NEW YORK (AP) – Antallet og antallet af aborter i USA er faldet til det laveste niveau, siden proceduren blev lovlig i hele landet i 1973, ifølge nye tal, der blev offentliggjort onsdag.
Rapporten fra Guttmacher Institute, en forskningsgruppe, der støtter abortrettigheder, talte 862.000 aborter i USA i 2017. Det er et fald fra 926.000 talt i gruppens tidligere rapport for 2014 og fra lidt over 1 million talt for 2011.
Guttmacher er den eneste enhed, der bestræber sig på at tælle alle aborter i USA, idet den foretager henvendelser til de enkelte udbydere. De føderale data, der er udarbejdet af Centers for Disease Control and Prevention, udelukker Californien, Maryland og New Hampshire.
Den nye rapport illustrerer, at aborterne er faldende i alle dele af landet, uanset om det er i republikansk styrede stater, der forsøger at begrænse adgangen til abort, eller i demokratisk styrede stater, der beskytter abortrettighederne. Mellem 2011 og 2017 steg antallet af aborter kun i fem stater og District of Columbia.
En af årsagerne til faldet i antallet af aborter er, at færre kvinder bliver gravide. Guttmacher Institute bemærkede, at fødselsraten såvel som abortraten faldt i løbet af de år, der er omfattet af den nye rapport. En sandsynlig faktor, sagde rapporten, er øget tilgængelighed af prævention siden 2011, da Affordable Care Act krævede, at de fleste private sygesikringsordninger skulle dække prævention uden udgifter uden for egen regning.
I henhold til rapporten var abortraten i 2017 13,5 aborter pr. 1.000 kvinder i alderen 15-44 år – den laveste rate siden Højesterets Roe v. Wade-afgørelse fra 1973, der legaliserede abort. Efter denne afgørelse steg antallet af aborter i USA støt og roligt – med et højdepunkt på 1,6 millioner i 1990, før det begyndte et støt, stadig vedvarende fald. Abortfrekvensen er nu mindre end halvdelen af, hvad den var i 1990.
Guttmacher bemærkede, at næsten 400 delstatslove, der begrænser adgangen til abort, blev vedtaget mellem 2011 og 2017, men den sagde, at disse love ikke var hovedårsagen til det samlede fald i antallet af aborter. Den sagde, at 57% af den landsdækkende nedgang skete i de 18 stater plus District of Columbia, der ikke vedtog nye restriktioner.
Mellem 2011 og 2017 faldt antallet af klinikker, der tilbyder abort i USA, fra 839 til 808, med betydelige regionale forskelle, sagde rapporten. Sydstaterne havde et fald på 50 klinikker, herunder 25 i Texas, og Midtvesten havde et fald på 33 klinikker, herunder ni hver i Iowa, Michigan og Ohio. I modsætning hertil tilføjede den nordøstlige del af landet 59 klinikker, hovedsagelig i New Jersey og New York.
I løbet af denne periode faldt abortfrekvensen i Ohio med 27 % og i Texas med 30 %, men frekvensen faldt med lignende beløb i stater, der beskyttede adgangen til abort, herunder Californien, Hawaii og New Hampshire.
De områder, der havde de højeste abortprocenter i 2017, var District of Columbia, New Jersey, New York, Maryland og Florida. Raterne var lavest i Wyoming, South Dakota, Kentucky, Idaho og Missouri – mange kvinder fra disse fem stater tager ud af staten for at få abort .
En vigtig tendens, der er dokumenteret i rapporten, er, at folk, der får foretaget abort, i stigende grad benytter sig af medicin i stedet for kirurgi. Medicinsk abort, der gør brug af den såkaldte abortpille, tegnede sig for 39 % af alle aborter i 2017, hvilket er en stigning fra 29 % i 2014.
Rapporten, der fokuserer på data fra 2017, beskriver ikke det væld af vidtrækkende abortforbud, der blev vedtaget tidligere i år i flere GOP-kontrollerede stater, herunder et næsten totalt forbud i Alabama og fem lovforslag, der ville forbyde abort, efter at et fostrets hjerteslag er blevet opdaget, så tidligt som seks uger inde i graviditeten. Ingen af disse forbud er trådt i kraft; deres bagmænd håber, at en retssag om lovene i sidste ende kan føre til en afgørelse fra Højesteret, der svækker eller omstøder Roe v. Wade.
Guttmachers præsident, dr. Herminia Palacio, sagde, at abortrestriktioner, uanset om de fører til færre aborter, “er tvangsindgreb og grusomme efter hensigten” og har en uforholdsmæssig stor indvirkning på kvinder med lav indkomst.
Derimod fortsætter presset for strengere restriktioner. Så sent som i sidste uge opfordrede Texas Right to Life og nogle allierede grupper Gov Greg Abbott til at indkalde et særligt møde i den lovgivende forsamling for at “afskaffe alle resterende valgfri aborter” i staten.
Rapporten kommer midt i en omvæltning i det føderale familieplanlægningsprogram, kendt som Title X. Omkring en ud af fem familieplanlægningsklinikker har forladt programmet, idet de protesterer mod en bestemmelse fra Trump-administrationen, der forhindrer dem i at henvise kvinder til aborter. Title X-klinikker tilbyder prævention og grundlæggende sundhedstjenester til kvinder med lav indkomst.
“Hvis din prioritet er at reducere antallet af aborter, er en af de bedste ting, du kan gøre, at sørge for, at kvinder har adgang til højkvalitets, overkommelige og effektive præventionsmetoder”, sagde Alina Salganicoff, direktør for kvinders sundhedspolitik for den upartiske Kaiser Family Foundation.