New Jersey je děsivé místo, a nemám na mysli raketově rostoucí daně z nemovitostí, monumentální dopravní zácpy a různé krize a katastrofy, které jsou naším každodenním údělem.
Myslím děsivá místa: strašidelné domy, opuštěné budovy, strašidelné hřbitovy a strašidelné legendy, které se v tomto malém, děsivém státě vyskytují.
Tady je můj seznam 10 nejstrašidelnějších míst ve státě Garden, který jsem sestavil na základě osobních zkušeností a své knihy New Jersey Curiosities, plus archivů této nepostradatelné a bezedné studnice podivností, Weird N.J.
Když už jsme u Weird N.J., zde je mé vyprávění o nezapomenutelném výletu s Markem Sceurmanem a Markem Moranem, zakladateli WNJ.
Vysílání „Války světů“ Orsona Wellese v roce 1938 bylo nejděsivějším rozhlasovým pořadem všech dob. Zde je můj článek k 75. výročí tohoto neslavného vysílání, včetně rozhovoru s obyvatelem Grovers Mill, který byl v té době ve městě.
VOLBY:
Propadli bychom dnes ‚Válce světů‘ Orsona Wellese?“
Máte vlastní oblíbené strašidelné místo nebo příběh? Nebojte se o ně podělit – pokud si troufáte!
1. Psychiatrická nemocnice Greystone Park, Parsippany. Vyvolává nějaká opuštěná budova v New Jersey stejnou hrůzu a rozervanost jako Greystone? Budova Kirkbride o rozloze 675 000 čtverečních stop na pozemku o rozloze 1 000 akrů, otevřená v roce 1876 jako New Jersey Lunatic Asylum, byla postavena na kdysi největším souvislém základu na světě.
Byla postavena pro stovky pacientů, ale nakonec jich Greystone nacpala 7 500 nebo více. Jeho nejslavnější pacient: písničkář Woody Guthrie, který – trpící Huntingtonovou chorobou, dědičnou nervovou poruchou – zde pobýval koncem 50. let 20. století.
Památkáři bojovali za záchranu nádherné francouzské renesanční budovy, ale letos v srpnu stát oznámil, že zadal zakázku za 34 milionů dolarů na demolici Greystone.
2. Snake Hill, Secaucus. Monstrózní černá skála tyčící se nad dálnicí Turnpike je dostatečně děsivá; když se k tomu přidá fakt, že na Snake Hillu kdysi sídlila psychiatrická léčebna, almužna a vězení, je jasné, proč děsí celé generace dětí z Hudson County. A nezapomínejme na všechny ty hady; Secaucus se často překládá jako „místo, kde se schovávají (nebo žijí) hadi“.
Skála však byla inspirací pro film The Rock. Při cestě vlakem z New Yorku do Newarku míjel jeden reklamní manažer Hadí vrch a nechal se inspirovat k vytvoření loga společnosti Prudential Insurance Co. připomínajícího Skálu nebo Gibralter, které se používá dodnes.
Dnes je na Snake Hill příjemný nábřežní park a organizace Hackensack Riverkeeper odtud pořádá prohlídky – vřele doporučujeme.
3. Pine Barrens. Jak může být místo tak krásné a tajemné tak nesmírně strašidelné? Protože tam nikde nic není – hluboké, temné lesy, ohromující ticho a stezky, které vedou do jisté záhuby, a to vše dává vzniknout legendám o duchách, skřítcích a ano, i o jednom nebo dvou čertech.
„Jednou v noci jsem se ztratila v Pine Barrens, když jsem šla dělat reportáž o honu na jerseyského ďábla,“ vzpomíná Jess Infante, rodačka z Jersey a nyní obyvatelka Bostonu, která se o svůj příběh podělila na Twitteru. „Telefon se vybil, došel mi benzín. Rozbrečela jsem se.“
Co se dělo dál?“
„S posledním kouskem baterie v mobilu jsem zavolala svému příteli, který se mi naboural do e-mailu a sehnal mi cestu. Našla jsem (zbytek její skupiny). Pak jsme na túře pořád slyšeli takové divné dunění, jako když poskakuje náklaďák. V Pines nejsou žádné náklaďáky.“
Začněte hrát strašidelnou hudbu!“
4. Náhrobek Henryho Leddela na hřbitově Hilltop Cemetery u kostela Hilltop, Mendham Borough. Hřbitovy a mauzolea jsou dost morbidní; ale nejhrůznější náhrobek ve státě je vlastní liga. Třiadvacetiletý Leddel trpěl podle kamene tři dny „nejostřejšími bolestmi“ z neznámé nemoci a zemřel:
v agónii zvracení černé cholery a výkalů 30. ledna 1799.
5. ledna 1799. Stíny cesty smrti, okres Warren. Nejděsivěji znějící silnici ve státě najdete v okrese Warren, pár minut od města Hope. O tom, jak silnice přišla ke svému jménu, existuje mnoho legend; ta nejobskurnější říká, že banda divokých koček zmrzačila a zabila první obyvatele.
