Encephalitis

• Større tekststørrelseStørre tekststørrelseStørre tekststørrelseRegulær tekststørrelse

Hvad er encephalitis?

Encephalitis er en betændelse (hævelse og irritation) i hjernen. I de fleste tilfælde er det en

, der forårsager denne betændelse.

Encephalitis kaldes også for akut viral encephalitis eller aseptisk encephalitis.

Hvem får encephalitis?

Encephalitis (in-seh-fuh-LYE-tus) er en sjælden sygdom. De fleste tilfælde forekommer hos børn, ældre og personer med et svækket immunforsvar (på grund af HIV/AIDS, kræft osv.).

Der rapporteres flere tusinde tilfælde af encephalitis til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hvert år. Men sundhedseksperter mener, at der sker mange flere tilfælde, som ikke bliver rapporteret, fordi symptomerne varierer og kan være milde.

Hvad er tegnene & Symptomerne på encephalitis?

Symptomer i milde tilfælde af hjernebetændelse omfatter normalt:

• feber
• hovedpine
• mangel på appetit
• mangel på energi
• en generel syg følelse

Sværere tilfælde af hjernebetændelse kan forårsage:

• høj feber
• stærk hovedpine
• kvalme og opkastninger
• stikkende nakke
• forvirring
• personlighedsændringer
• konvulsioner (anfald)
• problemer med tale eller hørelse
• hallucinationer
• hukommelsestab
• søvnighed
• dårlighed
• coma

Det er sværere at få øje på nogle af disse symptomer hos spædbørn. Vigtige tegn at holde øje med omfatter:

• opkastning
• en fuld eller udbulet blød plet (fontanelle)
• gråd, der ikke holder op, eller som virker værre, når barnet bliver taget op eller håndteret
• kropsstivhed

Da hjernebetændelse kan opstå under eller efter almindelige virussygdomme, kan symptomerne på disse sygdomme begynde, før hjernebetændelsen opstår. Men ofte optræder den uden varsel.

Hvad forårsager encephalitis?

Tre grupper af virus er almindelige årsager til encephalitis:

1. Herpesvirus, såsom skoldkopper, EBV (Epstein-Barr-virus, som forårsager mono) og herpes simplex (som forårsager forkølelsessår).
2. Vira og andre bakterier, der overføres af insekter, som West Nile-virus (spredes gennem myggestik) og de bakterier, der forårsager borrelia og Rocky Mountain spotted feber (spredes gennem flåtbid).
3. Vira, der forårsager tidligere almindelige børneinfektioner, som f.eks. mæslinger, fåresyge og mæslinger. Takket være vaccinationer er det i dag sjældent, at nogen udvikler hjernebetændelse som følge af disse sygdomme.

Mindre ofte kan encephalitis være:

• forårsaget af en infektion fra
  bakterier

  , såsom bakteriel meningitis

• en komplikation af andre smitsomme sygdomme som syfilis
• på grund af en parasit, som toxoplasmose (findes i inficeret katteafføring) hos personer med svækket immunforsvar

Er hjernebetændelse smitsomt?

Hjernebetændelse i sig selv er ikke smitsom. Men de vira, der forårsager hjernebetændelse, kan være det. At få en virus betyder naturligvis ikke, at en person vil udvikle hjernebetændelse.

Hvordan diagnosticeres hjernebetændelse?

Læger bruger flere test til at diagnosticere encephalitis, herunder:

• billeddannende undersøgelser, såsom computertomografi (CT) eller magnetisk resonansafbildning (MRI), for at undersøge hjernen for hævelse, blødning eller andre problemer
• elektroencefalogram (EEG), som registrerer de elektriske signaler i hjernen, for at undersøge for usædvanlige hjernebølger
• blodprøver for at undersøge for bakterier eller vira i blodet. Disse kan også vise, om kroppen danner antistoffer (specifikke proteiner, der bekæmper infektion) som reaktion på en bakterie
• lumbalpunktur eller rygmarvsprøve, som kontrollerer cerebrospinalvæske (den væske, der omgiver hjernen og rygmarven) for tegn på infektion

Hvordan behandles encephalitis?

De fleste børn med encephalitis skal behandles på et hospital, normalt på en intensivafdeling (ICU). Lægerne holder øje med deres blodtryk, hjertefrekvens, vejrtrækning og kropsvæsker for at forhindre yderligere hævelse af hjernen.

Medicin

• Antiviral medicin kan behandle nogle former for hjernebetændelse, f.eks. den type, der er forårsaget af herpes simplex-virus.
• Cortikosteroider kan bruges til at reducere hævelsen af hjernen.
• Antikonvulsiva kan gives til et barn, der har kramper.
• Over-the-counter (OTC) medicin, såsom acetaminophen, kan hjælpe mod feber og hovedpine.
• Antibiotika virker ikke mod virus, så de bruges ikke til at behandle de fleste former for hjernebetændelse.

Mange mennesker med hjernebetændelse kommer sig helt. I nogle tilfælde kan hjernesvulsten forårsage varige problemer som f.eks. indlæringsvanskeligheder, taleproblemer, hukommelsestab eller manglende muskelkontrol. Tale terapi, fysioterapi eller ergoterapi kan hjælpe i disse tilfælde.

Hvor længe varer encephalitis?

For det meste varer

fase af sygdommen (hvor symptomerne er mest alvorlige) op til en uge. Fuld helbredelse kan tage længere tid, ofte flere uger eller måneder.

Kan encephalitis forebygges?

Encephalitis kan ikke forebygges, men du kan undgå de sygdomme, der kan føre til den. Vaccinationer beskytter børn mod mange almindelige børnesygdomme. Så følg den vaccinationsskema, som din læge anbefaler. Børn bør også undgå kontakt med personer, der allerede har encephalitis.

Det er også vigtigt, at alle i familien vasker hænder godt og ofte.

For at undgå myggestik bør børn:

• Underlade at være udenfor ved daggry og skumring, hvor myggene er mest aktive.
• Bær beskyttende tøj udenfor, f.eks. lange ærmer og lange bukser.
• Brug insektmiddel.

Tøm stående vand fra omkring dit hjem, herunder i spande, fuglebade, urtepotter og dækgynger. Disse er ynglepladser for myg.

For at undgå flåtbid:

• Begræns børns kontakt med jord, blade og vegetation.
• Lad børnene bære langærmede, lyse skjorter og lange bukser, når de er udendørs.
• Kontroller dine børn og dine kæledyr for flåter, når de kommer indenfor.

Hvornår skal jeg ringe til lægen?

Kald din læge, hvis dit barn har høj feber, især hvis han eller hun også har en børnesygdom (som mæslinger, fåresyge eller skoldkopper) eller er ved at komme sig efter en sådan.

Få lægehjælp med det samme, hvis dit barn har nogen af disse symptomer:

• stærk hovedpine
• konvulsioner (anfald)
• stærk nakke
• kan ikke se på skarpt lys
• dobbelt syn
• besvær med at gå
• problemer med tale eller hørelse
• besvær med at bevæge en arm eller et ben
• tab af fornemmelse et sted i kroppen
• supdudselige personlighedsændringer
• problemer med hukommelsen
• ekstrem døsighed
• medløshed (besvimelse)

Få lægehjælp med det samme, hvis dit barn har nogen af disse symptomer:

• høj feber eller en feber på over 100.4°F (38°C) hos spædbørn yngre end 3 måneder
• umulighed eller udbuling i det bløde punkt
• nogen stivhed
• flakhed
• svaghed
• mangel på appetit eller nedsat spisning
• opkastninger
• gråd, der ikke vil stoppe