Tång

Tång är makroskopiska, flercelliga, marina alger. De är i allmänhet bentiska och är förankrade på havets botten eller på fasta strukturer.

Alger (singular alga), ett namn som härrör från det latinska ordet för sjögräs, är en stor och varierad grupp fotosyntetiska, eukaryotiska, växtliknande organismer som använder klorofyll för att fånga ljusenergi, men som saknar karakteristiska växtstrukturer som blad, rötter, blommor, kärlvävnad och frön. Även om de historiskt sett har betraktats som enkla växter, klassificeras de i allmänhet i riket Protista, snarare än Plantae.

Och även om alger varierar från encelliga organismer till flercelliga organismer, om de är både flercelliga och marina, och är lätta att se med blotta ögat, kallas de i allmänhet för alger. Encelliga eller fåcelliga organismer brukar inte kallas alger. Sjögräs i sig har många former, bland annat sådana som ser ut som om de är landväxter med blad och stjälkar, och som ser ut som mossa, svamp, bladsallat eller till och med en palm. Vissa är ganska stora: den flercelliga jättetången når 60 meter i längd.

Flera alger fungerar som livsmiljö och föda för andra havsdjur. För människor kan alger också användas som mat och som gödningsmedel. Rödalger är en källa till agar, en geléartad polysackarid som används som odlingsmedium för mikrobiologiskt arbete, samt som vegetarisk gelatinersättning, ett förtjockningsmedel för soppor, i geléer, glass och så vidare.

Snarare än en specifik taxa kan tång vara en av flera typer av alger: brunalger, rödalger eller grönalger. De flesta alger i de varma haven är rödalger. De absorberar det djupt genomträngande blå ljuset, vilket gör att de kan existera djupare än andra alger. Brunalgerna omfattar de viktigaste algerna som finns på stränderna i de tempererade zonerna och de stora, havsbaserade bäddarna av tånglake. Det finns få grönalger som är alger, men en av dem är sjösallat.

Typer av alger

Talger delas in i brunalger (Phaeophyta), rödalger (Rhodophyta) och grönalger (Chlorophyta). Observera att termen alger i verkligheten främst används av bekvämlighetsskäl, snarare än av taxonomiska skäl, eftersom det verkar finnas få samband mellan de olika fylerna.

Talg förväxlas ofta med andra fotosyntetiska organismer. Sjögräs beskrivs populärt som växter, men biologer betraktar dem vanligen inte som riktiga Plantae. De bör inte heller förväxlas med sjögräs, som är kärlväxter. Dessutom har några få arter av cyanobakterier en likhet med sjögräsalger.

Vissa biologer föredrar termen ”marina makroalger” framför ”sjögräs”.”

Brunalger

Phaeophyta, eller brunalger (klass Phaeophyceae, Division Heterokontophyta eller Phaeophyta, Kingdom Protista eller Plantae eller Chromalveolata), är en stor grupp av flercelliga, mestadels marina alger, och inkluderar många alger i kallare vatten på norra halvklotet.

Ett exempel på brunalger är Sargassum, som skapar unika livsmiljöer i de tropiska vattnen i Sargassohavet. Detta är ett av de få områden där en stor biomassa av brunalger kan hittas i tropiska vatten.

Tång är stora alger som tillhör brunalgerna och klassificeras i ordningen Laminariales. Det finns cirka 30 olika släkten. Tång växer i undervattensskogar (kelpskogar) i klara, grunda hav. De kräver näringsrikt vatten under cirka 20 °C. Tång är känd för sin höga tillväxthastighet och är den största tången. Macrocystis, en medlem av Laminariales, kan bli 60 meter lång och växer upp till 30 centimeter per dag.

Rödalger

Rödalgerna (Phylum Rhodophyta, från grekiskans rhodon = ros + phyton = växt, alltså rödväxt) är en stor grupp av mestadels flercelliga, marina alger, inklusive många anmärkningsvärda alger. Rödalger är en traditionell del av det europeiska och asiatiska köket och används för att tillverka andra produkter som agar, karrageenaner och andra livsmedelstillsatser.

Grönalger

Klorofytorna, eller grönalgerna (divisionen Chlorophyta), omfattar cirka åtta tusen arter av mestadels vattenlevande organismer. Liksom landväxterna (Bryophyta och Tracheophyta) innehåller grönalgerna klorofyller a och b och lagrar mat som stärkelse i sina plastider. De innehåller både encelliga och flercelliga arter. De flesta arter lever i sötvattenmiljöer och ett stort antal i marina miljöer, men andra arter är anpassade till många olika miljöer. Det är dock få som faktiskt är alger, antingen på grund av att de är sötvattensarter eller mikroskopiska. Sjösallaten (genus genus) är ett anmärkningsvärt undantag.

