Ungefähr 20% der 3300 Neuseeländerinnen, bei denen jedes Jahr Brustkrebs diagnostiziert wird, haben HER2-positiven Brustkrebs.
HER2 steht für „humaner epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor-Typ 2“. Es handelt sich dabei um ein Protein, das sich auf der Oberfläche aller normalen Zellen befindet und dessen Aufgabe es ist, Botschaften an die Zelle zu senden und ihr zu sagen, dass sie wachsen und sich vermehren soll.
Wenn Sie an HER2-positivem Brustkrebs erkrankt sind, haben Ihre Krebszellen eine abnorm hohe Anzahl von HER2-Proteinen auf ihrer Oberfläche. Das bedeutet, dass der Tumor das Potenzial hat, schnell zu wachsen und sich auszubreiten. HER2-positiver Brustkrebs ist in der Regel aggressiver als einige der anderen Subtypen.
Glücklicherweise kann das HER2-Protein durch einige sehr wirksame Krebsmedikamente gezielt bekämpft werden.
Herceptin® (auch bekannt als Trastuzumab) ist das bekannteste dieser Medikamente und ist besonders wirksam bei Frauen mit HER2-positivem Brustkrebs. Herceptin ist ein künstlich hergestellter Antikörper, der sich an das HER2-Protein bindet und die Signale blockiert, die sonst das Wachstum des Krebses fördern würden. Er wurde speziell für die Behandlung von HER2-positivem Krebs entwickelt.
Die Rolle von HER2 bei Krebs wurde 1989 entdeckt und Herceptin wurde 1995 entwickelt. Es wurde erstmals bei Frauen mit metastasierendem HER2-positivem Brustkrebs erprobt. Herceptin verbesserte die Überlebenschancen dieser Patientinnen erheblich, so dass es 1998 für diese Anwendung zugelassen wurde. Daraufhin wurden Versuche durchgeführt, um herauszufinden, ob Herceptin auch zur Behandlung von HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium eingesetzt werden kann. Im Jahr 2005 konnten die Forscher berichten, dass eine 12-monatige Behandlung mit Herceptin nach einer Operation und einer Chemotherapie auch bei diesen Patientinnen das Wiederauftreten der Erkrankung deutlich verringern und die Überlebenszeit verbessern konnte. Eine erweiterte Nachbeobachtung von mehr als 4 000 Patientinnen bestätigte diese Ergebnisse im Jahr 2012. In Neuseeland ist seit 2008 ein 12-monatiges Behandlungsprogramm mit Herceptin für Frauen mit HER2-positivem Brustkrebs verfügbar.
Herceptin wird als intravenöse Infusion verabreicht, in der Regel einmal alle drei Wochen über einen Zeitraum von 12 Monaten.
Die Nebenwirkungen von Herceptin sind im Allgemeinen leicht, wobei die häufigsten grippeähnliche Symptome sind, die in der Regel kurz nach der Verabreichung des Arzneimittels auftreten. Schwerwiegendere Ereignisse, wie allergische Reaktionen und Atemprobleme, treten selten auf.
Bei einigen wenigen Frauen treten signifikante Herzprobleme auf. Herzversagen trat bei 0,6 % der Patientinnen auf, wenn Herceptin im Anschluss an eine Chemotherapie verabreicht wurde, und bei bis zu 4 %, wenn es gleichzeitig mit einer Chemotherapie auf Taxanbasis verabreicht wurde. In einigen Fällen war eine spezifische medikamentöse Behandlung erforderlich, aber bei den meisten Patientinnen erholte sich die Herzfunktion nach Absetzen von Herceptin. Das Risiko einer Herzinsuffizienz ist bei Frauen mit früheren Herzproblemen größer. Die Patientinnen müssen vor der Behandlung mit Herceptin auf Herzprobleme untersucht werden und ihre Herzfunktion muss während der Behandlung überwacht werden.
In den letzten Jahren wurden mehrere Studien durchgeführt, in denen untersucht wurde, ob Herceptin über einen kürzeren Zeitraum als 12 Monate verabreicht werden kann und dennoch die gleichen Vorteile bietet. Jüngste Analysen der Ergebnisse haben ergeben, dass eine einjährige Behandlung zu besseren Ergebnissen führt als kürzere Behandlungen.
