Misbrug og graviditet

Svangerskabstab er en hjerteskærende begivenhed, men det er meget, meget almindeligt. Her er dine spørgsmål om abort besvaret.

Hvad er en abort?

En abort – kendt i medicinsk jargon som en spontan abort – er den uventede afslutning af en graviditet før 20 ugers graviditet. Under en abort bliver et embryon eller foster spontant udstødt fra livmoderen, men kan endnu ikke leve i verden udenfor.

Efter 20 uger kaldes tabet af et foster for en dødfødsel i stedet for en abort.

Det betyder ikke, at en abort ikke er smertefuld for de vordende forældre, bare fordi den ofte finder sted tidligt i en graviditet. Det er vigtigt at huske: Mislykket er ikke din skyld. Og selv om mange forældre måske ikke taler åbent om at have fået en, skal du vide, at det sker meget oftere, end du måske er klar over. Læs videre for at lære mere om årsagerne og typerne sammen med risikofaktorer.

Hvad sker der, når du får en abort?

Når du får en abort, bliver dit embryon eller foster spontant udstødt fra din livmoder, før du er 20 uger henne i graviditeten. Du vil have symptomer, herunder kraftig blødning og mavekramper, nogle gange i et par dage eller længere.

Hvad er tegnene og symptomerne på en abort?

Symptomerne på en abort kan variere fra kvinde til kvinde og kan endda være helt forskellige, hvis en kvinde oplever flere aborter over tid. Men de mest almindelige tegn omfatter:

• Kramper eller smerter i lænden eller underlivet
• Stærk blødning, muligvis med blodpropper eller væv, der ligner en menstruation
• Lette blødninger, der varer i mere end tre dage
• En forsvinden af alle graviditetstegn, som du oplevede, såsom kvalme og ømhed i brysterne

Husk på, at kortvarig, let pletblødning normalt er helt normalt – og der er ingen grund til umiddelbar bekymring. Men hvis du går igennem mere end en tampon i timen, eller hvis din blødning har varet mere end tre dage, skal du sørge for at kontakte din sundhedsplejerske med det samme.

Hvad forårsager en abort?

Afbrydelser skyldes ikke moderat motion, fald, sex, stress på arbejdet, skænderier med en ægtefælle eller morgenkvalme. En abort er snarere simpelthen biologiens måde at afslutte en graviditet, der ikke går som den skal.

Tabet af embryoet eller fosteret og dets udstødning fra livmoderen kan skyldes mange faktorer, lige fra genetiske defekter hos det voksende barn til immunreaktioner fra moderens krop. Faktisk er omkring halvdelen af alle tidlige aborter forbundet med unormale kromosomer.

Ofte kan årsagen til en abort slet ikke fastslås. Og i næsten alle tilfælde er der intet, som moderen har gjort forkert for at forårsage aborten eller kunne have gjort anderledes for at forhindre den.

Hvor almindeligt er aborter?

Meget mere almindeligt, end du måske tror: Forskere har anslået, at omkring 10 til 20 procent af graviditeterne ender med abort. Men selv det tal kan være en undervurdering, da mange aborter sker så tidligt, at de går ubemærket hen og i stedet forveksles med en normal menstruation.

Selv om du ikke har hørt om nogen i din familie eller vennekreds, der har fået en abort, er det sandsynligt, at nogen i din nærmeste omgangskreds har været igennem en abort. Så hvis du oplever en abort, skal du vide, at du bestemt ikke er alene.

Selv om du måske har hørt nogle mennesker sige, at det ser ud til, at aborter er mere almindelige i dag end tidligere, har de faktisk altid været almindelige – det er bare det, at de måske opdages oftere nu på grund af fremkomsten af overkommelige, tidlige graviditetstest derhjemme til en overkommelig pris.

Hvornår sker de fleste aborter?

• Tidlige aborter forekommer i første trimester og udgør 80 procent af alle aborter. Af disse opstår et stort antal i de første uger af graviditeten, ofte før en kvinde overhovedet ved, at hun er gravid. I løbet af det første trimester sker der meget i din graviditet: Et embryos celler begynder at dele sig for at danne organer, embryoet implanterer sig i siden af livmoderen, moderkagen skal etablere forbindelser mellem din og dit barns blodgennemstrømning, og dit immunsystem skal vænne sig til det nye foster inde i dig. Alt dette betyder, at der er mange trin, der kan gå galt og resultere i en abort.
• Sene aborter er langt mindre almindelige, forekommer i 6 ud af 1.000 graviditeter og sker mellem slutningen af første trimester og uge 20. De er også mere tilbøjelige til at være forårsaget af problemer med moderkagen eller livmoderhalsen, udsættelse for giftstoffer eller moderens helbred.

