© Tel Aviv University
Archeologové objevili v jeskyni Misliya v Izraeli ostatky člověka, který žil před 177 000 až 194 000 lety.1 Před tímto objevem pocházely nejstarší doklady o člověku mimo Afriku z doby před 90 000 až 120 000 lety z lokalit v Levantě.
Podle Israela Hershkovitze, hlavního autora studie z univerzity v Tel Avivu, se strop jeskyně Misliya zhruba před 160 000 lety zřítil a vedle kamenných nástrojů a dalších zbytků obydlí uzavřel i maxilii (kost horní čelisti) a zuby raně moderního člověka. „Samotná jeskyně již nikdy nebyla obydlena žádnou další skupinou pozdějších hominidů, takže jsme si naprosto jisti, že fosilie nebyla vloupáním,“ říká Hershkovitz.
Hershkovitz říká, že datování a identifikace exempláře byly náročné. „Mohl to být neandrtálec, moderní člověk, heidelbergensis nebo kdo ví co?“ dodává.
Tým provedl mikro CT skenování fosilie, aby vytvořil 3D model a mohl ji porovnat s čelistními kostmi „z podobných časových období z různých částí světa a různých hominidů,“ vysvětluje Hershkovitz.
Výzkumníci datovali fosilii přímo tím, že ve třech různých laboratořích testovali čelist a její patinu a také vypálený křemen nalezený v blízkosti fosilie. Podle Hershkovitze se všechna data shlukla „ve velmi malém rozmezí někde mezi 177 000 až 194 000 lety“.
Christopher Bae, paleoantropolog z University of Hawai’i at Mānoa, který se na této studii nepodílel, říká, že „důkazy se zdají být poměrně pevné, pokud jde o to, že jde o moderního člověka“.
Také Katerina Douka, archeoložka z Max Planck Institute for the Science of Human History v Německu, která se na této studii rovněž nepodílela, je přesvědčena o biologické analýze, ale upozorňuje, že „bez větších kusů této kostry je třeba být opatrný s tím, co lze říci.“
Klíčový dílek do skládačky
Model mimo Afriku teoreticky předpokládal, že lidé migrovali z Afriky v jednom velkém náporu zhruba před 60 000 lety. Čelist z jeskyně Misilya, stará 177 000 až 194 000 let, poskytuje důkaz, který tuto teorii vyvrací.
Tento nález se řadí k řadě dalších objevů, které posouvají datum evoluce člověka, například 300 000 let starou nejstarší fosilii moderního člověka z Jebel Irhoud v Maroku2 3 , a ukazují dřívější a pestřejší model migrace lidí z Afriky, jako například nedávná studie podporující přítomnost moderních lidí v Asii před 120 000 lety.4
Douka říká, že tento nález „potvrzuje současný názor komunity, že nešlo o jedinou vlnu z Afriky, ale o časté expanze, které často selhaly“. Bae dodává: „Nové údaje, jako jsou důkazy z jeskyně Misliya a dalších oblastí Asie, nás skutečně nutí přehodnotit mnohé z našich představ o původu moderního člověka.“
Tento nález podle Hershkovitze propojuje nedávné objevy, takže nyní „vše začíná dávat smysl“.
Podle Hershkovitze se jedná o nález, který dává smysl.