脊椎骨体の圧迫骨折の治療は、正しいX線照射がこの損傷の頻度を示したので、近年非常に注目されています。 今回紹介する減圧・縮小法は1927年に考案されたもので、非常に成功し、安全であることが証明されている。 本稿では、脊髄の損傷症状を認めない症例と、明らかな損傷が椎体に限られている症例のみを扱う。
治療は、これから述べる方法で行われる。 患者には全身麻酔薬を投与し、減圧と縮小の過程で完全に筋肉を弛緩させる。 二人の男が足首を下向きに引っ張り、他の二人が肩の下と胸の上で交差したシートを上向きに強く引っ張ることによって、強い牽引と反牽引が得られる。
次にこのシートを使って、オペレーターとアシスタントが患者をまっすぐ上に投げ上げ、過伸展の状態で体重を受け止めると、この操作の間中、強い牽引力が維持される。 操作の強さは個々の症例に応じて段階的に調節することができる。 埋伏がある場合、破片を外すのにかなりの力が必要な場合がある。 減圧が行われた後、患者が完全にリラックスしている間に、Goldthwaitフレーム上で著しい過伸展状態にすることによって、減圧が維持される。 正しくカーブしたバーに患者を乗せることは、この処置の重要なステップである。 その後、矯正したポジションを保持するためにギプスを装着します。 経験上、ギプス装着中は患者をうつ伏せにしない方がよい。以前は正常な高さまで引き出された椎体の垂直方向の高さがいくらか減少してしまうからである。 ギプスの装着期間は通常4ヶ月である。
このテーマに関するこれまでの議論の中で、「このような単純な圧迫骨折に、このような根本的かつ長期にわたる治療が必要なのか」という質問がしばしば寄せられました。 その答えは「イエス」です。 特に工業的なケースでは、固定術の失敗や安定化手術の失敗でさえも、満足のいく結果を得られないことが、シアトルのEikenbaryが1928年に200例を検討して証明されています。