Slavný americký boxerský promotér známý především jako Don King se narodil v roce 1931. Donald King je jeho skutečné jméno. Je právem známý svou prací na historických boxerských zápasech. Vždy byl z různých důvodů v kontroverzích. Kontroverze vznikly kvůli odsouzení za neúmyslné zabití, které bylo později prominuto. Je také odsouzen v různých dalších občanskoprávních kauzách.
Don King je známý především díky zápasům The Rumble in the Jungle a Thrilla in Manila. Během své kariéry boxerského promotéra King vyzvedl jména a navrhl mnoho potenciálních boxerů. Mnoho boxerů ho usvědčilo v případě, že je podvedl. Většinou se však zdálo, že žaloby byly vyřešeny mimosoudně. Za svou práci získal dvě ocenění Síně slávy, a to v letech 1997 a 2008.
Jak nastartoval svou kariéru?
Donald King vstoupil do světa boxu poté, co úspěšně přesvědčil Muhammada Aliho, aby se zúčastnil charitativní exhibice ve prospěch místní nemocnice ležící v Clevelandu, a vzal si na pomoc zpěváka Lloyda Price. Ve svých začátcích navázal spolupráci s dalším místním boxerským promotérem, který se jmenoval Don Elbaum. Elbaum již v Clevelandu vlastnil stabilní klan zápasníků a měl dlouholeté zkušenosti s boxerskými zápasy. V roce 1974 se Donaldu Kingovi podařilo úspěšně vyjednat postup na mistrovský zápas v těžké váze. Zápas se měl uskutečnit mezi Muhammadem Alim a Georgem Foremanem v lokalitě Zaire. Tento šampionát byl populárně známý jako „The Rumble in the Jungle“. Zápas mezi nimi byl velmi zajímavou událostí.
King jako boxerský promotér upevnil svou pozici v roce 1977. Stalo se tak třetím zápasem, který se uskutečnil mezi Alim a Joem Frazierem v Manile. Tento zápas King pojmenoval Thrilla in Manila. V průběhu desetiletí pokračoval v propagaci různých dalších zápasů. Mezi zápasníky, které propagoval, patří Larry Holmes, Roberto Durán, Wilfred Benítez, Wilfredo Gómez, Salvador Sánchez a Alexis Argüello. Ti všichni v 70. letech 20. století zápasili pod promotérskou hlavičkou s názvem Don King Productions.
Jaké kontroverze ho provázely?
Vypadá to, že Donald King je poměrně hodně kontroverzní osobnost. Žalovalo ho mnoho boxerů, které na základě různých odsouzení propagoval. Nejčastějším odsouzením je to, že od těchto boxerů vymáhal peníze. Téměř všechny peníze z jejich strany vypral. Je také součástí dvou případů vraždy. V prvním případě šlo o ospravedlnitelnou vraždu. Zastřelil zezadu osobu, která měla vykrást jeho hernu.
Druhý případ, za který strávil tři roky a 11 měsíců ve vězení, spočíval v tom, že zabil zaměstnance tak, že ho udupal k smrti. Zaměstnanec dlužil Kingovi také nějaké peníze. Nakonec byl v roce 1983 omilostněn.
Mike Tyson, Muhammad Ali, Terry Norris a mnoho podobných boxerů na něj podalo žalobu za to, že je podvedl. Všichni tvrdili, že Donald King pohltil peníze z jejich zápasů. Mnohé žaloby se ani nedostaly k soudu a byly vyřešeny mimo něj.
Čisté jmění Donalda Kinga
.