Kreatinin je produktem svalového metabolismu. Je produkován téměř konstantní rychlostí a vylučuje se močí.
Vzhledem k jeho konstantní rychlosti produkce je množství kreatininu v moči nepřímým měřítkem funkce ledvin (rychlosti glomerulární filtrace).
Pokud je funkce ledvin výrazně snížena, kreatinin v moči klesá. Při těžším stupni selhání ledvin se kreatinin v séru nakonec zvýší.
Nejpřesnějším způsobem hodnocení funkce ledvin pomocí kreatininu je 24hodinový sběr moči. Během této doby se také měří kreatinin v krvi (séru), z něhož se vypočítá objem moči potřebný k „vyčištění“ naměřeného množství kreatininu z krve do moči. Tomu se říká „clearance kreatininu“.
Výrazné cvičení nebo svalové trauma, ke kterému dojde během odběru, způsobí zvýšené množství kreatininu v krvi a může vést k falešným výsledkům clearance kreatininu.
Sérové bílkoviny jsou obvykle extrahovány z moči před jejím uvolněním z ledvin.
Protože jsou ledvinné glomeruly nedokonalé, mohou mít normální jedinci občas v moči „stopové“ množství bílkovin. Větší množství (1+ a více) je považováno za abnormální a může odrážet základní problém s ledvinami.
Bílkoviny v moči lze měřit v jakémkoli vzorku moči („spot urine“), ale nejpřesnější měření je při 24hodinovém sběru moči.
V průběhu těhotenství se v důsledku zvýšeného průtoku krve ledvinami mohou v moči ztrácet některé další bílkoviny. Tato zvýšená ztráta bílkovin by za normálních okolností neměla být v množství větším než 300 mg za 24 hodin. Pokud se zjistí více než 300 mg za 24 hodin, může to signalizovat rozvoj preeklampsie.