Pourquoi les tout-petits sont-ils agressifs ?
Aussi choquant que cela puisse être pour vous (et les spectateurs), le comportement agressif est une partie normale du développement de votre tout-petit. Les compétences linguistiques émergentes, le désir farouche de devenir indépendant et le contrôle des impulsions non développé font des enfants de cet âge des candidats de choix pour devenir physiques.
« Un certain degré de coups et de morsures est tout à fait normal pour un tout-petit », dit Nadine Block, fondatrice du Center for Effective Discipline à Columbus, Ohio.
Cela ne signifie pas que vous devez l’ignorer, bien sûr. Assurez-vous que votre tout-petit sait qu’un comportement agressif est inacceptable et montrez-lui d’autres façons d’exprimer ses sentiments.
Que puis-je faire face à l’agressivité de mon tout-petit ?
Gardez votre sang-froid. Crier, frapper ou dire à votre enfant qu’il est mauvais ne l’amènera pas à modifier positivement son comportement – vous ne ferez que l’énerver davantage et lui donner des exemples de nouvelles choses à essayer. Mais lui montrer que vous pouvez contrôler votre tempérament l’aide à apprendre à contrôler le sien.
Définissez des limites claires. Réagissez immédiatement dès que votre tout-petit est agressif. Retirez-le de la situation pour un bref temps mort (une minute ou deux suffisent). Cela lui donne le temps de se calmer et, après un certain temps, il fera le lien entre son comportement et la conséquence et comprendra que s’il frappe ou mord, il finit par être exclu de l’action.
Renforcez les bons comportements. Plutôt que de donner de l’attention à votre enfant uniquement lorsqu’il se comporte mal, essayez de le surprendre en train d’être bon. Lorsqu’il demande à avoir son tour sur la balançoire au lieu de pousser un autre enfant hors du chemin, par exemple, félicitez-le pour avoir verbalisé ses désirs. Renforcez son bon comportement en lui proposant de pousser sa balançoire ou de jouer ensemble. Avec le temps, il se rendra compte de la puissance de ses mots.
Donnez des conséquences logiques. Si votre enfant entre dans la fosse à balles du centre de jeux intérieur et commence à lancer les balles sur les autres enfants, sortez-la immédiatement. En vous asseyant avec elle et en regardant les autres enfants jouer, expliquez-lui qu’elle pourra y retourner lorsqu’elle sera prête à s’amuser sans blesser les autres enfants.
Évitez de faire la morale ou d’essayer de raisonner votre tout-petit : Il est probable qu’il ne soit pas encore capable de s’imaginer à la place d’un autre enfant ou de modifier son comportement sur la base d’un raisonnement verbal. Mais il peut comprendre les conséquences.
Disciplinez de manière cohérente. Autant que possible, répondez à chaque épisode de la même façon à chaque fois. Votre réponse prévisible met en place un modèle que votre enfant finit par apprendre à reconnaître et à attendre. Il finira par comprendre que s’il se comporte mal, il y aura des conséquences.
Enseigner des alternatives. Attendez que votre tout-petit se soit calmé, puis passez calmement et gentiment en revue ce qui s’est passé. Demandez-lui s’il peut expliquer ce qui a déclenché son emportement.
Soulignez (brièvement !) qu’il est naturel d’avoir des sentiments de colère, mais qu’il n’est pas acceptable de les montrer en frappant, en donnant des coups de pied ou en mordant. Encouragez-le à trouver une façon plus efficace de réagir, comme utiliser des mots pour s’exprimer ou demander l’aide d’un adulte.
Encouragez-le à s’excuser après s’être emporté contre quelqu’un. Ses excuses ne seront peut-être pas sincères au début, mais la leçon finira par être assimilée.
Si votre enfant semble aimer mordre, expliquez-lui que même si mordre peut sembler amusant, ce n’est pas amusant pour celui qui le reçoit. Donnez à votre enfant un « collier à mordre » et dites-lui que lorsqu’il ressent l’envie de mordre, il doit mordre le collier, pas un autre enfant. Vous pouvez acheter des colliers à mordre (également appelés colliers à mâcher sensoriels) sur Amazon ou fabriquer le vôtre avec de la ficelle et un tube en plastique.
Soyez attentif à ce qu’ils regardent. Les dessins animés, les jeux numériques et autres médias conçus pour les jeunes enfants peuvent être remplis de cris, de menaces, voire de bousculades et de coups. Choisissez des médias de haute qualité, adaptés à l’âge de votre enfant, surtout si votre tout-petit semble enclin à un comportement agressif.
Discutez de la façon dont les personnages résolvent les conflits et réfléchissez à de meilleures façons de les résoudre, et veillez à ne pas l’exposer à des contenus plus matures destinés à des spectateurs plus âgés.
Gardez votre bambin actif. Vous pourriez constater que lorsque votre bambin n’a pas l’occasion de brûler son énergie abondante, il est une terreur à la maison. Si votre enfant est plein d’entrain, donnez-lui beaucoup de temps non structuré, de préférence à l’extérieur, pour se défouler.
Demandez de l’aide si vous en avez besoin. Parfois, l’agressivité d’un enfant est plus que ce qu’un parent peut gérer. Parlez-en au médecin de votre enfant si :
- Votre enfant est anormalement agressif pendant plus de quelques semaines.
- Il semble effrayer ou perturber les autres enfants.
- Il s’en prend aux adultes.
- Vos efforts pour freiner son comportement ont peu d’effet.