Environ 20% des 3300 Néo-Zélandaises diagnostiquées avec un cancer du sein chaque année auront un cancer du sein HER2-positif.
HER2 est l’abréviation de « récepteur du facteur de croissance épidermique humain de type 2 ». C’est un type de protéine qui se trouve à la surface de toutes les cellules normales et dont le rôle est d’envoyer des messages à la cellule, lui indiquant de croître et de se répliquer.
Si vous avez un cancer du sein HER2-positif, vos cellules cancéreuses ont un nombre anormalement élevé de protéines HER2 à leur surface. Cela signifie que la tumeur a le potentiel de croître et de se propager à un rythme rapide. Le cancer du sein HER2-positif a tendance à être plus agressif que certains des autres sous-types.
Heureusement, la protéine HER2 peut être spécifiquement ciblée par certains médicaments anticancéreux très efficaces.
L’Herceptin® (également connu sous le nom de trastuzumab) est le plus connu d’entre eux et est particulièrement efficace pour les femmes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif. L’Herceptin est un anticorps manufacturé qui se lie à la protéine HER2 et bloque les signaux qui, autrement, provoqueraient la croissance du cancer. Il est conçu pour cibler et traiter spécifiquement les cancers qui sont HER2 positifs.
Le rôle de HER2 dans le cancer a été découvert en 1989 et Herceptin a été développé en 1995. Il a été testé pour la première fois chez des femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique HER2-positif. Herceptin a amélioré de manière significative la survie de ces patientes, et ces résultats ont conduit à son autorisation pour cette utilisation en 1998. Des essais ont ensuite été menés pour voir si Herceptin pouvait également être utilisé pour traiter le cancer du sein HER2-positif précoce. En 2005, les chercheurs ont été en mesure d’indiquer qu’un traitement de 12 mois par Herceptin, après une intervention chirurgicale et une chimiothérapie, pouvait réduire de manière significative les récidives et améliorer la survie chez ces patientes également. Un suivi prolongé de plus de 4 000 patients a confirmé ces résultats en 2012. Un programme de traitement de 12 mois par Herceptin est disponible en Nouvelle-Zélande pour les femmes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif depuis 2008.
L’Herceptin est administré sous forme de perfusion intraveineuse, généralement une fois toutes les trois semaines, pendant 12 mois.
Les effets secondaires de l’Herceptin sont généralement légers, les plus fréquents étant des symptômes de type grippal, qui surviennent généralement peu après l’administration du médicament. Des événements plus graves, tels que des réactions allergiques et des problèmes respiratoires, se produisent rarement.
Des problèmes cardiaques significatifs se développent chez quelques femmes. Une insuffisance cardiaque est survenue chez 0,6 % des patients lorsque Herceptin est administré après une chimiothérapie, et jusqu’à 4 % lorsqu’il est administré en même temps qu’une chimiothérapie à base de taxane. Dans certains cas, un traitement médicamenteux spécifique a été nécessaire, mais chez la plupart des patients, la fonction cardiaque s’est rétablie après l’arrêt de Herceptin. Le risque d’insuffisance cardiaque est plus élevé chez les femmes ayant déjà eu des problèmes cardiaques. Les patients doivent être examinés pour des problèmes cardiaques avant de recevoir Herceptin et leur fonction cardiaque doit être surveillée pendant le traitement.
Au cours des dernières années, plusieurs essais ont cherché à savoir si Herceptin pouvait être administré sur une période plus courte que 12 mois tout en offrant les mêmes avantages. Des analyses récentes des résultats ont conclu qu’un an de traitement conduit à de meilleurs résultats que des traitements plus courts .
12 mois de Herceptin est toujours la norme de soins (août 2020), et des durées de traitement plus courtes pourraient être envisagées uniquement lorsque les patients ne peuvent pas tolérer les effets secondaires ou ont des conditions cardiaques qui rendent tout risque de toxicité cardiaque inacceptable.
L’Herceptin est la version originale brevetée du trastuzumab, mais maintenant que ses brevets ont expiré, d’autres sociétés fabriquent des copies biosimilaires de ce médicament. Aucune d’entre elles n’est encore financée en Nouvelle-Zélande (août 2020), mais il est probable que PHARMAC passe à l’une d’entre elles à l’avenir. (Pour en savoir plus sur les biosimilaires d’Herceptin, cliquez ici.)
