7 Dinge, die man über die Little Rock Nine wissen sollte

Wer gehörte zu den Little Rock Nine?

Die neun mutigen schwarzen Schüler waren Melba Pattillo Beals, Minnijean Brown, Elizabeth Eckford, Ernest Green, Gloria Ray Karlmark, Carlotta Walls LaNier, Thelma Mothershed, Terrence Roberts und Jefferson Thomas.

ENTDECKEN“: Fotos und Erinnerungen an die Integration der öffentlichen Schulen in Atlanta vor 55 Jahren

Was bedeuteten die Little Rock Nine?

Als die Little Rock Nine an jenem Mittwoch im September 1957 zu Ikonen wurden, war es drei Jahre her, dass der Oberste Gerichtshof „getrennt, aber gleich“ in den öffentlichen Schulen Amerikas für verfassungswidrig erklärt hatte.

Nach Angaben von History.com zeigte das Ereignis die ablehnende Haltung der Öffentlichkeit im Süden gegenüber dem neuen Gesetz.

Der Mittwoch, der 25. September, war nicht der erste Tag, an dem die Little Rock Nine versuchten, den Unterricht an der High School zu besuchen.

Der Unterricht an der Little Rock Central High School hatte bereits mindestens drei Wochen vor diesem Mittwoch begonnen.

In der Tat war der 4. September der erste Schultag an der Little Rock Central High.

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Aber an diesem Tag, als die Little Rock Nine unter der Führung von Daisy Bates (Präsidentin der NAACP von Arkansas) auf dem Campus ankamen, wurden sie von der Nationalgarde von Arkansas daran gehindert, die Einrichtung zu betreten, eine Aufforderung, die von Arkansas Gov. Orval Faubus ausging.

Faubus behauptete laut History.com, dass dies zum eigenen Schutz der Studenten geschah.

Eines der berühmtesten Fotos der Little Rock Nine zeigt Elizabeth Eckford an diesem Tag, wie sie ihr Notizbuch umklammert, während wütende weiße Studenten und Erwachsene sie anschreien.

Nach mehreren gescheiterten Versuchen im September schickte Präsident Dwight D. Eisenhower Bundestruppen, um die Little Rock Nine am 25. September zu ihrem ersten vollen Unterrichtstag in die Schule zu eskortieren.

Die Truppen wurden auch entsandt, um die Nationalgarde des Bundesstaates Arkansas, die unter dem Kommando von Gouverneur Orval Faubus die Schule gesperrt hatte, in die Schule zu bringen. Orval Faubus hatte den Neun den Zutritt verwehrt.

Ernest Green wurde der erste schwarze Absolvent der Central High.

Green war der einzige High-School-Absolvent der Little Rock Nine. Am 25. Mai 1958 erhielt er sein Abschlusszeugnis und war damit der erste schwarze Absolvent der Schule.

Martin Luther King, Jr. nahm sogar an seiner Abschlussfeier teil.

In einem Interview mit der Associated Press erinnert sich Green daran, dass seine Zeit an der Little Rock Central High „jeden Tag so war, als würde man in den Krieg ziehen“.

Im nächsten Jahr wurden alle High Schools in Little Rock geschlossen.

Die Bürger von Little Rock, Arkansas, stimmten mit 19.470 zu 7.571 Stimmen gegen die Integration, was Gouverneur Faubus dazu veranlasste, die High Schools der Stadt für ein ganzes Jahr zu schließen.

In diesem Jahr gingen die Schüler entweder auf Schulen in der Nähe oder fanden andere Alternativen.

Nur acht der Little Rock Nine sind noch am Leben.

Bevor er im Alter von 67 Jahren starb, war Jefferson Thomas von den Little Rock Nine 27 Jahre lang Angestellter des Verteidigungsministeriums.

Die acht anderen überlebenden Mitglieder haben nach der Integration der Little Rock Central High ihre eigenen persönlichen Erfolge erzielt.

Wie haben die Little Rock Nine die Bürgerrechtsbewegung beeinflusst?

Das Ereignis stellte den Widerstand des Südens gegen das bahnbrechende Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1954 auf die Probe, das die Rassentrennung in öffentlichen Schulen für verfassungswidrig erklärte.

Als Fotos und Berichte über die Little Rock Nine in den Zeitungen der Nation erschienen, verbreitete sich die Botschaft der Einheit mit Inbrunst.

„Das Bild dieser perfekt gekleideten, reizenden, ernsthaften jungen Menschen, die eine High School betreten wollten … zu sehen, wie sie mit Hässlichkeit, Wut, Hass und Gewalt konfrontiert wurden, war unglaublich stark“, sagte Sherrilyn Ifill, Direktorin des NAACP Legal Defense Fund, der Associated Press.

Wie sieht der Little Rock School District in Arkansas heute aus?

Die Segregation mag vorbei sein, aber nicht viele Minderheitenschüler und weiße Schüler teilen sich heute die Klassenzimmer, selbst in Little Rock, Arkansas.

Der AP zufolge ist der Schulbezirk Little Rock heute zu etwa zwei Dritteln schwarz und steht seit 2015 wegen schlechter schulischer Leistungen unter staatlicher Kontrolle.

Und die steigende Zahl der Charter-Schulen trägt nur zur Selbstsegregation bei.

Aus der AP:

Im Schuljahr 2015-2016 besuchte der durchschnittliche schwarze Schüler in Little Rock, Arkansas, eine Schule mit etwa 14 Prozent weißen Schülern, 14 Prozent hispanischen Schülern und 68 Prozent schwarzen Schülern, so die Daten des Arkansas Department of Education.

Vor zwanzig Jahren hätte ein schwarzer Schüler in Little Rock Arksans eine Schule mit etwa 27 Prozent weißen Schülern, 1,7 Prozent hispanischen Schülern und 70 Prozent schwarzen Schülern besucht.

International gesehen besuchte der durchschnittliche schwarze Schüler 1980 eine Schule, die zu 36 Prozent weiß war. Und im Schuljahr 2014-2015 besuchte der durchschnittliche schwarze Schüler eine Schule, die nur zu 27 Prozent weiß war.

Jetzt feiern die Little Rock Nine den 60. Jahrestag der Aufhebung der Rassentrennung an der Central High, indem sie auf das anhaltende Problem der Rassentrennung in den öffentlichen Schulen der Nation aufmerksam machen.

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