Typer af graviditetstab

Der findes en række forskellige typer abort, afhængigt af hvornår og hvorfor det sker. Et par af de mest almindelige omfatter:

• Kemisk graviditet. Mange tidlige aborter er kendt som en kemisk graviditet, hvilket betyder, at et æg blev befrugtet, men aldrig implanterede sig i livmoderen. Selv om en kemisk graviditet forårsager en stigning i graviditetshormonet hCG, hvilket giver dig en positiv graviditetstest, vil en ultralydsundersøgelse ikke vise nogen moderkage eller gestationssæk. Men fordi kemiske graviditeter opstår så tidligt, uden en tidlig graviditetstest, går de normalt ubemærket hen af moderen.
• Blighted ovum. Et befrugtet æg, der sætter sig fast på livmodervæggen og begynder at udvikle en moderkage (som producerer hCG), før det holder op med at vokse, er et blighted ovum eller en tom gestationssæk, der kan ses på en ultralyd.
• Truende abort. Hvis en sundhedsplejerske har mistanke – på et hvilket som helst tidspunkt indtil 20 uger – om, at kraftig blødning tyder på, at der sandsynligvis vil ske en abort, kan han eller hun diagnosticere en truende abort. I dette tilfælde er der faktisk endnu ikke sket en abort; fosterets hjerteslag kan endda stadig høres under en ultralydsundersøgelse. Faktisk fortsætter mere end halvdelen af kvinder med en truende abort med at få en sund, fuldbyrdet graviditet ved at følge vejledningen fra deres sundhedsplejerske, som kan anbefale hvile eller medicin for at forhindre en abort.
• Uundgåelig abort. Hvis en kvinde bløder kraftigt, og en fysisk undersøgelse viser, at livmoderhalsen er åben, kaldes en abort “uundgåelig”. Det betyder, at den allerede er i gang med at ske – den åbne livmoderhals er den måde, hvorpå kroppen naturligt udstøder væv fra graviditeten – og desværre kan den ikke stoppes.
• Glemt abort. Lejlighedsvis får kvinder en abort uden blødning, hvilket kaldes en missed miscarriage (en overset abort). I disse tilfælde vil du ikke vide, at du har aborteret før din næste graviditetsundersøgelse, når en ultralydsundersøgelse ikke finder et fosterhjerterytme.

Selv om følgende komplikationer teknisk set ikke betragtes som abort, er de stadig et graviditetstab:

• Ektopisk graviditet. Ved en ektopisk graviditet implanterer embryoet sig, men ikke det rigtige sted; normalt implanterer det sig i en æggeleder eller i livmoderhalsen i stedet for i livmoderen. De kramper og blødninger, der skyldes en graviditet uden for livmoderen, ligner de sædvanlige tegn på en abort, men de kan føre til endnu alvorligere komplikationer, hvis embryoet brister, hvorved det område, det fejlagtigt implanterede sig i, brydes af. For at udelukke en graviditet uden for livmoderen skal du altid få blødning og kramper i den tidlige graviditet undersøgt af en sundhedsperson.
• Molar graviditet. Når et æg, der mangler nogle af sine dele – nemlig det genetiske materiale – ender med at blive befrugtet af en sædcelle, kan det begynde at vokse til en masse af cyster i livmoderen. Selv om cellerne aldrig begynder at udvikle sig til et foster, kan de forårsage en stigning i graviditetshormoner, hvilket får en kvinde til at tro, at hun er gravid i en kort periode, selv om disse graviditeter altid ender med abort.

Hvordan diagnosticeres en abort?

Hvis du oplever nogle af ovenstående symptomer, skal du ringe til din praktiserende læge. Han eller hun vil vurdere blødningen og derefter muligvis måle dit hCG-niveau (hormon), kontrollere, om din livmoderhals er åben (den skal være lukket under graviditeten), udføre en ultralydsundersøgelse for at se efter en sund gestationssæk og moderkage og lytte efter fosterets hjerterytme. Resultaterne af disse prøver vil hjælpe din læge med at afgøre, om du har fået en abort.

I sjældne tilfælde kan aborter blive fejldiagnosticeret. Hvis du bløder, og din behandler ikke kan finde et fosterhjerteblink – hvilket nogle gange kan være vanskeligt, selv i en sund graviditet – er der en lille mulighed for, at han eller hun kan diagnosticere en abort, når et embryon stadig trives. Hvis du imidlertid holder op med at bløde og fortsat har graviditetssymptomer, kan en anden ultralydsscanning – hvor hjerteslag forhåbentlig kan høres – bekræfte, at dit barn stadig trives.