Perjeta® (également connu sous le nom de pertuzumab) est un autre médicament qui cible la protéine HER2, mais qui s’y lie à un site différent de celui d’Herceptin.
En Nouvelle-Zélande, Perjeta est financé uniquement pour les femmes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif métastatique, à utiliser conjointement avec Herceptin.
Cependant, des recherches récentes ont également montré que Perjeta peut également être utile dans le traitement du cancer du sein HER2-positif précoce, en particulier dans les cas où les caractéristiques du cancer au moment du diagnostic (telles que le stade, la taille de la tumeur, l’atteinte ganglionnaire) suggèrent un risque plus élevé de retour du cancer après traitement (récidive). Perjeta peut être associé à Herceptin et à la chimiothérapie dans ces cas, mais le patient devra payer pour Perjeta et le recevoir dans une clinique oncologique privée.
Certaines patientes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif au stade précoce peuvent bénéficier d’un traitement par Perjeta et Herceptin avant leur chirurgie. Il s’agit d’une thérapie néo-adjuvante, qui vise à réduire la tumeur avant la chirurgie. Parfois, les tumeurs traitées de cette manière peuvent devenir indétectables (ce que l’on appelle une réponse complète pathologique). Cette utilisation de Perjeta n’est pas encore financée en Nouvelle-Zélande mais peut être payée de manière privée.
Il y a actuellement une demande auprès de PHARMAC demandant un financement pour Perjeta pour le cancer du sein précoce mais jusqu’à présent aucune décision finale n’a été prise (août 2020).
Kadcyla® (également connu sous le nom de T-DM1 ou trastuzumab emtansine) est un autre médicament anti-HER2. Il diffère de l’Herceptin et du Perjeta en ce qu’il s’agit d’une molécule en deux parties qui utilise une molécule de trastuzumab (Herceptin) pour transporter une toxine (DM1, également connue sous le nom d’emtansine) directement vers les cellules cancéreuses qui ont beaucoup de HER2 à leur surface. Là, elle se fixe sur la cellule et ne libère qu’ensuite la toxine « charge utile » pour tuer cette cellule, avec un minimum de dommages collatéraux pour les autres cellules. Kadcyla est financé en Nouvelle-Zélande pour les femmes qui ont été diagnostiquées avec un cancer du sein HER2-positif métastatique, ont été traitées avec Herceptin et peut-être aussi Perjeta, mais ont vu leur cancer progresser.
Des recherches récentes ont également démontré un rôle pour Kadcyla dans le traitement du cancer du sein HER2-positif précoce. Chez les patientes à très haut risque de récidive, dont les tumeurs n’ont pas complètement diminué après un traitement néoadjuvant par Herceptin et Perjeta, l’ajout de Kadcyla à Herceptin pour leur traitement après la chirurgie a réduit de 50% leur risque de récidive de cancer du sein invasif ou de décès .
Le fournisseur de Kadcyla a demandé à PHARMAC un financement pour ce médicament pour les personnes atteintes d’un cancer du sein précoce, et cela est actuellement à l’étude (août 2020).
En savoir plus
L’entreprise pharmaceutique, Roche, a un site Web avec des informations utiles sur le cancer du sein HER2-positif, Herceptin, Perjeta et Kadcyla. Visitez https://cancertreatments.co.nz/breast-cancer/
Slamon et al. Études du proto-oncogène HER-2/neu dans le cancer du sein et de l’ovaire humain. Science, 12 mai 1989 : Vol. 244, Issue 4905, pp. 707-712
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Perez et al. Trastuzumab plus chimiothérapie adjuvante pour le cancer du sein à récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain positif : Analyse conjointe planifiée de la survie globale de NSABP B-31 et NCCTG N9831. J Clinical Oncology 32, no. 33 (20 nov. 2014) 3744-3752. https://ascopubs.org/doi/10.1200/JCO.2014.55.5730
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Deng H, Du X, Wang L, Chen M. Six mois vs 12 mois de trastuzumab adjuvant chez les femmes atteintes d’un cancer du sein HER2-Positif au stade précoce : A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Front Oncol. 2020;10:288. Publié 2020 Mar 20. doi:10.3389/fonc.2020.00288
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