Virksomhedens tidlige årRediger
Hertz Corporation, oprindeligt kendt som Rent-a-Car Inc., blev grundlagt af Walter L. Jacobs fra Chicago, Illinois, i 1918. Denne lille biludlejningsvirksomhed begyndte med et dusin Model T Ford-biler. I løbet af fem år voksede Jacobs flåde til 600 køretøjer og genererede en årlig omsætning på ca. 1 million USD. John D. Hertz, ejer af Yellow Truck and Coach Manufacturing Company, udviklede en interesse for mærket, hvilket førte til, at han købte virksomheden i 1923. Det blev derefter omdøbt til Hertz Drive-Ur-Self System. Jacobs fortsatte som præsident og administrerende direktør for Hertz Drive-Ur-Self System indtil 1961.
Efter tre år som ejer solgte John Hertz udlejningsbilmærket til General Motors Corporation i 1926. GM købte resten af Yellow Truck and Coach Manufacturing Company i 1943. Under General Motors’ ejerskab udgav virksomheden det første betalingskort til udlejningsbiler i 1926, åbnede sin første udlejningsbil i Chicagos Midway-lufthavn i 1932 og introducerede den første enkeltvejslejeplan i 1933. Hertz Drive-Ur-Self System udvidede sine tjenester til Canada i 1938 og Europa (Frankrig) i 1950.
Koncernens udviklingRediger
John Hertz købte mærket tilbage fra General Motors i 1953 gennem sit andet selskab, The Omnibus Corporation, som han omdøbte til The Hertz Corporation. I 1954 begyndte selskabets aktier at blive handlet på New York Stock Exchange, og det købte et New York-baseret lastvognsleasingfirma, Metropolitan Distributors, herunder en flåde på 4.000 lastvogne. Denne overtagelse øgede Hertz Corporation’s flåde til 15.500 lastbiler og 12.900 personbiler. Under General Motors’ ejerskab havde selskabet solgt mange lokale Hertz-franchiser til uafhængige forretningsenheder. Med finansiel opbakning fra investeringsbanken Lehman Brothers under ledelse af Lehman-partner og Hertz-direktør Frank J. Manheim indledte Hertz et tilbagekøbsprogram for franchiseforretninger i USA, som derefter blev udvidet til hele verden. Manheim forudsagde den globale vækst og udtænkte den strategi, der gjorde “Hertz” til et kendt navn og førte til en dynamisk vækst i selskabets markedsværdi fra 7 millioner dollars i 1953 til 100 millioner dollars i 1965.
Selskabet ekspanderede til Sydamerika i 1961. I 1967 blev The Hertz Corporation et datterselskab af Radio Corporation of America. I 1985 blev biludlejningsfirmaet solgt til UAL Corporation, senere kendt som Allegis Corporation, for en kontant handel på 587,5 millioner dollars. Denne overtagelse udvidede Hertz’ biludlejnings- og leasingvirksomhed med næsten 400.000 biler og lastbiler i 120 lande over hele verden.
I sommeren 1987 meddelte Allegis Corporation’s formand og præsident Frank A. Olson, at selskabet ville sælge Hertz på grund af interne ændringer. Park Ridge Corporation, som var ejet og drevet under Ford Motor Company, købte Hertz i oktober 1987 for 1,3 mia. dollar, og Hertz flyttede sit hovedkvarter fra Midtown Manhattan til Park Ridge, New Jersey i 1988.
I 2002 blev Hertz det første internationale biludlejningsfirma, der åbnede i Kina. I 2013 indledte Hertz et samarbejde med Kinas største biludlejningsfirma, China Auto Rental. I 2016 reducerede selskabet sin ejerandel, men annoncerede et fortsat kommercielt samarbejde frem til 2023.
I andet kvartal af 2005 producerede Hertz omkring ti procent af Fords samlede overskud før skat. Efter 18 års ejerskab meddelte Ford Motor Company imidlertid, at det ville sælge Hertz-mærket med henblik på at fokusere mere på at bygge Ford-biler og -lastbiler. Private equity-selskaberne Clayton, Dubilier & Rice, The Carlyle Group og Merrill Lynch Global Private Equity blev enige om at købe alle aktier i Hertz for anslået 15 mia. USD, inklusive gæld, og selve virksomheden for 5,6 mia. USD i 2005.
Clayton, Dubilier & Rice-konsortiet børsnoterede Hertz Global Holdings igen på New York Stock Exchange i november 2006, og Hertz begyndte at ekspandere i Europa.
Hertz lancerede undermærket “Simply Wheelz” i september 2007 til målgrupper, der er interesseret i økonomi og fritid. I 2008 blev tjenesten udvidet til lufthavne i Californien, Florida og McCarran International Airport i Las Vegas, Nevada. Når en online-reservation var foretaget, kunne kunderne vælge en af seks typer køretøjer i selvbetjeningskiosker til udlejning. Simply Wheelz blev omdøbt til Advantage Rent-a-Car i efteråret 2009.
