Flagermus har et ry for at være nogle af de mest onde pattedyr i dyreriget. De forbindes ofte med vampyrer, hjemsøgte huse og uhyggelige omgivelser. Og for det meste er disse skabninger misforstået. Men er flagermus farlige for mennesker?
Hvad er en flagermus?
Flagermus er de eneste pattedyr, der er i stand til at flyve i længere tid, hvilket gør dem ret specielle. Mange mennesker tror, at de er flyvende rotter eller mus. I virkeligheden er flagermus ikke engang gnavere. De tilhører en særlig gruppe for sig selv, der hedder Chiroptera, som groft oversat betyder “håndvinge.”
Der findes mere end 1.300 arter af flagermus i verden. De varierer i størrelse fra humlebiflagermusen, der vejer mindre end en tusse, til den sorte flyvende ræv med et vingefang, der kan nå op på 2,5 meter.
De fleste nordamerikanske flagermusarter er insektædere, mens andre kun lever af frugt eller nektar. Der er nogle få arter, der er kødædere, og der er naturligvis tre arter af de berygtede vampyrflagermus, som kun lever af blod. Du skal ikke gå i panik. Vampyrflagermus foretrækker at æde husdyr, afhængigt af arten. De har dog været kendt for at spise mennesker.
Hvor lever flagermusene?
I USA findes der mere end 40 arter af flagermus. Heldigvis omfatter dette antal ikke nogen af de tre arter af vampyrflagermus. Du finder dem kun i fangenskab i dette land. Flagermus findes i alle stater i USA og lever i levesteder, der spænder fra skovområder og ørkener til forstæder og byer.
Flagermus har deres hjem, som kaldes “roosts”, mange forskellige steder. I naturen kan de sove i træer, huler eller under træbark. Nogle gange kan de dog slå sig ned i dit hjem. Folk har været kendt for at finde flagermus på loftsrum, under broer og i sprækker i bygningen.
I koldere områder er det ikke sandsynligt, at du vil se flagermus om vinteren. Disse skabninger foretrækker varmere klimaer, så de kan vandre, når temperaturen falder. Det er dog ikke den eneste metode, som flagermus bruger til at tackle vinteren: Mange arter går også i dvale, indtil vejret er mere efter deres smag.
Er de farlige?
Sædvanligvis ikke, men de kan være farlige. Men ikke fordi de er indstillet på at angribe dig eller forsøge at suge dit blod.
Flagermus er forbundet med sygdomme, herunder rabies. Desuden kan deres ekskrementer, kaldet “guano”, forurene jorden med en svamp, der forårsager histoplasmose, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). På grund af dette ønsker du ikke, at flagermus skal slå sig ned i dit hjem.
Sådan får du en flagermus ud af dit hus
Det kan være forholdsvis nemt at se, om du har flagermus på loftet eller andre områder af dit hus. De er nataktive skabninger, så du kan måske se dem forlade og komme ind i dit hjem omkring skumringen og daggry. Fordi nogle af dem lever i kolonier, kan du se mange af dem – nogle gange hundreder – der flyver ind og ud.
Hvis du opdager, at der bor flagermus i dit hjem, skal du ikke forsøge at fjerne dem selv. Sunde flagermus er ikke tilbøjelige til at angribe mennesker, så længe du ikke hjørner dem eller chikanerer dem, men rabiate dyr er uforudsigelige, og der er ingen måde at vide, om de måske er rabiate. Selv om der normalt kun er et eller to tilfælde af rabies hos mennesker hvert år i USA, bør du ikke løbe unødige risici, fordi rabies er en så alvorlig sygdom for mennesker. Desuden truer menneskers ødelæggelse af deres levesteder og sygdomme flagermusbestandene, hvilket betyder, at nogle arter er beskyttet i områder af USA. Der kan være betydelige bøder, selv for husejere, for at dræbe eller fjerne beskyttede arter af flagermus, selv fra dit eget hjem.
Disse omstændigheder betyder, at du ikke ønsker at gøre fjernelse af flagermus til et gør-det-selv-projekt. I stedet bør du få hjælp fra en professionel skadedyrsbekæmper til bekæmpelse af vilde dyr. En uddannet tekniker vil være bekendt med lokale, statslige eller føderale bestemmelser og vil også være i stand til at hjælpe dig med at skræddersy en plan til at kontrollere eventuelle flagermus på loftet og hjælpe med at forhindre dem i at komme tilbage.