Le travail de l’acteur, scénariste et réalisateur Harold Ramis a profondément changé le cours de la comédie américaine. Parmi les films emblématiques qu’Harold a contribué à créer, citons Animal House, Caddyshack, Stripes, National Lampoon’s Vacation, Ghostbusters, Groundhog Day et Analyze This, pour n’en citer que quelques-uns.
Harold rejoint la scène principale de The Second City en 1969, écrivant et jouant dans six revues en quatre ans. Originaire de Chicago, le travail exceptionnel de Ramis sur scène l’a conduit à des rôles dans The National Lampoon Show et SCTV. Ramis se tourne vers le cinéma lorsqu’il crée un scénario pour le magazine National Lampoon’s, qui devient le scénario de la comédie révolutionnaire Animal House.
Après avoir coécrit Meatballs, avec Bill Murray, Ramis se tourne vers la réalisation avec Caddyshack, qu’il a également coécrit. Poursuivant une série de films à succès, le travail de Ramis sur Ghostbusters et Groundhog Day a consolidé son statut de cinéaste américain légendaire. Lors de son décès, le président Barack Obama a été ému de faire une déclaration publique sur l’influence d’Harold sur la culture américaine :
« Harold Ramis est l’un des plus grands satiristes américains et, comme tant d’autres génies de la comédie, un fier produit de la Second City de Chicago. Lorsque nous regardions ses films – de ‘Animal House’ et ‘Caddyshack’ à ‘Ghostbusters’ et ‘Groundhog Day’ – nous ne nous contentions pas de rire jusqu’à en avoir mal. Nous avons remis en question l’autorité. Nous nous sommes identifiés à l’étranger. Nous avons soutenu l’opprimé. Et à travers tout ça, nous n’avons jamais perdu notre foi dans les fins heureuses. »