Hvad sker der efter en abort

Hvis din livmoderhals er begyndt at udvide sig, men du ikke har nogen blødning eller smerter, kan din læge diagnosticere, at du har en inkompetent livmoderhals og foretage en cerclage – dvs, syning af livmoderhalsen lukket – for at forhindre en sen abort.

Omkring to ud af tre kvinder, der får en abort, har en komplet abort. Det vil sige, at alt indhold i livmoderen, herunder ikke kun et foster, men også moderkagen og al den ekstra livmoderslimhinde, udstødes naturligt af sig selv. Denne proces kan tage op til to uger.

For omkring en tredjedel af kvinderne forbliver dele af graviditeten (af sundhedsplejersker kaldet “tilbageholdte produkter af undfangelsen”) i livmoderen. For at kroppen kan komme sig og genoptage normale menstruationscyklusser, skal livmoderen tømmes.

Din behandler vil sandsynligvis starte med at ordinere en medicin for at hjælpe din krop med at tømme livmoderen. Du skal muligvis tage denne medicin mere end én gang. I omkring 25 procent af tilfældene virker medicinen ikke, og din læge vil være nødt til at udføre en operation kaldet dilatation og curettage eller D&C.

Du skal også tage nogle ekstra forholdsregler efter abort, herunder undgå at indføre noget i skeden i to uger for at forhindre infektion.

Risikofaktorer

Selv om aborter er almindelige i alle befolkningsgrupper af kvinder rundt om i verden, er der nogle faktorer, der kan øge din risiko:

• Alder. Undersøgelser har vist, at ældre mødre er mere tilbøjelige til at få aborter – sandsynligvis fordi deres æg og deres partners sædceller er mere tilbøjelige til at have unormale kromosomer. Omkring en ud af tre graviditeter efter 40-årsalderen ender med abort.
• Vitaminniveauer. Forskere har fundet ud af, at mangel på D-vitamin og B12-vitamin kan øge en kvindes risiko for at få abort. Andre vitaminer – som A-vitamin – har det modsatte mønster: høje niveauer kan være farlige under graviditeten. Hvis du tager et prænatal vitamin og får dine vitaminniveauer testet af din læge, kan det være med til at mindske disse risici. Bemærk, at uden for prænatale vitaminer har de fleste undersøgelser ikke vist, at vitamintilskud overhovedet påvirker chancerne for abort.
• Ubehandlede ubalancer i skjoldbruskkirtlen. Skjoldbruskkirtelhormoner påvirker hele kroppen og kan ændre niveauerne af andre hormoner, herunder dem, der spiller en rolle i forbindelse med graviditet. Både hypothyroidisme og hyperthyroidisme er blevet forbundet med risiko for abort. De fleste sundhedsplejersker tester en kvindes skjoldbruskkirtelniveauer under hele graviditeten, især hvis hun tidligere er blevet diagnosticeret med skjoldbruskkirtelproblemer.
• Overvægt eller undervægt. Overvægtige kvinder, eller kvinder med et BMI på 30 eller derover, har en betydeligt højere risiko for at få abort. Ligeledes er kvinder med et BMI under 18 mere tilbøjelige til at få en abort.
• Rygning eller alkoholforbrug. Både nuværende og tidligere rygere har en øget risiko for abort sammenlignet med personer, der aldrig har røget. Undersøgelser har også vist, at et højt alkoholindtag omkring befrugtningstidspunktet hos både mor og far kan øge risikoen for en abort. Hvis du er gravid eller forsøger at blive gravid, er det et godt tidspunkt at holde op med at ryge og skære ned på alkoholindtaget.
• Visse kønssygdomme. Seksuelt overførte infektioner, herunder syfilis og nogle former for viral hepatitis, kan gøre en kvinde mere tilbøjelig til at få en abort.
• Store fibromer i livmoderen. Disse godartede tumorer – som er ekstremt almindelige hos kvinder, efterhånden som de bliver ældre – kan forårsage graviditetskomplikationer, herunder en øget risiko for abort, hvis de er særligt store, i bestemte områder af livmoderen eller hvis de begynder at vokse som reaktion på graviditetshormoner.
• Kroniske sygdomme. Gravide kvinder med nyresygdomme, autoimmune sygdomme, polycystisk ovariesyndrom (PCOS) og diabetes har en højere risiko end normalt for at få abort. Hvis du har en af disse sygdomme, kan din graviditet blive klassificeret som højrisiko, og du vil få flere aftaler og overvågning end andre kvinder for at hjælpe med at håndtere din sygdom og holde dit voksende barn i sikkerhed.
• Medicinering. Læger anbefaler, at gravide kvinder undgår en række håndkøbsmedicin, herunder almindelige smertestillende midler, under graviditeten. Mange af disse forårsager fødselsdefekter, men nogle af dem er også blevet forbundet med aborter.
• Miljøgifte og -farer. Udsættelse for bly, kviksølv, organiske opløsningsmidler og ioniserende stråling har vist sig at øge risikoen for abort. Disse giftstoffer findes sandsynligvis ikke i dit hjem, men er undertiden til stede på arbejdspladserne i landbruget eller på industrielle produktionsanlæg. Selv om de niveauer, der kræves for at påvirke graviditeten, sandsynligvis også vil medføre, at du oplever negative mærkbare bivirkninger, kan du tale med din læge, hvis du er bekymret over din eksponering.
• Afstand mellem graviditeterne. Hvis du bliver gravid igen mindre end seks måneder efter din sidste fuldbyrdede graviditet, kan det øge din risiko for abort bare en lille smule – selv om beviserne er blandede. Da denne korte afstand mellem graviditeterne kan føre til andre komplikationer, herunder tidlig fødsel, er det bedst at give din livmoder længere tid til at komme sig.

