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Chaque fois que je prends une équerre de charpentier, cela me semble familier. C’est l’un des outils pratiques et substantiels qui semblent toujours impatients de se mettre au travail.
Fait en acier plat ou en aluminium, l’équerre de charpentier a en fait la forme d’un L. Le modèle standard d’aujourd’hui mesure vingt-quatre pouces par seize pouces. Cependant, l’équerre plate, l’équerre de chevron, l’équerre de constructeur et l’équerre de couvreur, autres noms sous lesquels cet outil est connu, se trouvent parfois dans d’autres tailles, notamment douze par huit pouces ou vingt-quatre par dix-huit pouces.
Dans les références aux équerres du début du XIXe siècle, la taille de dix-huit pouces par douze pouces est habituelle, mais l’outil existe depuis des siècles. Elle était utilisée en Europe bien avant d’être brevetée pour la première fois dans ce pays en 1819 par un certain Silas Hawes, un forgeron de South Shaftsbury, dans le Vermont.
L’utilisation la plus courante de l’équerre de charpentier, comme son nom l’indique, consiste à tracer et à marquer des motifs dans les travaux de charpente, de toiture et d’escalier. L’équerre de charpentier peut également être utilisée comme une règle pour déterminer la planéité d’une surface. Dans l’atelier, elle est très pratique pour marquer les coupes sur des pièces larges. Il y a tellement d’utilisations pour l’équerre, en fait, qu’un nouveau modèle sera généralement livré avec un livret énumérant ses applications.
La partie la plus longue et large de deux pouces de l’équerre est la lame. La partie la plus courte s’appelle la languette et a une largeur d’un pouce et demi. Le coin extérieur où la lame et la languette se rejoignent est le talon. La surface plate sur laquelle les dimensions sont estampées est la face ; son revers est appelé dos.
Les calibrages sur une équerre varient selon son âge et l’usage auquel l’outil était destiné. Les premiers modèles fabriqués à la main ont tendance à avoir moins de marquages griffonnés ou encrés sur leurs surfaces ; les équerres plus récentes fabriquées en usine peuvent avoir différents calibrages et tableaux estampés sur leurs faces. Presque toutes les équerres sont marquées en pouces et en fractions de pouce, généralement en huitièmes de pouce. Les marquages sur la face d’une équerre de chevron comprendront probablement une table de chevron, qui vous permettra de calculer la longueur proportionnelle d’un chevron une fois que vous connaîtrez son élévation et sa course. Il peut également y avoir un tableau des mesures de planches Essex au dos qui vous permettra de calculer les pieds-planche, étant donné la longueur et la largeur du stock.
Sachez aussi que les dimensions au dos d’une équerre de chevron peuvent être en douzièmes (pour réduire une échelle en pieds en fractions de pouce) et en dixièmes de pouce (pour les calculs décimaux).
L’équerre de charpentier est un outil trompeur. Elle a l’air simple – c’est une règle avec un coude, une règle droite qui tourne un coin. Pourtant, elle est beaucoup plus, car elle peut fonctionner comme un guide arithmétique sophistiqué pour de nombreuses complexités de la pose d’une maison à ossature bois.
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