Directivele anticipate: Aceste directive se referă la preferințele de tratament și la desemnarea unui decident surogat în cazul în care o persoană ar deveni incapabilă să ia decizii medicale în nume propriu. Directivele anticipate se împart, în general, în trei categorii: testamentul de viață, împuternicirea avocațială și împuternicirea pentru îngrijirea sănătății.
VORBITORII DE VIAȚĂ: Acesta este un document scris în care se specifică ce tipuri de tratament medical sunt dorite. Un testament de viață poate fi foarte specific sau foarte general.
Cea mai frecventă declarație dintr-un testament de viață este în sensul că: Dacă sufăr de o boală, o afecțiune sau o boală incurabilă și ireversibilă și medicul meu curant stabilește că starea mea este terminală, ordon ca măsurile de menținere a vieții care ar servi doar la prelungirea morții mele să fie reținute sau întrerupte.
Cele mai specifice testamente de viață pot include informații cu privire la dorința unei persoane de a beneficia de astfel de servicii, cum ar fi analgezia (ameliorarea durerii), antibioticele, hidratarea, hrănirea și utilizarea ventilatoarelor sau resuscitarea cardiopulmonară.
POTRIVĂ DE ÎNGRIJIRE A SĂNĂTĂȚII DE SĂNĂTATE: Acesta este un document legal prin care o persoană desemnează o altă persoană pentru a lua decizii privind îngrijirea sănătății în cazul în care aceasta devine incapabilă de a-și face cunoscute dorințele. Împuternicitul pentru îngrijirea sănătății are, în esență, aceleași drepturi de a solicita sau de a refuza un tratament pe care le-ar avea persoana în cauză dacă ar fi capabilă să ia și să comunice deciziile.
Putere de reprezentare: Acesta este cel de-al treilea tip de directivă anticipată. Indivizii pot redacta documente legale care să ofere împuternicire avocațială altor persoane în cazul unei stări medicale incapacitante. Împuternicirea durabilă permite unei persoane să facă tranzacții bancare, să semneze cecurile de securitate socială, să depună o cerere de invaliditate sau pur și simplu să scrie cecuri pentru a plăti factura de utilități în timp ce o persoană este incapabilă din punct de vedere medical.