Husk selvfølgelig, at de fleste af disse risikofaktorer kun fører til en meget lille stigning i risikoen for abort – et enkelt glas vin, før du ved, at du er gravid, eller at du mangler dine prænatale vitaminer i et par dage, er ikke noget, du skal være bekymret over. Og mange kvinder, der ikke har nogen af disse risikofaktorer, får stadig aborter. Husk også, at mange rygter om risikofaktorer i virkeligheden slet ikke er forbundet med dine chancer for at få en abort. Hvis din mor f.eks. har haft en eller to aborter, gør det ikke, at du har større sandsynlighed for også at få en abort.)

Forebyggelse af abort

De fleste aborter kan ikke forebygges. Så medmindre din sundhedsplejerske har diagnosticeret en specifik risikofaktor – såsom en ubalance i skjoldbruskkirtlen eller en blodpropforstyrrelse – vil han eller hun generelt anbefale, at du blot fører en sund livsstil, som omfatter:

• Få kroniske lidelser under kontrol før undfangelsen
• Hold din vægtøgning inden for et sundt område
• Indtag et prænatal vitamin, der indeholder folinsyre og andre B-vitaminer; Forskning har vist, at nogle kvinder har problemer med at blive gravide og/eller opretholde en graviditet på grund af folinsyre- eller B12-vitaminmangel, som kan behandles med passende tilskud
• Tager skridt til at undgå og behandle infektioner såsom kønssygdomme
• Holder sig væk fra cigaretter og alkohol
• Indtager kun medicin, som din behandler har givet grønt lys til

Hvad sker der, hvis jeg har haft mere end én abort?

Hvis du har haft to eller tre aborter, vil din gynækolog sandsynligvis foretage omfattende undersøgelser for at se, om han eller hun kan finde en årsag. Omkring halvdelen af tiden vil din læge ikke være i stand til at finde en enkelt årsag til, at du har haft flere aborter. Men nogle gange kan han eller hun opdage et ubehandlet sundhedsproblem, f.eks. en autoimmun sygdom – hvor moderens immunsystem angriber embryoet – et problem med skjoldbruskkirtlen, en misdannet livmoder eller en af nogle få meget sjældne sygdomme, der kan få din krop til at afvise graviditeter.

Du og din partner kan også blive testet for blodpropper; nogle kvinder producerer antistoffer, der angriber deres eget væv og forårsager blodpropper, der kan tilstoppe moderens blodkar, som forsyner moderkagen med blod til moderkagen. Der kan foretages en ultralyds-, MR- eller CT-scanning af din livmoder, din livmoderhule kan vurderes med hysteroskopi, og selve det aborterede foster kan testes for kromosomale abnormiteter.

Hvis din læge finder en af disse årsager, vil han eller hun kunne hjælpe dig med at reducere dine chancer for fremtidige aborter med behandlinger, herunder kirurgi for at rette op på problemer med livmoderhalsen eller livmoderen og medicin til at håndtere hormonelle ubalancer.

Den gode nyhed: De fleste kvinder, der har haft en abort (selv mere end én), fortsætter i sidste ende med at få en sund graviditet, selv om du måske skal håndtere fremtidige graviditeter på en anden måde. Ifølge American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) fortsætter omkring 65 procent af kvinderne med at gennemføre deres næste graviditet til termin, selv efter to eller flere tab i træk.

Ressourcer til støtte ved abort

Hvad enten det er dit første eller femte abort, er det vigtigt at passe på både din krop og dit sind i kølvandet på et abort. Efter et abort skal du kontakte din sundhedsplejerske og give dig selv tid til at sørge. Når du så er klar, kan du finde nogen at tale med, uanset om det er en støttegruppe eller en veninde, der har været igennem det samme. Det kan også være en hjælp at dele dine følelser åbent med din partner. Husk: I er sammen om det her.