5 ting, der betyder mest for kirkens besøgende

Taking the Guesswork out of Guest Relations

af Aaron Wilson

Gjorde vi et godt indtryk?
Hvad mon de syntes om os?
Vil de være tilbage i næste uge?

Sådanne spørgsmål går kirkelederne på hver uge, når de ser førstegangsbesøgende forlade gudstjenesten.

For at hjælpe med at få svar benytter kirker rundt om i landet sig af Faith Perceptions – et firma, der sender rigtige mennesker fra en kirkes missionsområde på besøg og giver feedback på deres oplevelse. Dette giver lederne mulighed for at se deres kirke gennem en besøgendes øjne og lære, hvad der kan forbedres, så gæsterne bliver mere tilbøjelige til at vende tilbage.

Melanie Smollen, stifter og formand for Faith Perceptions, siger, at selv om mange faktorer spiller en rolle for, om gæsterne vil komme tilbage til en kirke, er der visse aspekter af en kirkeoplevelse, der har tendens til at have størst indflydelse på besøgende.

Efter at have katalogiseret feedback fra mystiske besøg til mere end 10.000 gudstjenester i hele landet mødtes Faith Perceptions med Facts & Trends for at dele, hvad de har identificeret som de fem vigtigste indtryk, der afgør, om en kirkegæst vil vende tilbage.

Indtryk nr. 1: En indbydende oplevelse

Faith Perceptions har fundet ud af, at venlighed alene ikke får gæsterne til at vende tilbage til en kirke, men et uvelkomment møde er nok til at sende dem væk.

“Det er ligegyldigt, hvor god gudstjenesten er, hvis en gæst føler sig uvelkommen, er der stor sandsynlighed for, at han eller hun ikke vender tilbage.””Det er ligegyldigt, hvor fantastisk gudstjenesten er, hvis en gæst bliver gjort til at føle sig uvelkommen, er der stor sandsynlighed for, at de ikke vender tilbage,” siger Smollen.

“Efter gudstjenesten blev jeg spurgt, om jeg skulle købe ind i fødevarebanken og hente noget tøj der til min søn. Jeg blev lidt overrasket, fordi jeg ikke var nogen, der var i nød, og jeg følte, at de lavede antagelser om mig. Jeg ville ikke vende tilbage til denne kirke.” – kirkens mystiske gæst

Det er ikke kun dørvogterne, der er ansvarlige for at skabe en gæstfri oplevelse. Et indbydende indtryk opsamles fra kirkens skiltning, om gæsterne bliver talt til og eskorteret derhen, hvor de skal hen, og om kirken tilbyder en digital velkomst via sit websted – kirkens nye hoveddør.

Indtryk nr. 2: Et klart og forståeligt budskab

Bibelsk forkyndelse bør være teologisk præcis, men ikke på bekostning af at være uklar for gæsterne. Tænk på følgende sætning fra en prædiken:

“Blodudgydelsen fik tæppet til at blive revet i to, hvilket indvarslede omvendelsen af syndefaldets forbandelse.”

Selv om hvert ord i denne sætning er teologisk korrekt, vil en gæst med begrænset bibelkendskab måske gå derfra og tro, at han/hun har hørt et budskab om polstringsskader og præstens uvilje mod efteråret.

For at undgå en sådan forvirring skal du tage dig tid til at forklare udtryk og sætninger, som kan være uklare. Vær også på udkig efter kristen jargon eller “kirkesnak”, som kan afholde gæsterne fra at relatere til gudstjenesten. Eksempler på dette er:

• “Vi vil nu tage et kærlighedsoffer op.”
• “Vær med til at synge doxologien.”
• “Tænk over dette i din daglige stille tid.”

Gæsterne er meget mere tilbøjelige til at vende tilbage til en kirke, når de føler, at præsten eller gruppelederen taler deres sprog og kan formidle Guds sandhed på en klar og relaterbar måde.”

“Det vigtigste, der ville få mig tilbage, selv efter kun ét besøg, var budskabet. Jeg syntes, at prædikenen var fremragende. Den blev hængende i mit hoved hele ugen.” – kirkens mystiske gæst

Indtryk nr. 3: En personlig præst

Af hensyn til præster rapporterer Faith Perceptions, at en af de største indikatorer for et genbesøg er, om en kirkegæst finder præsten personlig.

