Eine häufige und weithin empfohlene Abhilfe ist die Verwendung von „Mitglieder“ oder „Mitglieder von“, was das richtige Verb verdeutlicht. Aus „die Geschworenen saßen auf dem Flur“ wird also „die Mitglieder der Geschworenen saßen auf dem Flur“. Und aus „der Vorstand trifft sich am ersten Donnerstag“ wird „die Vorstandsmitglieder treffen sich am ersten Donnerstag“. Diese Umgehung ist nützlich, auch wenn sie zu einem kleinen Verlust an Prägnanz führt.
Pronomenübereinstimmung
Wenn Kollektivnomen im Allgemeinen Singular sind, sollten sie die Pronomen es und sein nehmen, nicht sie, sie oder ihr.
Falsch: Der Rat musste das Protokoll prüfen, bevor er abstimmen konnte.
Richtig: Der Rat musste das Protokoll einsehen, bevor er abstimmen konnte.
Ein Gericht als Plural zu behandeln, ist ein ziemlich häufiger Fehler unter juristischen Schreibanfängern:
Falsch: Das Gericht muss zuerst feststellen, ob es zuständig ist.
Richtig: Das Gericht muss zuerst feststellen, ob es zuständig ist.
Dieser Irrtum könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Berufungsgerichte oft in Dreiergruppen und die obersten Gerichte oft in Neunerbesetzung verhandeln. Das Gericht ist jedoch eine einzige Einheit, unabhängig davon, wie viele Richter ihm angehören. Wenn der Verfasser an die einzelnen Richter denkt, wäre es besser, dies zu schreiben: Die Richter müssen zuerst feststellen, ob sie zuständig sind.
Sammelnamen sind im Allgemeinen Singular und nehmen singuläre Verben und Pronomen an. Wenn Sie glauben, dass Sie eine Ausnahme haben, machen Sie weiter, aber nutzen Sie Ihr bestes redaktionelles Urteilsvermögen und holen Sie eine zweite Meinung ein.
Bryan A. Garner, Garner’s Dictionary of Legal Usage 172 (3d ed. 2011).
Merriam-Webster’s Dictionary of English Usage 257 (1994).