HELP ME, I’M MOLTING…
By Sean Henahan, Access Excellence
MADISON, Wis. (29. května 1997) Nový výzkum mločích zvyků trilobitů vrhá světlo na možné příčiny zániku tohoto členovce, který žil na Zemi dvakrát déle než dinosauři.
Vyhynutí trilobitů zůstalo ještě hlubší záhadou než vyhynutí dinosaurů. Trilobiti existovali v období prvohor, od kambria do permu před asi 540-245 miliony let. Jako model úspěšné evoluce po dobu asi 300 milionů let mořští ptakoještěři náhle vyhynuli.
Podle nové studie je chybějícím kouskem skládačky pelichání.periodické svlékání a výměna vnější kostry. Na rozdíl od moderních protějšků, jako jsou krabi, humři a krevety, se trilobiti linilivelmi nedůsledně.
„Dostali se ven jakýmkoli způsobem,“ řekla Danita Brandtová z katedry geologických věd Michiganské státní univerzity. „Měli křídla.“
Moderní členovci se líhnou pokaždé stejným způsobem. Pokaždé se otevře stejný šev, který živočicha vypustí ven. To by podle Brandtové mohlo být důvodem, proč žijí dodnes, zatímco trilobiti vyhynuli.
„Když se používá stejná technika, je menší šance, že se něco pokazí,“ řekla. „Molting je pro anarthropoda velmi nebezpečné období. Spousta věcí se může pokazit.“
Studiem tisíců zkamenělých pozůstatků trilobitů Brandtová vyslovila hypotézu, že špatné návyky při pelichání spolu se zvýšeným počtem trilobitožravců způsobily jejich smrt.
„Vezměte tento méně efektivní způsob pelichání a přidejte k tomu zvýšený tlak predátorů a myslím, že to je vzorec pro vyhynutí,“ řekla.
Do nedávna byl zánik trilobitů připisován náhlému zvýšení počtu trilobitích predátorů. Fosilní záznamy ukazují, že počty trilobitů začaly klesat s tím, jak začali přibývat jiní vodní živočichové, jako jsou ryby a hlavonožci (chobotnice a sépie).
„Je však velmi nepravděpodobné, že by predátoři někdy zlikvidovali celou skupinu,“ řekla Brandtová. „Dalším argumentem proti samotné predaci je fakt, že jiným členovcům se daří i dnes, navzdory rozšíření skupin predátorů. proč se těmto moderním skupinám členovců daří tak dobře, i když čelí nepřízni osudu, zatímco trilobiti vyhynuli?“ zeptala se.
„Trilobiti vyrazili z evoluční brány s třeskem a pak vyfňukali,“ řekla Brandtová. „Moderním členovcům naopak trvalo dlouho, než se evolučně prosadili, a byli velmi úspěšní.“
Brandtová uvedla, že existují určité náznaky, že když hrozilo vyhynutí, trilobiti se pokusili tuto evoluční chybu napravit. Po obdobíkambria se trilobiti zmenšili a měli méně tělních segmentů.
„Kdyby bylo více segmentů, každý z nich by mohl být vyvržen samostatně, což by poskytlo více příležitostí k tomu, aby se něco pokazilo,“ řekla. „Snížení počtu hrudních segmentů mohlo být pokusem o zlepšení konstrukce.
„Byl to krok k efektivnějšímu línání? Proč se neudělal další krok? To se možná nikdy nedozvíme,“ řekla.
Doktorka Brandtová prezentovala svá zjištění na nedávném regionálním setkání Geologické společnosti Ameriky v Madisonu ve státě Wis.
StuMilken’s Trilobite Collection
TrilobiteHome Page
Per Hansson’sTrilobite Gallery
Science Updates Index
What’s News Index
Feedback