Überraschend hat der Sender FOX beschlossen, eine der Hauptserien des Sonntagabendprogramms abzusetzen. Am Vorabend von Halloween wurde die Fernsehserie King of the Hill nach 13 Staffeln abgesetzt.
King of the Hill folgt den animierten Abenteuern der Familie Hill aus der kleinen Stadt Arlen, Texas. Der Patriarch der Familie, Hank (Mike Judge), ist ein Propanverkäufer, der von seinem Rasen und den Dallas Cowboys besessen ist. Seine wohlmeinende Frau Peggy (Kathy Najimy) hat mehrere Teilzeitjobs und gemeinsam ziehen sie ihren bärenstarken Teenager-Sohn Bobby (Pamela Adlon) auf. Weitere Charaktere sind Nichte Luanne (Brittany Murphy), Nachbar Bill (Stephen Root) und der Verschwörungsliebhaber Dale (Johnny Hardwick).
Die Serie wurde erstmals am 12. Januar 1997 auf FOX ausgestrahlt und entwickelte sich schnell zu einer festen Größe im Animationsprogramm des Senders. Mit über 240 Episoden ist King nach den Simpsons die am zweitlängsten laufende Zeichentrickserie. Die Serie ist sowohl in den USA als auch international sehr beliebt.
In den letzten Jahren stand King mehrmals kurz vor der Absetzung. Anfang dieses Monats deutete Gary Newman, der Co-Vorsitzende von 20th Century Fox TV, gegenüber TV Week an, dass es an der Zeit sein könnte, den Stecker zu ziehen. Er sagte: „Ich weiß nicht, ob der Sender weitere Staffeln bestellen wird oder nicht. Der Serie wurde mehrmals die Sterbesakramente vorgelesen, und sie taucht immer wieder auf.“
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In dieser Staffel hat King durchschnittlich sieben Millionen Zuschauer und einen Marktanteil von 3,4/8 bei den 18-49-Jährigen erreicht, was weit von den Glanzzeiten der Serie entfernt ist. Die Simpsons und Family Guy, die Sendungen, die vor und nach der Serie ausgestrahlt werden, erreichen beide bessere Zahlen.
Anfang April bestellte FOX 13 Episoden für die dreizehnte Staffel der Serie. Die Produktion dieser Folgen ist fast abgeschlossen, und der Sender hat beschlossen, dass sie die letzten der Serie sein werden. Die Episoden, die derzeit ausgestrahlt werden, stammen aus der 12. FOX wird die letzten Episoden von King erst im Februar 2009 ausstrahlen, was bedeutet, dass die Serie, obwohl sie abgesetzt wurde, im Programm des Senders für 2009/10 auftauchen könnte.
King ist nicht für ein Serienfinale vorgesehen. Der ausführende Produzent John Altschuler sagt, das sei so geplant. Wenn es ein Serienfinale gegeben hätte, als die Serie in der Vergangenheit eingestellt wurde, wäre es schwierig gewesen, sie wiederzubeleben.
Wenn dies wirklich das Ende von King ist, fühlt sich Altschuler gut mit der Serie, ist aber nicht völlig davon überzeugt, dass sie zu Ende ist. Er sagte gegenüber Variety: „Wir waren schon einmal hier… Wenn die Zeit für King of the Hill gekommen ist, wird es gehen. Aber ich denke, bei so guten Einschaltquoten und einer Qualität, die nicht nachzulassen scheint, wäre es sehr seltsam, wenn King of the Hill nicht weiterliefe.“
Abgesehen von den sinkenden Einschaltquoten hat die Entscheidung des Senders, King abzusetzen, auch damit zu tun, dass FOX in der Mitte der Saison zwei neue Zeichentrickserien einführen will: Sit Down, Shut Up, von Arrested Development-Schöpfer Mitch Hurwitz, und The Cleveland Show, ein Spin-off von Family Guy. Stay tuned! 
