Kreatinin är en produkt av muskelmetabolism. Det produceras i nästan konstant takt och utsöndras i urinen.
På grund av dess konstanta produktionshastighet är mängden kreatinin i urinen ett indirekt mått på njurfunktionen (glomerulär filtrationshastighet).
Om njurfunktionen är betydligt nedsatt kommer urinkreatininet att sjunka. Vid allvarligare grader av njursvikt kommer serumkreatininet så småningom att stiga.
En 24-timmarssamling av urin är det mest exakta sättet att bedöma njurfunktionen med kreatinin. Ett blodkreatinin (serum) mäts också under denna tid och används för att beräkna den mängd urin som behövs för att ”rensa” den uppmätta mängden kreatinin från blodet och till urinen. Detta kallas ”kreatininclearance”.
Kraftig träning eller muskeltrauma som inträffar under insamlingen orsakar en ökad mängd kreatinin i blodet och kan leda till falska resultat för kreatininclearance.
Serumproteiner extraheras normalt från urinen innan den släpps ut från njurarna.
Eftersom njurarnas glomeruli är ofullkomliga kan normala individer ibland ha ”spår” av protein i urinen. Större mängder (1+ eller mer) anses vara onormala och kan återspegla ett underliggande njurproblem.
Urinprotein kan mätas på vilket urinprov som helst (en ”spoturin”), men det mest exakta måttet är med en 24-timmarssamling av urin.
Under graviditet kan på grund av det ökade blodflödet i njurarna ytterligare en del protein förloras i urinen. Denna ökade proteinförlust bör normalt inte vara i mängder som överstiger 300 mg på 24 timmar. Om mer än 300 mg på 24 timmar påträffas kan detta signalera utveckling av preeklampsi.