Pisica

Domesticirea

Deși originea pisicii domestice este ascunsă în antichitate, studiile care implică ADN mitocondrial (ADNmt) sugerează că au existat două linii genetice ale Felis catus. O linie genealogică (F. silvestris silvestris) a apărut în Asia Mică posibil încă de acum 6.400 de ani și s-a dispersat spre nord și spre vest în Europa. Cealaltă linie genealogică a apărut în Egipt, undeva între 6.400 și 1.000 de ani în urmă, înainte de a se răspândi în întreaga Mediterană (posibil prin introducerea umană) de-a lungul unor trasee paralele cu rutele comerciale din regiune. Pisicile din ambele linii genealogice au continuat să se înmulțească cu pisica sălbatică africană (F. silvestris lybica) în timpul dispersiei lor respective.

Cea mai veche asociere cunoscută între pisici și oameni datează probabil încă de la originile agriculturii în Orientul Mijlociu, în urmă cu aproximativ 9.500 de ani. Un schelet de pisică care îl însoțea pe cel al unui om datat în acea perioadă a fost descoperit în sudul Ciprului. Deși unele surse notează că această descoperire sugerează că pisicile au suferit un anumit grad de domesticire în acea locație, alte surse (citând dovezi conform cărora genomul pisicii nu diferă prea mult de cel al pisicii sălbatice africane în această perioadă) susțin că pisicile s-ar fi putut domestici singure, alegând să trăiască în peisaje modificate de oameni. Dovezile fosile găsite în China, care datează de acum aproximativ 5.300 de ani, au arătat că pisicile de dimensiuni similare pisicilor domestice moderne se hrăneau cu animale mici consumatoare de cereale, cum ar fi rozătoarele, și cu mei în medii agricole. Deși cercetările sugerează că aceste pisici erau de fapt pisici leopard (Prionailurus bengalensis), care au fost înlocuite de pisicile domestice moderne (F. catus) înainte de 3000 î.e.n., această descoperire sugerează că oamenii au permis pisicilor să vâneze șoareci și alte rozătoare care amenințau depozitele de cereale și, posibil, au hrănit pisicile sau le-au permis să consume resturile de hrană.

Deși pisica a fost proclamată animal sacru în Egipt în dinastiile a V-a și a VI-a (c. 2465-c. 2150 î.Hr.), ea nu fusese neapărat domesticită la acea vreme. Este probabil că vechii egipteni s-au asociat cu pisica pentru că și-au dat seama de valoarea ei în protejarea grânarelor de rozătoare. Afecțiunea și respectul lor pentru acest prădător au dus la dezvoltarea cultelor religioase ale pisicilor și la venerarea pisicilor în temple. Cu toate acestea, nu există înregistrări autentice ale domesticirii mai devreme de 1500 î.Hr.

Pentru alte culturi, pisicile sunt cunoscute de mult timp. Plăcile de perete din Creta datând din 1600 î.Hr. înfățișează pisici de vânătoare. Dovezile din artă și literatură indică faptul că pisica a fost prezentă în Grecia începând cu secolul al V-lea î.Hr. și că în China au apărut țigle cu pisici începând cu 500 î.Hr. În India, pisicile au fost menționate în scrierile sanscrite în jurul anului 100 î.Hr., în timp ce arabii și japonezii au făcut cunoștință cu pisica abia în jurul anului 600 d.Hr. Cea mai veche atestare a pisicilor în Marea Britanie datează din jurul anului 936 ce, când Howel Dda, prinț al Țării Galilor din centrul-sud, a promulgat legi pentru protecția lor.

Chiar dacă toate pisicile au un aspect asemănător, este dificil de urmărit ascendența raselor individuale. Din moment ce semne asemănătoare cu tabby apar în desenele și mumiile pisicilor egiptene antice, este posibil ca tabby-urile actuale să fie descendenți ai pisicilor sacre din Egipt. Abisinianul seamănă, de asemenea, cu imaginile și statuile de pisici egiptene. Pisica persană, a cărei colorit este adesea același cu cel al raselor mixte (deși lungimea părului și conformația corpului sunt distincte), a fost probabil încrucișată în diferite momente cu alte rase. Pisica Manx fără coadă, ca și pisica Sphynx fără păr și Devon Rex cu părul creț, este o mutație. Este foarte posibil ca strămoșii pisicilor persană și siameză să fie diferiți de cei ai altor rase domestice, reprezentând o domesticire a unei pisici sălbatice asiatice. De fapt, nu se știe nimic despre strămoșii tipurilor siameze și nu există nicio specie de pisică asiatică în viață care ar fi putut servi drept strămoș.

.