Behandlingen af kompressionsfrakturer i vertebrale organer har fået stor opmærksomhed i de senere år, da korrekte røntgenoptagelser har vist, hvor hyppigt denne skade forekommer.
Dekompression er blevet udført på flere måder af forskellige mænd. Den metode til dekompression og reduktion, der skal beskrives, er opstået i 1927 og har været meget vellykket og har vist sig at være sikker. Denne artikel omhandler kun de tilfælde, der ikke har symptomer på skade på rygmarven, og de tilfælde, hvor den påviselige skade er begrænset til kroppen af en ryghvirvel.
Behandlingen udføres på den måde, der skal beskrives. Patienten får en generel bedøvelse for at sikre fuldstændig muskulær afslapning under dekompressions- og reduktionsprocessen. Der opnås stærk trækkraft og modtræk ved at lade to mænd trække nedad i anklerne, mens to andre trækker kraftigt opad i lagner, der krydses under skuldrene og over brystet. Et lagen foldes til en bredde på otte tommer og føres under de skadede segmenter, mens patienten ligger på ryggen.
Dernæst kaster operatøren og hans assistent ved hjælp af dette lagen patienten lige opad og fanger hans vægt, mens han stadig er i hyperextension; den stærke trækkraft opretholdes under hele denne manøvre. Styrken af manipulationen kan gradueres efter det enkelte tilfælde. Hvis der er tale om impaction, kan det være nødvendigt med betydelig kraft for at frigøre fragmenterne. På den anden side vil man i tilfælde, hvor der er sket en komminuering af knoglen, finde en blid løftebebevægelse tilstrækkelig til at genoprette de forskellige dele af knoglen til deres normale forhold.
Når dekompressionen er foretaget, opretholdes reduktionen ved at placere patienten i markant hyperextension på en Goldthwait-ramme, mens han stadig er helt afslappet. Den korrekte placering af patienten på en korrekt buet stang er et vigtigt skridt i denne procedure. Der anlægges derefter en gips for at fastholde den korrigerede stilling. Erfaringen viser, at patienten ikke bør placeres med ansigtet nedad, mens han er i gips, da dette har resulteret i en vis reduktion i den lodrette højde af et hvirvellegeme, der tidligere var blevet trukket ud til normal højde. Varigheden i gipsen har normalt været fire måneder. I tilfælde, hvor der er sket meget knogledestruktion, er tiden blevet forlænget, indtil røntgenbilledet viste genopbygning af knoglestrukturen.
I forbindelse med tidligere diskussioner af dette emne er spørgsmålet ofte blevet stillet: “Er en så radikal og langvarig behandling nødvendig ved disse simple kompressionsbrud?” Svaret er: “Ja”. At immobilisering og selv stabiliseringsoperationer ikke giver tilfredsstillende resultater, især i industrielle tilfælde, bekræftes af Eikenbary fra Seattle, som gennemgik to hundrede tilfælde i 1928.