Det händer ofta på kliniken där jag arbetar. Det hände faktiskt igår. Vi rehabiliterar en stor mängd idrottare och en hyfsat aktiv vuxenbefolkning, så det är logiskt. För dem är vi auktoriteterna när det gäller hur kroppen fungerar.
De litar på oss, många av dem mer än sina egna tränare eller läkare, så jag förstår. Problemet är att varje gång det händer vet jag inte riktigt vad jag ska säga.
”Så, vad tycker ni om CrossFit?”
Vad de vill veta är vår åsikt om den stora debatten: Är CrossFit farligt? Men svaret blir alltmer komplext. Tar jag upp de frågor som är involverade i certifieringsprocessen och som sträcker sig långt utanför CrossFit? Påpekar jag att kvaliteten på undervisningen kan variera kraftigt mellan olika boxar på grund av den så kallade affiliate-modellen? Hur är det med de CrossFit-tävlingar utan spel som anordnas av personer med en helgcertifiering och utan bakgrund i programmering eller grundläggande fysiologi? Talar jag om de särskilda risker som dessa innebär?
Problemet med detta ämne är att många av dem som söker ett svar saknar den tekniska bakgrunden för att förstå det när det ges. Som tur är har ni inte det problemet. Jag tror att vi alla kan vara överens om att vårdslöshet orsakar skador. Det spelar ingen roll om man är på planen eller i viktrummet. Vad jag hoppas att ni också håller med om är att trots denna enkla sanning finns det några aspekter av CrossFit-kulturen som kan vara ganska farliga när de lämnas okontrollerade.
The No Pain, No Gain Mentality
Denna mentalitet är knappast unik för CrossFit-communityt, men det är något som tycks vara förhärskande i de mer extrema träningsmängderna: styrkelyftare, äventyrsracers, CrossFit-atleter och liknande. Det finns många studier som visar att intensiteten är den viktigaste variabeln när det gäller att framkalla träningsanpassningar. Jag är helt för att träna som en vilde. Det är inte det jag talar om. Trots vad det allmänna språkbruket kan antyda är hård träning och träning genom smärta två helt olika saker.
För några år sedan var jag på en fortbildningskurs och jag träffade en tränare som bar ett stöd på sitt knä. Inte någon Rehband-knäbindning, utan en av de där 1 200 dollar dyra Donjoy-apparaterna för förebyggande av korsbandsskador. Varje gång jag ser någon med ett sådant stöd som hennes, så går min fysio-nervklocka igång och jag vill veta allt om vad som hände, hur det hände och vad som gjordes för att åtgärda det.
Den här kvinnan hade egentligen ingen berättelse. Det var en ”överbelastningsskada”. Men hon var stolt över att hon aldrig lät den stoppa henne. Hon arbetade sig bara igenom den. Till och med när hon slet sönder sin rotatorcuff några månader senare fortsatte hon bara att träna. I hennes ögon lät hon tuff. Hon tyckte att hon var själva sinnebilden av uthållighet.
Sanningen? Hon var dåraktig och kortsiktig. Hennes inställning till att träna genom smärta hade gett henne två kirurgiska lemmar från vad som troligen var helt och hållet undvikbara skador.
ACL-avbrott är vanligen resultatet av systematisk vävnadsmisshandel i kombination med oförutsägbara händelser i levande spel. Ingen borde någonsin behöva opereras bara på grund av träning. Ingen. Dålig form och dåliga rörelsemönster är det som leder till skador. Om du inte är idrottare och inte tävlar finns det helt enkelt ingen anledning för dig att bli skadad – aldrig.
Låt mig upprepa detta en gång till bara för att understryka hur viktigt det är: Om du blir skadad av att träna så tränar du fel. Om du har ont hela tiden och det enda alternativ som din ”tränare” kan ge dig är att pressa dig igenom det, kan det vara dags att söka en andra åsikt.
Smärta är en viktig indikator och något som du måste bekanta dig med. Du måste känna till skillnaden mellan smärta som beror på trötthet i muskler, nervsystem och hjärt- och andningsorgan och den typ av skarp, stickande smärta som tyder på ledskador. Att bara ignorera din smärta är inget alternativ. Jag bryr mig inte om vad din fåniga t-shirt säger.