Die 12-monatige Behandlung mit Herceptin ist nach wie vor die Standardtherapie (August 2020), und eine kürzere Behandlungsdauer könnte nur dann in Betracht gezogen werden, wenn die Patientinnen die Nebenwirkungen nicht vertragen oder eine Herzerkrankung haben, die jedes Risiko einer kardialen Toxizität inakzeptabel macht.
Herceptin ist die ursprüngliche patentierte Version von Trastuzumab, aber jetzt, da die Patente abgelaufen sind, stellen andere Unternehmen Biosimilar-Kopien dieses Arzneimittels her. In Neuseeland wird noch keines dieser Produkte finanziert (August 2020), aber es ist wahrscheinlich, dass PHARMAC in Zukunft auf eines dieser Produkte umsteigen wird. (Weitere Informationen über Herceptin-Biosimilars finden Sie hier.)
Perjeta® (auch bekannt als Pertuzumab) ist ein weiteres Medikament, das auf das HER2-Protein abzielt, aber an einer anderen Stelle als Herceptin bindet.
In Neuseeland wird Perjeta nur für Frauen mit metastasierendem HER2-positivem Brustkrebs finanziert, die es in Verbindung mit Herceptin anwenden.
Jüngste Forschungen haben jedoch gezeigt, dass Perjeta auch bei der Behandlung von HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium nützlich sein kann, insbesondere in Fällen, in denen die Merkmale des Krebses zum Zeitpunkt der Diagnose (wie Stadium, Tumorgröße, Knotenbefall) auf ein höheres Risiko schließen lassen, dass der Krebs nach der Behandlung zurückkehrt (Rezidiv). Perjeta kann in diesen Fällen mit Herceptin und Chemotherapie kombiniert werden, aber die Patientin muss für Perjeta bezahlen und es in einer privaten onkologischen Klinik erhalten.
Einige Patientinnen mit HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium können von einer Behandlung mit Perjeta und Herceptin vor ihrer Operation profitieren. Dies wird als neoadjuvante Therapie bezeichnet, die darauf abzielt, den Tumor vor der Operation zu verkleinern. Manchmal können auf diese Weise behandelte Tumore nicht mehr nachweisbar sein (so genanntes pathologisches vollständiges Ansprechen). Diese Anwendung von Perjeta wird in Neuseeland noch nicht finanziert, kann aber privat bezahlt werden.
Bei PHARMAC liegt derzeit ein Antrag auf Finanzierung von Perjeta für Brustkrebs im Frühstadium vor, aber es wurde noch keine endgültige Entscheidung getroffen (August 2020).
Kadcyla® (auch bekannt als T-DM1 oder Trastuzumab Emtansin) ist ein weiteres Anti-HER2-Medikament. Es unterscheidet sich von Herceptin und Perjeta dadurch, dass es ein zweiteiliges Molekül ist, das ein Trastuzumab-Molekül (Herceptin) verwendet, um ein Toxin (DM1, auch bekannt als Emtansin) direkt zu den Krebszellen zu bringen, die viel HER2 auf ihrer Oberfläche haben. Dort heftet es sich an die Zelle und setzt erst dann das „Nutzlast“-Toxin frei, um diese Zelle zu töten, ohne andere Zellen zu schädigen. Kadcyla wird in Neuseeland für Frauen finanziert, bei denen metastasierender HER2-positiver Brustkrebs diagnostiziert wurde, die mit Herceptin und möglicherweise auch Perjeta behandelt wurden, bei denen der Krebs jedoch fortgeschritten ist.
Neuere Forschungen haben auch gezeigt, dass Kadcyla eine Rolle bei der Behandlung von HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium spielt. Bei Patientinnen mit sehr hohem Rezidivrisiko, deren Tumoren nach einer neoadjuvanten Behandlung mit Herceptin und Perjeta nicht vollständig schrumpften, verringerte sich das Risiko eines erneuten Auftretens von invasivem Brustkrebs oder des Todes um 50 %, wenn sie nach der Operation zusätzlich zu Herceptin mit Kadcyla behandelt wurden.
Der Anbieter von Kadcyla hat bei PHARMAC einen Antrag auf Finanzierung dieses Medikaments für Patientinnen mit Brustkrebs im Frühstadium gestellt, der derzeit (August 2020) geprüft wird.
Weitere Informationen
Das Pharmaunternehmen Roche hat eine Website mit nützlichen Informationen über HER2-positiven Brustkrebs, Herceptin, Perjeta und Kadcyla. Besuchen Sie https://cancertreatments.co.nz/breast-cancer/
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