Historisk Hangtown, der nu er kendt som Placerville, fik navnet Hangtown, da tre mænd blev dømt for røveri, mord og mordforsøg og efterfølgende hængt i 1849. Det massive egetræ, som de blev hængt i, stod på det sted, der er kendt som Elstner’s Hay or Feed Yard. Gården er nu kendt som 305 Main Street.
I 1853 fældede hr. Herrick med hjælp fra John Studebaker, trods mange offentlige protester, det egetræ, der blev brugt til hængningerne, for at give plads til en ny toetagers murstensbygning på 301 Main Street.
Den toetagers murstensbygning er en af de få bygninger i Placerville, der har overlevet branden i juli 1856. Efter branden hævede ejerne Bruce Herrick og Charles Bonestel loftet i murstensbygningen fire fod for at give plads til et midlertidigt teater, da Empire Theatre var brændt ned. Omkring 1895 blev den træindrammede bygning på 305 Main opført som en toetagers bygning, og det antages at være det tidspunkt, hvor de to bygninger blev sammenbygget med et fælles tag.
Både bygningsdele er opført på byens fortegnelse over historiske ressourcer. Stedet på 305 Main Street er også opført som State Historical Landmark No. 0141.
Bygningen, der sad over stubben af det hængende træ, husede en saloon i 1895 og fortsatte som sådan, indtil bygningen skulle repareres i 2008.
Igennem årene forfaldt bygningerne, og der blev gjort mange forsøg fra forskellige ejere for at rette op på problemerne. Omkring 2009 beordrede byen Placerville nedrivning af de to bygninger.
Samfundet og historiske foreninger trådte til for at tilbyde andre løsninger end nedrivning.
Ejerne, der ikke ønskede at se bygningerne revet ned, men som var overvældet af tanken om restaurering, besluttede at give bygningerne i sikre hænder ved at sælge dem til Tim og Sue Taylor.
Tim har en hovedfag i arkæologi og har erfaring med byggeri. Sue er bygningsdesigner og meget dygtig til at facilitere projekter. De føler begge meget stærkt for vigtigheden af at restaurere disse bygninger af hensyn til Placervilles hovedgade. Bygningen/pladsen på 305 blev gjort til et californisk historisk interessepunkt den 6. juni 1934, hvilket gør den til et af de tidligste lokale historisk betydningsfulde steder i staten.
Taylors sagde: “Vi gør vores bedste for at genbruge materialerne tilbage til bygningerne. Meget af dette er arbejds- og tidskrævende. Vi sætter pris på de vidunderlige håndværkere og venner, der hjælper os med projektet.
Vi har modtaget donationer fra Heritage Association of El Dorado County og George Peabody, som hjalp med at finansiere skodderne og døren til trappeopgangen. Vi er meget taknemmelige for al den støtte, som vi har fået fra samfundet!”
Nedenfor er der nogle links med mere historie om Hangtown og Hangman’s Tree
Hangtown Fry – On The Road With Jim And Mary
History of Placerville and Downtown Main Street – Placerville Downtown Association
Old Hangtown – Gold Rush Chronicles
City History – City of Placerville
Placerville – Ghost Towns (Music may start playing when you visit this site)
California Historical Landmark 141 – NoeHill
Witness to a Hanging: California’s Haunted Trees – KCET
Hangman’s Tree Placerville California – Beach California
Hangman’s Tree Ghost – Beach California
Sacramento’s Haunted Hot Spots – News 10
Placerville, California c. 1900 – El Dorado County Visitors Authority
Dagstur #5 – El Dorado County Visitors Authority
Placerville’s hangman hanger no more – Unexplained Mysteries
El Dorado County Historical Landmarks – El Dorado County GenWeb
Hangmans Tree Marker – Historical Marker Database