Dva důvody, zhruba.
Za prvé, když angličtina přebírá slova z jazyků, které řeší množné číslo jinak – a zde používám „jinak“ ve smyslu „jinak než plácnutím S na konec“ a pomíjím mnoho způsobů, jak angličtina dělá množné číslo sama -, někdy si vypůjčí tvary množného čísla tohoto jazyka a někdy ne. Například máme index/indices a medium/media (i když v tomto případě si singulár/plurál vytvořily své vlastní odlišné významy, takže máme také „média“), ale japonské „katana“ bude pravděpodobně přeloženo v množném čísle jako „katanas“, přestože to není japonský tvar množného čísla. (Japonština neoznačuje množné číslo u svých podstatných jmen.) Všimněte si, že „kolosy“ jsou také naprosto přijatelným množným číslem.
Druhé, latina – která nám dává kolosy/colossi, které zmiňujete výše – má více než jednu deklinaci a tvary množného čísla se liší podle toho, do které deklinace slovo spadá. Je to tedy alumnus/alumni, ale alumna/alumnae, abychom vybrali snadný příklad. Původní latinský plurál pro „penis“ je „penes“ – ale „penes“ se v tomto bodě v angličtině používá s menší pravděpodobností než „penises“.