Vždy expresivní Clint Bowyer vyjádřil své přání vrátit se do týmu Stewart-Haas Racing v roce 2021 a případně i později s tím, že doufá, že v této organizaci dokončí svou kariéru v pohárové sérii NASCAR.
Bowyer jezdí čtvrtou sezonu za volantem Fordu č. 14 týmu SHR, kde se stal nástupcem spolumajitele týmu Tonyho Stewarta po jeho odchodu z pohárové série po sezoně 2015. V říjnu loňského roku Bowyer s týmem znovu podepsal smlouvu, ale jeho status pro příští sezónu zůstává neurčitý.
„Ne, moc jsem s nimi o tom nemluvil,“ řekl Bowyer o jednáních. „Chci říct, že jsem mluvil s partnery a podobnými věcmi a prostě jsem se snažil udělat všechno pro to, aby se všechny věci pro příští rok pro ně seřadily. To je to, co můžu udělat. Musím odvést lepší práci uvnitř závodního vozu. Musíme odvést lepší práci, abychom tuto čtrnáctku dostali zpátky dopředu, kam patří. Nezáleží na tom, co děláte mimo auto, pokud se nestaráte o práci ve voze, neměli byste být v žádném z nich.
„Stewart-Haas je skvělá organizace. Chci tam být. Chci tam odejít do důchodu a miluji tu příležitost, lidi, kteří za ní stojí. Věřím, že, všechny kousky skládačky jsou tam. Výrobce ve Fordu, myslím tím, že tu dnes sedíme a zastupujeme Ford, a nemohli byste si přát lepšího výrobce, který do tohoto sportu investuje tak, jak investuje. Opět je to pro mě perfektní volba.“
Bowyer se v posledních dvou letech probojoval do play-off NASCAR a v současné době je v prozatímním pořadí play-off na 15. místě, 36 bodů nad hranicí pro postup do play-off, přičemž do konce základní části zbývá osm závodů. „Jsme tam, kde chceme být? To rozhodně ne. Ne, rozhodně ne,“ řekl Bowyer o snaze zlepšit si pozici ve snaze vybojovat si potřetí v řadě místo v play-off.
RELEVANTNÍ:
Třiačtyřicetiletý jezdec uvedl, že jako zlomový bod označil závod série v Talladega, který se uskuteční 22. června. Pětadvacáté místo na trati v Alabamě ho v celkovém pořadí pohárové série srazilo na 13. místo, což ho při skupinovém losování startovních pozic zařadilo do druhé úrovně (pozice 13.-24.). Na dvanáctého Matta DiBenedetta, který se snaží dostat zpět do této skupiny, ztrácí 15 bodů.
Bowyer říká, že jeho pozornost upoutává budování vztahů s šéfem posádky Johnnym Klausmeierem a celkové výkonnostní cíle – začínající ve čtvrtek v jeho domovském státě na Kansas Speedway (19:30 SELČ, NBCSN, MRN, SiriusXM) – a ne jeho status 2021. „Jo, člověk se dívá na body,“ říká Bowyer. „Vždycky se díváte na body.“
Bowyer se ve své patnácté sezóně v pohárové sérii také rozvětvil a stále častěji přispívá do pořadů stanice FOX Sports. Po vypuknutí COVID-19 byl pravidelným účastníkem přenosů stanice ze závodů iRacing a objevil se ve vysílání jako analytik dalších závodů národní série NASCAR.
Bowyer řekl, že jeho angažmá mu pomohlo získat pochopení pro vnitřní fungování mediálních partnerů závodů automobilů do vrchu. Ačkoli se jeho postup do role komentátora na plný úvazek může zdát jako přirozený, Bowyer říká, že je předčasné předpovídat, kdy a zda vůbec k tomu dojde, zejména proto, že jeho soutěžní oheň stále hoří.
„Kámo, já jsem závodník, chlape,“ řekl Bowyer. „Rád dělám přenosy a podobné věci, ale myslím, že ten čas přijde, a nevím, kdy to bude. Ne, chci závodit a chci sedět v závodním autě. Miluju závodění. Miluju být naštvaný na konci závodu. Miluju, když jsem na konci závodu šťastný. Miluju ten adrenalin, když se řadíte vedle toho chlápka a přemýšlíte, jak sakra vyjedete z druhé zatáčky před ním. To je pocit, který se nedá ničím nahradit.
„Přesto mám pocit, že jsem letos opravdu ocenil vztah se společností FOX. Nezáleží na mně, jestli se to stane, nebo ne. Je to spousta zábavy, to vám můžu říct. Myslím tím, že je to pro mě relativně snadné. Všichni se mě vždycky ptají: „Jak to děláš, že vstáváš a děláš to?“. Chci říct, že nevím. ‚Abych si to ujasnil? Chceš, abych tam šel na lavičku a závodil s partou kamarádů a mluvil o závodě jako od čtyř let u stolu? To po mně chceš, abych tam šel? To chápu. To zvládnu. Je to spousta zábavy.“