Henry Charlton Beck, tento nepřekonatelný kronikář maloměst a zapadlých uliček New Jersey 30., 40. a 50. let, objevil pravděpodobnější vysvětlení: malárie. V roce 1849 propukla v Independence a blízkém okolí epidemie.
V Rockaway kdysi existovala silnice 666, ale značky se kradly tak často, že úředníci okresu Morris změnili silnici 666 na 664. V roce 1849 byla silnice 666 v Rockaway zrušena. Route 666 stále najdete v okresech Burlington, Camden, Salem a Cumberland.
Náladová, atmosférická fotografie Ďáblova stromu v Bernards
6. Ďáblův strom, Mountain Road, Bernards. Podle pověsti místní sedlák zabil svou ženu a děti a pak se na stromě oběsil. Každý, kdo strom pokácí, přijde podle pověsti k předčasnému konci. Mnozí se o to prý pokusili; strom je pokrytý stopami po sekerách.
Dave Hochman, který vyrostl v Bridgewateru a o svůj příběh se také podělil na Twitteru, vzpomíná na halloweenský výlet k Ďáblovu stromu s kamarády, když mu bylo 17 let, „když byla oblast mnohem méně rozvinutá.“
„Černá tma, kolem nic,“ říká. „Jeden náš kamarád měl sekeru a chystal se strom porazit. Přišli jsme ke stromu a šli k němu, chlap se pořádně rozmáchl, hlava sekery se ulomila, jakmile narazila do stromu.“
„Hlava sekery letěla zpátky,“ pokračuje, „a minula krk toho, kdo sekerou mával, asi o tři centimetry. „Kmen stromu zůstal nepoškozen. Odešli jsme velmi rychle.“
7. Tábor Pahaquarry, okres Warren. Co je to za skauty a vraždící zálesáky – a ženy? V aktuálním čísle časopisu Weird N.J. několik čtenářů nepříliš rádo vzpomíná na Hatchet Annie, proslulé strašidlo v Daretownu (neděláme si legraci) v okrese Salem.
Jedna historka praví, že šlo o dívku, kterou v koloniální Americe napadli indiáni; sekera mířící na její srdce skončila v jejím rameni. Jiná zase, že byla šílenou poustevnicí žijící hluboko v lesích, která napadala vetřelce sekerou.
Ale Annie se s Buckem nemůže měřit. Byl to krvežíznivý ďábel, který zřejmě rád porcoval skauty v táboře Pahaquarry. Alespoň to mně a mým skautským kamarádům jednou večer řekl náš rádce: dodnes si vzpomínám, jak jsme seděli u táborového ohně a báli se víte čeho. Nikdy jsem nestrávil neklidnější noc; byl jsem naprosto přesvědčen, že mě ve spánku zmasakrují.
Tábor Pahaquarry byl uzavřen v roce 1972. Vrátím se tam někdy a budu v těch lesích tábořit? Ani náhodou.
8. Clinton Road, West Milford. K žádné jiné silnici ve státě se podle Weird N.J. neváže tolik pověstí a báchorek jako k tomuto dlouhému osamělému asfaltovému úseku. Kdysi zde stávalo sídlo podobné hradu, pojmenované po svém majiteli.
Čtenáři Weird N.J. hlásí v této oblasti albíny, podivné zpěvy, tajemné nápisy, čarodějnice, duchy, tělesné vaky a stovky modrých a bílých světel. A nezapomeňte ani na Zatáčku mrtvého muže.
Tady je zpráva Weird N.J. o Clinton Road a Cross Castle.
Osmělíte se vstoupit do pekelné brány?
9. Brány pekelné, Clifton. Potřebujete další důkaz, že Jersey je strašidelný stát? Nachází se zde samotná Brána pekel! Tak se nazývá průchod vedoucí do řady podzemních tunelů a dešťové kanalizace ve městě v okrese Passaic.
Brána pekla je dodnes označena nasprejovanou cedulí „Brány pekla“ a je oblíbeným výletem za poznáním města.
10. Brána pekla se nachází ve městě Clifton. Dům špiónů, Port Monmouth. Spy House, často označovaný za „nejstrašidelnější dům v Americe“, je již dlouho domovem strašidelných zjevení a paranormálních jevů.
Majitel Thomas Seabrook během revoluční války špehoval britská vojska a piráti ve sklepě pohřbívali své mrtvé. Dům byl nazýván „Velkou centrálou duchů“.
V Seabrook-Wilson Homestead, jak se mu také říká, nyní sídlí Bayshore Waterfront Park Activity Center, kde se budou konat připravované programy o tuleních a sněžných sovách. Na webových stránkách parku není o strašidelné historii budovy žádná zmínka. Hmmm, co se snaží utajit?“
Petera Genoveseho můžete kontaktovat na adrese [email protected]. Sledujte ho na Twitteru @PeteGenovese nebo prostřednictvím The Munchmobile @NJ_Munchmobile.
Munchmobile najdete na Facebooku a na Instagramu.