Veřejný zeměměřický systém nebyl první, kdo definoval a zavedl zeměměřickou síť. Byla vytvořena řada podobných systémů, které často používaly termíny jako section a township, ale ne nutně stejným způsobem. Například pozemky Holland Purchase v západní části státu New York byly vyměřeny do sítě městských částí (township) ještě před zavedením PLSS. V koloniální Nové Anglii byla půda často rozdělena na čtverce zvané towns nebo townships a dále rozdělena na pozemky zvané lots nebo sections.
Section se používá také v popisech pozemků v části severozápadní Georgie, která byla dříve součástí území národa Čerokíjů. Nejsou však součástí PLSS a mají nepravidelný tvar a velikost. Více informací o historických důvodech naleznete v části Cherokee County, Georgia.
Další výjimka z obvyklého používání sekcí a číslování sekcí nastává, když většina pozemku nebo parcely spadá pod vodní plochu. Pro takové parcely se používá termín „vládní parcela“ a obvykle se popisují odděleně od zbytku sekce pomocí jednotlivých čísel (například „vládní parcela 5 sekce 15“). Také parcely v rámci rozděleného území jsou často specifikovány číslem parcely spíše než pomocí popisů PLSS.
Pokud mají španělské pozemkové granty na Floridě popisy, které předcházely PLSS nebo dokonce samotným USA, často dochází k odchylkám od typického číslování sekcí a jejich velikosti a tvaru. Ve snaze ctít tyto pozemkové granty poté, co USA převzaly kontrolu nad Floridou, používali geodeti popisy z potvrzených pozemkových grantů ke stanovení jejich počátečních hranic a vytvářeli sekce PLSS, které extrapolovali z těchto linií. Často se stávalo, že množství půdy, které zůstalo v oblastech bezprostředně sousedících s granty, bylo hrubě poddimenzované nebo nevhodně tvarované. Tyto pozemky se označují jako „frakční sekce“ a často se na ně nevztahují definice městských částí nebo rozsahů. Příklad začátku takového právního popisu by zněl: „Being a portion of Fractional Sec. 59, Township 0 South, Range 0 West“.
Také pozemky severně od Watsonovy linie poblíž hranic s Georgií nepodléhaly standardnímu označení amerických sekcí, městských částí a oblastí, protože stát Georgia si nárokoval a vytyčil hrabství a vyměřil své veřejné pozemky jižně od této linie do oblasti, která se nakonec stala součástí státu Florida. Přesná poloha státní hranice mezi Georgií a Floridou byla nakonec potvrzena zákonem Kongresu schváleným 9. dubna 1872.
.