Det vil aldrig være let at tage sig af din partners børn. Du ønsker ikke at erstatte deres mor, men på samme måde ønsker du at spille en rolle i deres liv.
Med fiktive stedmødre som Askepot er det ikke underligt, at kvinder føler sig bekymrede over at blive en del af et barns, eller en voksens, liv.
Så hvordan løber du stedmødrehandsken og kommer ud med din familie – og din fornuft – uskadt? Her er nogle kloge råd fra kvinder, der har været der og gjort det.
Forsøg ikke at være dit stedbarns ven
“Jeg har altid været stedmor,” siger Anissa Cantell, der blev stedmor for 13 år siden, da hun giftede sig med sin mand David. Parret har siden oprettet en ejendomsvirksomhed.
“Ikke helt mor, men forhåbentlig fast, men fair og lidt af en mellemmand for min stedsøn og hans far. Han viste mig den største respekt.
“Jeg var der også for at give voksenråd, måske som en tante. Jeg tror, at jeg som følge heraf fik alle de akavede spørgsmål som “hvad er forskellen på en transseksuel og en transvestit?”.
“Jeg kan lide at tro, at jeg har afbalancerede og velinformerede synspunkter, så det var en fornøjelse at blive spurgt.
“Alle, der mødte os offentligt, troede, at vi var mor og søn, og ingen af os rettede dem (medmindre det virkelig var nødvendigt), så jeg tror, det hjalp ham til at føle, at jeg ønskede, at han var min søn – hvilket jeg bestemt gjorde.”
Følg ikke, at du har brug for at erstatte dit stedbarns mor
Stephanie Carey har tre stedbørn i alderen 10 til 21 år. Hun råder stedmødre til at være opmærksomme på, hvad de siger om deres stedbarns mor. “Jeg mener, at man aldrig nogensinde skal tale dårligt om barnets biologiske mor,” siger hun.
“Jeg har altid været meget opsat på at sørge for, at de ved, at jeg elsker dem, men ikke erstatter deres mor.
“Men med mit yngste stedbarn ville jeg ønske, at jeg havde vist hende mere hengivenhed svarende til den hengivenhed, som jeg viser min biologiske datter.”
Tale om hvilket….
Forsøg at blive venner med dit stedbarns mor
Dette her vil ikke altid lykkes, men prøv i det mindste at være høflig.
“Hvis det overhovedet er muligt, så bliv venner eller i det mindste bekendte med dit stedbarns biologiske mor,” siger Libby Webber. “Jeg er altid kommet godt ud af det med min mands ekskone.
“Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har ringet til hende og haft en samtale, der afklarede, hvad der foregik med mit stedsøn. Vi talte sammen om lektier, om hvad han spiste eller ikke spiste, om jule- og fødselsdagsgaver osv.
“Det stopper fuldstændig alt det der med at “spille den ene ud mod den anden”.”
Giv ikke op
I nogle tilfælde kan tingene mellem dig og dit stedbarn føles uoverensstemmende, men de fleste ting kan genoprettes.
“Husk, at når du påtager dig rollen som stedmor og indgår i et forhold med en person, der allerede har børn, skal du behandle disse børn som dine egne,” siger Tracy Pittman, stedmor til fire børn i alderen seks til 15 år. “Ved at indgå i forholdet accepterer du den rolle.
“De børn har ikke valgt at have dig i deres liv; du har valgt at være der, så opfør dig sådan.
“Stedbørn er som regel ikke glade for nye stedforældre i starten, så det kræver arbejde, og du må ikke give op.”
Etabler et støttenetværk
“Til tider følte jeg mig helt ude af drift og magtesløs og helt ude af mit dyb,” siger Libby. “Jeg havde ingen erfaring med moderskab, og mine standardideer om ‘hvordan man opdrager et barn’ var baseret på min egen opvækst, og de passede ikke med det, min stedsøn var vant til.
“Min største trøst i sådanne perioder, bortset fra at brokke mig over manden, var andre kvindelige veninder – hvoraf nogle var andre stedmødre.
“Ærlig talt, få et godt støttenetværk af andre stedmødre, måske en blanding af dem med egne børn og dem uden. Det er en livline!”
Sæt en fælles front op
“Vær klar over, hvad dine egne standarder er, og lad være med at bøje dig for langt for at imødekomme din nye familie,” siger Kathryn Minchew.
“Jeg fortalte min mand, at jeg mente, at forældre (biologiske og stedlige) skulle fremvise en forenet front, og selv om jeg forventede, at han altid satte sine børn først, forventede jeg også, at han støttede mig over for dem.”
“Jeg anvender den samme regel på mig selv, og deres mor omtales med respekt i mit hjem. Derfor viser mine stedbørn mig den samme respekt, som de viser deres forældre.”
Have fun!
Hvad enten dine stedbørn er 12 eller 32 år, er det vigtigt at forsøge at have det sjovt og skabe minder sammen.
“Nogle af mine lykkeligste minder med min stedsøn er, når vi leger en sci-fi-version af cowboys og indianere i den lokale park med usynlige rumvæsner, der lurer i hvert eneste træ,” siger Libby.
“At lege er sådan en stærk samværsaktivitet.”
Gå langsomt frem
Dette er en periode, hvor alle er ved at tilpasse sig, så du skal ikke føle, at alt skal være perfekt lige med det samme.
“Prøv ikke at tage over og gøre alting,” siger Jesse Tennyson, der er stedmor på fire år. “Find en plads i familien, som er god for dit forhold og for børnene.
“Nogle gange har børnene brug for at blive beroliget med, at deres anden forælder ikke bliver erstattet, så giv dem den trøst ved at sige: “Ingen kan erstatte din mor. Din mor er altid din mor. Jeg er dog en anden voksen, der elsker dig.”
Dette råd er ikke fastlåst. Alle forhold er forskellige, og du vil finde glæder og udfordringer ved at være stedforælder, som er unikke for dig. Held og lykke!