Foto: Flickr
Varje gång jag plockar upp en snickarkvadrat känns den bekant. Det är ett av de praktiska, rejäla verktygen som alltid verkar vara ivriga att gå till jobbet.
Snickarkvadraten är tillverkad av platt stål eller aluminium och är faktiskt formad som ett L. Dagens standardmodell mäter tjugofyra tum på sexton tum. Men den platta kvadraten, sparvkvadraten, byggnadsvadraten och takläggningsvadraten, andra namn som verktyget är känt under, finns ibland i andra storlekar, bland annat tolv gånger åtta tum eller tjugofyra gånger arton tum.
I tidiga 1800-talets referenser till kvadrater är storleken arton gånger tolv tum vanlig, men verktyget har funnits i flera århundraden. Det användes i Europa långt innan det först patenterades i det här landet 1819 av Silas Hawes, en smed i South Shaftsbury, Vermont.
Det vanligaste användningsområdet för ramverkskvadraten är, som namnet antyder, för att lägga ut och markera mönster vid ramverk, takläggning och trapparbeten. Snickarekvadraten kan också användas som ett riktmärke för att bestämma planheten på en yta. I verkstaden är den praktisk för att markera avskärningsarbeten på brett material. Det finns faktiskt så många användningsområden för kvadraten att en ny modell vanligen levereras komplett med ett häfte som räknar upp användningsområdena.
Den längre, två tum breda delen av kvadraten är bladet. Det kortare benet kallas tungan och är en och en halv tum brett. Det yttre hörnet där bladet och tungan möts är hälen. Den plana ytan som har dimensioner stämplade på sig är ytan; dess baksida kallas baksidan.
Kalibreringarna på en kvadrat varierar med dess ålder och det ändamål som verktyget var avsett för. Tidiga handgjorda modeller tenderar att ha färre markeringar som är inristade eller bläckade på deras ytor; nyare fabrikstillverkade kvadrater kan ha olika kalibreringar och tabeller stämplade på sina ytor. Praktiskt taget alla fyrkanter är märkta i tum och bråkdelar av en tum, vanligen till åttondels tum. Markeringarna på ytan av en spantkvadrat kommer förmodligen att innehålla en spanttabell, som gör det möjligt för dig att beräkna den proportionella längden på en spant när du känner till dess höjd och löpning. Det kan också finnas en tabell med Essex-brädmått på baksidan som gör det möjligt att beräkna brädfötter med hjälp av stockens längd och bredd.
Var också medveten om att måtten på baksidan av en sparvkanta kan vara i tolftedelar (för att reducera en skala i fot till bråkdelar av en tum) och tiondelar av en tum (för decimalberäkningar).
Snickarkvadraten är ett bedrägligt verktyg. Det ser enkelt ut – det är en linjal med en armbåge, en raksträcka som vänder ett hörn. Ändå är det mycket mer, eftersom det kan fungera som en sofistikerad aritmetisk guide till många av de komplexa frågorna om hur man lägger ut ett hus med trästomme.