Dette betyder ikke, at præster skal fremstille en tvungen karisma, der efterligner en kristen “berømthed”. Det betyder blot, at præster skal være ægte, ydmyge og imødekommende over for deres medlemmer og gæster.

Kirkebesøgende har ikke brug for rockstjernepræster, der drypper af magnetisk tiltrækningskraft – blot hyrder, der er villige til at være nærværende og imødekommende i flokken.For at opnå dette kan præster vælge at hænge ud ved en dør efter gudstjenesten for at engagere gæsterne, mens de forbereder sig på at gå. Nogle præster kan vælge at optage en velkomstvideo på kirkens hjemmeside. Andre kan være bevidste om at opretholde en ydmyg, men synlig tilstedeværelse på de sociale medier. (Sidstnævnte er især gavnligt for at hjælpe yngre generationer med at føle, at præsten er tilgængelig.)

“Under den del af gudstjenesten, hvor vi mødtes og hilste på hinanden, kom præsten over og præsenterede sig selv. Jeg syntes, det var meget betænksomt, at han tog sig tid til at opsøge os og tale med os.” – kirkens mystiske gæst

Kirkebesøgende har ikke brug for rockstjernepræster, der drypper af magnetisk tiltrækningskraft – bare hyrder, der er villige til at være nærværende og personlige i flokken.

Indtryk nr. 4: Et sundt børnearbejde

“De dage er for længst forbi, hvor forældre slæbte deres børn med i kirken,” siger Smollen. “I dag ønsker forældrene at gå i en kirke, hvor deres børn også ønsker at gå. En sund børnetjeneste er vigtig for enhver kirkes overlevelse.”

“Vores børn nød børnetjenesten. Det ville være værd at vende tilbage alene af den grund.” – kirkens mystiske gæst

At gøre børnetjenesten fornøjelig betyder ikke, at budskabet skal udvandes. Det kræver heller ikke et stort budget.

Det kræver dog frivillige, der brænder for at nå børn med evangeliet – frivillige, der er villige til at forholde sig til børns interesser og læringsstile.

Lifeway Kids giver ugentlige ideer til at udvikle og styrke en børnearbejde gennem bloggen KidsMinistry101.com og podcasten Kids Ministry 101.

Indtryk nr. 5: Autentisk tilbedelse

Når det kommer til musik og sang, er kirkegæsterne ikke så meget tiltrukket af en bestemt stil som de er interesseret i autenticitet, musikalsk kvalitet og engagement i menigheden, siger Smollen.

“Mange traditionelle kirker har den forudfattede idé, at hvis de ikke har en moderne gudstjeneste, er det en deal-breaker for gæsterne. Det er bare ikke sandt.” “Det har været en af de største overraskelser for mig i løbet af det sidste årti”, siger hun. “Mange traditionelle kirker har den forudindtagede idé, at hvis de ikke har en moderne gudstjeneste, er det en deal-breaker for gæsterne. Det er bare ikke sandt.”

I stedet leder gæsterne efter en gudstjenesteoplevelse, der viser en oprigtig hensigt om at ære Herren.

“I kirker får jeg nogle gange en fornemmelse af, at menigheden bare går igennem bevægelserne i stedet for at gå til gudstjeneste med en holdning, der siger: ‘Vi er skabt til dette, så lad os tilbede Gud med alt, hvad vi har.'” – kirkens mystiske gæst

“Hvis en gæst kigger rundt under gudstjenesten og ser en menighed, der ikke synger eller er limet til deres telefoner, får det gæsten til at tro, at han/hun er til en koncert,” siger Smollen. “Det er ikke meningen med gudstjenesten.”

Den autentiske gudstjeneste kommer af at skabe en præcedens fra scenen, der opmuntrer menighedens deltagelse og hjælper kirken med at forstå meningen bag gudstjenesten.

Det kan være anstrengende for ledere at bekymre sig om hver eneste detalje, der kan påvirke en gæsts opfattelse af en gudstjeneste. Men ved at gøre følgende kan lederne være sikre på, at de rammer højdepunkterne for at drive en effektiv gæstetjeneste:

1. Skab en indbydende oplevelse
2. Levere et klart, relaterbart budskab
3. Præsentere personlige præster
4. Opfordre et sundt børnearbejde
5. Ledelse af autentisk tilbedelse

Læs mere om mystiske besøg og fastslå, om din kirkes gæsteprogram er sundt, ved at besøge FaithPerceptions.com.

AARON WILSON (@AaronBWilson26) er medredaktør af Facts & Trends.