Struktur

Sjöalgernas utseende liknar ofta icke-arboreala, landlevande växter. De har till exempel rotliknande strukturer (holdfast) som förankrar dem i substratet. I funktion är de dock olik landväxter, eftersom de inte absorberar näringsämnen utan enbart tjänar till att hålla tången på plats. Exempel på liknande strukturer på algkroppen (thallus) är:

• thallus: algkroppen
  • stipe: en stjälkliknande struktur (kan saknas)
  • holdfast: specialiserad basal struktur som ger fäste på en yta, ofta en sten eller en annan alg.
  • lamina: en tillplattad struktur som är något bladliknande
    • sorus: sporkluster
    • på Fucus, luftblåsor: organ som hjälper till att flyta (på bladet)
    • på tång, flyter:

Stippen och bladet kallas tillsammans för fransar. Vissa alger har gas i fransarna som hjälper dem att vara flytande och flyta vid eller nära ytan.

Användningar

Tång har ett antal ekologiska, kommersiella och medicinska användningsområden. Tång erbjuder till exempel skydd för vissa havsdjur och föda för andra. Vissa alger används som gödningsmedel.

Under 1800-talet var ordet ”kelp” nära förknippat med alger som kunde brännas för att få fram soda (främst natriumkarbonat). Soda används vid tillverkning av glas, massa och papper, tvättmedel och vissa kemikalier. Den används som ett alkaliskt medel i många kemiska industrier och används bland annat som vattenmjukgörare för tvätterier. De alger som används för att framställa natriumkarbonat omfattar arter från både Laminariales- och Fucales-ordningarna. Ordet ”kelp” användes också direkt för att hänvisa till denna bearbetade aska (OED 1989).

Mat och andra kommersiella användningsområden

Tång används i stor utsträckning som mat av kustbefolkningar, framför allt i Japan och Korea, men även i bland annat Kina, Vietnam, Indonesien, Peru, Taiwan, Kanadas maritima regioner, Skandinavien, Irland, Wales, Filippinerna och Skottland.

Porphyra är till exempel en röd alg som används i Wales för att göra laverbread. I Japan används torkad tång, formad till ark som kallas nori, ofta i soppor och för att omsluta sushi, kokta ris fyllda med bitar av rå fisk, rom från sjöborrar eller andra ingredienser. Chondrus crispus (allmänt känd som irländsk mossa eller karragenmossa) är en annan rödalg som används för att framställa olika livsmedelstillsatser, tillsammans med Kappaphycus och olika gigartinoida alger.

Tång skördas eller odlas också för utvinning av alginat, agar och karragenan, gelatinösa substanser som tillsammans kallas hydrokolloider eller fykokolloider. Hydrokolloider har uppnått kommersiell betydelse, särskilt inom livsmedelsproduktionen, där livsmedelsindustrin utnyttjar dessa hydrokolloiders gelbildande, vattenhållande, emulgerande och andra fysikaliska egenskaper.

Agar används i livsmedel som konfektyr, kött- och fjäderfäprodukter, efterrätter och drycker samt gjutna livsmedel. Carrageenan används vid beredning av salladsdressingar och såser, dietiska livsmedel och som konserveringsmedel i kött- och fiskprodukter, mejeriprodukter och bakverk.

Alginater har många av samma användningsområden som carrageenan, men används också vid framställning av industriella produkter som pappersbeläggningar, lim, färgämnen, geler, sprängämnen och i processer som papperslimning, textiltryckning, hydro-mulching och borrning.

Medicin och vetenskap

I biomedicin- och läkemedelsindustrin används alginater för sårförband och tillverkning av dentala formar, och har en mängd andra tillämpningar. Inom mikrobiologisk forskning används agar flitigt som odlingsmedium för bakterier. Carrageenaner, alginater och agaroser (de senare framställs från agar genom rening), tillsammans med andra mindre kända polysackarider från makroalger, har också flera biologiska aktiviteter eller tillämpningar inom biomedicin.

Ett antal forskningsstudier har utförts för att undersöka påståenden om tångens effekter på människors hälsa. Det har hävdats att alger kan ha läkande egenskaper för ett antal sjukdomar. Guiry (2006) konstaterar dock att många av de rapporterade medicinska effekterna inte har kunnat styrkas. Han erkänner dock att Corallina används i benersättningsbehandling, att vissa tångarter har polysackarider som uppenbarligen korrelerar med minskad förekomst av bröstcancer, och att vissa alger, t.ex. Sargassum, används i kinesisk medicin, bl.a. för behandling av cancer.

Alla länkar hämtade den 2 november 2019.

• The Seaweed Site by Michael Guiry
• AlgaeBase – Aearchable taxonomic, image, and utilization database of freshwater, marine and terrestrial algae, including seaweeds