Om du har samma typ av smärta i samma leder under samma rörelser beror det på att du gör något fel. Att arbeta sig igenom det kommer bara att förstärka dina dåliga rörelsemönster och ytterligare bidra till de problem du har. Sluta göra det du gör och ta itu med problemet. Jag bryr mig inte om hur många fler minuter du har till AMRAP. Din kropp är din prioritet, inte dina poäng.
Prioritera personliga rekord framför korrekt form
En av de saker som lockar människor till idrotter som CrossFit, styrkelyft och olympiskt lyft är att man får lära sig att kasta tunga vikter runt. Att få människor att bygga program kring tungt belastade, universella rörelsemönster är fantastiskt. Träning som gynnar att få de där fem extra kilona trots att idrottaren knappt har höftrörlighet för att träffa en squat med kroppsvikt på djupet? Inte så mycket.
Det är en enorm skillnad mellan att slipa ut det sista repet i en tuff arbetsuppsättning och att helt enkelt använda en helt felaktig form för att utföra en viss rörelse. Att pressa ut en överkroppslyftning borde till exempel aldrig vara tillåtet. Det handlar inte om att vara en pingla för godtyckliga regler. Det handlar om att erkänna att din axel inte är i ett stabilt pressläge vid toppen av en snatch och att försöka pressa från det läget kommer att ställa till det för leden.
Samma princip gäller för en jerk, men av en något annorlunda anledning. Syftet med en jerk är att lyfta en vikt över huvudet som är för tung för att du ska kunna pressa direkt. Du visste det när du gick in i lyftet, så varför ska du, när du missade att använda den teknik som kringgår dina svagheter i pressning, försöka pressa ut den? Ser du hur otroligt dumt det är?
Att kämpa för positionen är farligt som fan. Att misslyckas är gratis. Jag har sett betydligt fler resor till snap city från människor som vägrar släppa stången än jag har sett från människor som vet hur man ska hoppa på rätt sätt. Att odla en kultur som vägrar att ge upp och kämpar för varje lyft är vårdslöst och farligt.
Att jaga personliga rekord är en av de stora glädjeämnena med lyftning. Jag kritiserar inte ett tillvägagångssätt som innebär att man prioriterar stora siffror och stadig progression. Men om du bestämmer dig för att siffran är viktigare än allt annat kommer du inte att göra framsteg. Du kommer att bli skadad. Den farligaste aspekten av extrem fitness är människor som jagar stora siffror och avancerade rörelser utan någon respekt för processen eller mekaniken för att uppnå dem. Korrekt form är av största vikt och stadig utveckling med hänsyn till formen är spelets namn.
The Art of Compromise
Med detta sagt är det då och då acceptabelt att kompromissa med sin teknik bara lite grann. Vad?
Ja, jag motsade just mig själv direkt. Lyssna på mig. Det finns massor av saker som lyftare på hög nivå gör som jag inte skulle rekommendera för vardagsträning. Dan Green och det kinesiska olympiska tyngdlyftningslandslaget handlar till exempel om knäna i knäböj, till exempel. Jag skulle aldrig rekommendera detta som ett allmänt tillvägagångssätt för knäböjning. I händerna på en erfaren lyftare kan den här tekniken dock bidra till att öka dina siffror.
Det samma gäller för att låta axlarna rundas vid dödlyft eller att använda en ryggbåge som skulle förvirra en katt vid bänkpress. Detta är alla legitima sätt att öka dina siffror. Problemet ligger i att lära idrottare som bara har tränat seriöst i tre månader att använda samma tekniker och attackera stången vid varje lyft när de bara precis har förstått idén om stabilisering av mittlinjen.
Jag älskar trenderna tillbaka till grunderna i det nuvarande fitnessklimatet. Kroppsvikt är bra och barbells är ännu bättre ur ett strikt, funktionellt styrkeperspektiv. Att försöka visa världen att dessa saker är för alla och kan göras av vem som helst är också positivt så länge det görs med omsorg. Jag tycker att det finns många bra saker att säga om CrossFit, och med lite mer uppmärksamhet på dessa problem kan det bara bli bättre.