Waarom zijn peuters agressief?
Hoe schokkend het voor u (en toeschouwers) ook mag zijn, agressief gedrag is een normaal onderdeel van de ontwikkeling van uw peuter. Opkomende taalvaardigheden, een vurig verlangen om onafhankelijk te worden, en onontwikkelde impulscontrole maken kinderen van deze leeftijd uitstekende kandidaten om fysiek te worden.
“Enige mate van slaan en bijten is volkomen normaal voor een peuter,” zegt Nadine Block, oprichter van het Center for Effective Discipline in Columbus, Ohio.
Dat betekent niet dat je het moet negeren, natuurlijk. Zorg ervoor dat je peuter weet dat agressief gedrag onaanvaardbaar is, en laat hem andere manieren zien om zijn gevoelens te uiten.
Wat kan ik doen aan agressie bij mijn peuter?
Houd het hoofd koel. Schreeuwen, slaan, of je kind vertellen dat hij slecht is, zal hem niet aanzetten tot positieve veranderingen in zijn gedrag – je maakt hem alleen maar meer boos en geeft hem voorbeelden van nieuwe dingen om te proberen. Maar door hem te laten zien dat jij je driftbuien onder controle hebt, leert hij die van jou onder controle te houden.
Stel duidelijke grenzen. Reageer onmiddellijk wanneer uw peuter agressief is. Haal haar uit de situatie voor een korte time-out (slechts een minuut of twee is genoeg). Dit geeft haar de tijd om af te koelen, en na een tijdje zal ze haar gedrag verbinden met de consequentie en erachter komen dat als ze slaat of bijt, ze buiten de actie valt.
Hersterk goed gedrag. In plaats van je kind alleen aandacht te geven als hij zich misdraagt, probeer hem te betrappen op zijn goede gedrag. Als hij bijvoorbeeld vraagt om op de schommel te mogen in plaats van een ander kind uit de weg te duwen, prijs hem dan voor het uitspreken van zijn wensen. Versterk goed gedrag met een aanbod om zijn schommel te duwen of samen te spelen. Na verloop van tijd zal hij beseffen hoe krachtig zijn woorden zijn.
Geef logische consequenties. Als je kind in de ballenbak van het indoorspeelcentrum gaat zitten en de ballen naar andere kinderen begint te gooien, haal haar er dan onmiddellijk uit. Terwijl u met haar gaat zitten en naar de andere kinderen kijkt, legt u uit dat ze er weer in mag als ze er klaar voor is om mee te doen zonder andere kinderen pijn te doen.
Vermijd de les lezen of proberen te redeneren met uw peuter: Het is waarschijnlijk dat ze nog niet in staat is om zich in de plaats van een ander kind voor te stellen of haar gedrag te veranderen op basis van verbale redenering. Maar ze kan wel consequenties begrijpen.
Discipline consequent. Reageer zo veel mogelijk op dezelfde manier op elke episode. Uw voorspelbare reactie creëert een patroon dat uw kind uiteindelijk leert te herkennen en te verwachten. Uiteindelijk dringt het door dat als hij zich misdraagt, dit consequenties heeft.
Leer alternatieven aan. Wacht tot je peuter tot rust is gekomen en bespreek dan rustig en voorzichtig wat er is gebeurd. Vraag haar of ze kan uitleggen wat haar uitbarsting veroorzaakte.
Belicht (kort!) dat het natuurlijk is om boze gevoelens te hebben, maar dat het niet goed is om ze te tonen door te slaan, te schoppen of te bijten. Moedig haar aan om een effectievere manier van reageren te vinden, zoals het gebruiken van woorden om zich uit te drukken of hulp vragen aan een volwassene.
Moedig haar aan om zich te verontschuldigen nadat ze naar iemand uithaalt. Haar verontschuldigingen kunnen in het begin onoprecht zijn, maar de les zal uiteindelijk wel doordringen.
Als uw kind bijten leuk lijkt te vinden, leg dan uit dat bijten misschien leuk lijkt, maar niet leuk is voor de ontvanger. Geef uw kind een “bijtketting” en vertel haar dat wanneer ze de drang voelt om te bijten, ze in de ketting moet bijten, niet in een ander kind. U kunt bijtkettingen (ook wel sensorische kauwkettingen genoemd) kopen op Amazon of zelf maken van touw en plastic buisjes.
Let op waar ze naar kijken. Tekenfilms, digitale spelletjes en andere media voor jonge kinderen kunnen gevuld zijn met geschreeuw, bedreigingen, zelfs duwen en slaan. Kies hoogwaardige, aan de leeftijd aangepaste media, vooral als uw peuter vatbaar lijkt voor agressief gedrag.
Bespreek hoe personages conflicten oplossen en brainstorm over betere manieren om ze op te lossen, en zorg ervoor dat hij niet wordt blootgesteld aan meer volwassen inhoud voor oudere kijkers.
Houd je peuter actief. Je zou kunnen merken dat wanneer je peuter niet de kans krijgt om haar overvloedige energie te verbranden, ze thuis een verschrikking is. Als uw kind temperamentvol is, geef haar dan voldoende ongestructureerde tijd, bij voorkeur buiten, om stoom af te blazen.
Haal hulp als u die nodig hebt. Soms is de agressie van een kind meer dan een ouder aankan. Praat met de huisarts van uw kind als:
- Uw kind langer dan een paar weken ongewoon agressief is.
- Hij lijkt andere kinderen bang te maken of van streek te brengen.
- Hij valt volwassenen aan.
- Uw pogingen om zijn gedrag te beteugelen hebben weinig effect.