I slutningen af december 2009 meddelte Hertz, at selskabet havde overtaget forhandleren af brugte biler British Car Auctions (BCA) fra det London-baserede kapitalfond Montagu Private Equity for et anslået beløb på 390 mio. pund.
Dollar Thrifty- og Advantage-transaktionerRediger
I november 2012 meddelte Hertz Global Holdings’ bestyrelsesformand og administrerende direktør Mark P. Frissora, at selskabet havde købt Dollar Thrifty Automotive Group, en amerikanskbaseret biludlejningsmærke med hovedkvarter i Tulsa, Oklahoma, for 2,3 mia. I forbindelse med forretningstransaktionen betalte Hertz 87,50 USD pr. aktie af Dollar Thrifty-aktien. Handlen blev afsluttet den 19. november 2012 og resulterede i en kombineret 10.400 lokationer i ca. 150 lande. Før fusionen var Dollar Thrifty det fjerdestørste biludlejningsfirma.
I december 2012 meddelte Hertz, at selskabet ville sælge sin Advantage Rent a Car-enhed til Franchise Services of North America og Macquarie Capital, efter at overtagelsen af Dollar Thrifty Automotive Group var afsluttet.
Moderne virksomhedsændringerRediger
I maj 2013 meddelte Frissora og Floridas guvernør Rick Scott, at Hertz Global Holdings ville flytte sit verdensomspændende hovedkvarter fra Park Ridge, New Jersey til Estero, Florida. Flytningen til det sydvestlige Florida blev påvirket af statens rejse- og turistindustri, nærheden til Orlando og Miami, for at kondensere virksomhedskontorerne og for at øge effektiviteten af Hertz Globals mærker. En midlertidig kontorbygning i Naples, Florida, husede 640 medarbejdere, indtil byggeriet af en ny facilitet blev afsluttet i 2015.
John P. Tague afløste Frissora som administrerende direktør og præsident for The Hertz Corporation i november 2014.
Kathryn V. Marinello, tidligere administrerende direktør for Stream Global Services, blev udnævnt til præsident og administrerende direktør for The Hertz Corporation den 2. januar 2017, efter at Tague gik på pension.
KonkursRediger
Som følge af COVID-19-pandemien meddelte Hertz den 30. april 2020, at selskabet ikke havde betalt leasingydelser på sin flåde og søgte støtte fra sine långivere, herunder den aktivistiske investor Carl Icahn, i et forsøg på at undgå en konkurs. Marinello fratrådte som administrerende direktør den 18. maj 2020, og Hertz meddelte, at Paul Stone ville blive den nye administrerende direktør. Stone har tidligere været Hertz’ executive vice president og Chief Retail Operations Officer for Nordamerika. Den 22. maj 2020 rapporterede Wall Street Journal, at Hertz forberedte sig på at indgive konkursbegæring, fordi selskabet ikke kunne nå frem til en aftale med de største långivere. Samme dag indgav virksomheden en konkursbegæring efter kapitel 11. Carl Icahn ejede 39 % af Hertz’ aktier, da selskabet indgav konkursbegæring den 22. maj 2020, og han kontrollerede tre pladser i bestyrelsen. Han investerede i alt 2,3 mia. dollar i Hertz-aktier fra 2014 til 2020.
Hertz finansierede sig hovedsageligt ved at optage lån med sikkerhed i sin bilpark, og hvis bilerne faldt i værdi, havde Hertz’ långivere ret til at kræve en øjeblikkelig betaling, der reducerede lånebeløbet, så det stadig var komfortabelt dækket af bilernes nu lavere værdi. På grund af krisen faldt værdien af brugte biler og salgsmængderne lige samtidig med, at Hertz mistede de fleste af sine kunder.
Med konkursbegæringen startede et 60-dages ur, hvor Hertz’ sikrede långivere skal vente, før de kan tvangsinddrage de 400.000 amerikanske biler, der var finansieret gennem sådanne ordninger.
Trods konkursbegæringen meddelte Hertz den 11. juni, at selskabet søger at rejse op til 1 mia. dollar i ny egenkapital (med en erklæring om, at der er en “risiko for, at de ordinære aktier i sidste ende kan være værdiløse”). Wall Street Journal karakteriserede det potentielle aktiesalg som et “tilsyneladende hidtil uset skridt for et stort konkursramt selskab, der er ivrig efter at udnytte markedsanomalier”, da dets aktiekurs steg med næsten 1000 % til 5,50 $ pr. aktie fra et lavpunkt på 59 cent efter konkursbegæringen. Hertz’ aktier er blevet handlet meget af detailinvestorer og er blevet en af de mest handlede aktier i handelsapps som Robinhood. Hertz solgte for 29 millioner dollars i aktier, før Securities Exchange Commission stoppede yderligere salg. Aktien blev afnoteret fra New York Stock Exchange i oktober 2020.