Excursii în Galapagos, cariere eșuate și teoria care a schimbat totul: 12 fapte ciudate și minunate despre Charles Darwin
Nu a fost prima persoană care a pus piciorul pe insule, dar Charles Darwin le-a adus pe scena mondială ca urmare a excursiilor sale în Galapagos și a descoperirilor revoluționare pe care acestea i le-au inspirat. De la răul de mare paralizant la aversiunea sa bizară față de iguanele marine, iată tot ce trebuie să știți despre omul creditat cu Teoria Evoluției.
1. Charles Darwin s-a născut pe 12 februarie 1809, cu 22 de ani înainte de a pleca în legendarele sale excursii în Galapagos. A fost crescut într-o familie creștină, deși cu o minte deschisă: bunicii săi au fost activistul anti-sclavie Josiah Wedgewood și controversatul medic și teoretician biologic Erasmus Darwin, care a scris în cartea sa „Zoonomia” din 1794: „Ar fi oare prea îndrăzneț să ne închipuim că toate animalele cu sânge cald au apărut dintr-un singur filament viu…?”
2. Darwin a studiat medicina la Universitatea din Edinburgh, dar nu i-a picat bine: în aceste vremuri de dinainte de anestezie, chirurgia sângeroasă nu era pentru cei cu inima slabă.
„O singură lege generală, care conduce la progresul tuturor ființelor organice, și anume, înmulțiți-vă, variați, lăsați-i pe cei mai puternici să trăiască și pe cei mai slabi să moară.”
Charles Darwin, Despre originea speciilor prin intermediul selecției naturale
3. A urmat o altă carieră eșuată în cler – la vârsta de 18 ani a studiat Divinitatea la Universitatea Cambridge, deși și-a petrecut o mare parte din timp acolo colectând gândaci și plimbându-se în mediul rural, o practică ce avea să-l pregătească pentru viitoarele sale excursii în Galapagos.
4. Un „gentleman naturalist”, așa l-a descris profesorul său îndrumător atunci când l-a recomandat să se alăture unei călătorii în jurul lumii pe HMS Beagle. Călătoria a durat cinci ani, a străbătut patru continente și i-a permis lui Darwin să cerceteze specimene și geologie. Nu s-a bucurat de viața maritimă, scriind: „Suferința pe care am îndurat-o din cauza răului de mare este dincolo de ceea ce mi-am închipuit vreodată.”
„Am afirmat că, la cele treisprezece specii de ciocârlii, poate fi urmărită o gradație aproape perfectă, de la un cioc extraordinar de gros, la unul atât de fin, încât poate fi comparat cu cel al unui pițigoi.”
Charles Darwin, Voyage of the Beagle
5. Era anul 1835 când HMS Beagle a ajuns în Insulele Galapagos, unde Darwin și echipajul aveau să petreacă cinci săptămâni. El a vizitat Insula Chatham (acum San Cristobal), Charles (acum Floreana), Albemarle (acum Isabela) și James (acum Santiago) – insule pe care acum oameni din întreaga lume le pot vizita în cadrul propriilor lor excursii în Galapagos.
6. A fost captivat de finicile, țestoasele gigantice și păsările mocănești, observându-le și meditând asupra lor – un proces care avea să explodeze în teoriile sale ulterioare. Fascinația și observațiile sale inițiale asupra celor mai emblematice păsări din Galapagos continuă să influențeze gândirea și astăzi: în Beak of the Finch: A Story of Evolution in our Time, Jonathan Weiner prezintă studiile actuale asupra cintezei, în special cele ale biologilor evoluționiști Peter și Rosemary Grants, care au observat cintezele în ultimii 20 de ani și le-au văzut „evoluând” și „adaptându-se” într-un ritm extraordinar, întărind teoriile lui Darwin.
„Istoria naturală a acestui arhipelag este foarte remarcabilă: pare a fi o mică lume în sine.”
Charles Darwin, Journal of researches
7. Ideea de „selecție naturală” s-a format în mintea lui Darwin la întoarcerea din turul său în Galapagos și a început să scrie noile sale teorii înfloritoare. Dar le-a împărtășit cu puțini oameni; în schimb, a publicat o cronică de mare succes a aventurilor sale pe mare, Călătoria lui ‘The Beagle’.
„Țestoasei îi place foarte mult apa, bea cantități mari și se bălăcește în noroi…Când țestoasa ajunge la izvor, fără să țină cont de niciun spectator, își îngroapă capul în apă deasupra ochilor și înghite cu lăcomie mari guri, cu o viteză de aproximativ zece pe minut.”
Charles Darwin, The Voyage of ‘The Beagle’
8. În carte, el a povestit un experiment pe care l-a efectuat pe o iguană marină în timpul excursiei sale în Galapagos: „Într-o zi am cărat una până la o baltă adâncă lăsată de mareea care se retrăgea și am aruncat-o de mai multe ori cât de mult am putut. Ea s-a întors invariabil în linie directă spre locul unde mă aflam…. De îndată ce a crezut că pericolul a trecut, s-a târât pe stâncile uscate și s-a îndepărtat cât de repede a putut. Am prins de mai multe ori aceeași șopârlă… și, deși poseda puteri atât de perfecte de scufundare și înot, nimic nu o determina să intre în apă, și de câte ori o aruncam în apă, se întorcea…”
9. Darwin a stat asupra descoperirilor sale timp de două decenii înainte de a le face publice lumii, spunând mai târziu că scrierea cărții „Despre originea speciilor” a fost „ca și cum ar fi mărturisit o crimă”. Ceea ce l-a determinat să publice în cele din urmă sutele de mii de cuvinte pe care le scrisese despre evoluție a fost o scrisoare din partea lui Alfred Russel Wallace, un călător influențat de relatarea lui Darwin despre aventura sa pe Beagle, care a pornit în propria sa călătorie și care ajunsese la propriile concluzii cu privire la teoria evoluției. Va reuși Darwin să i-o ia înainte și să-și publice propriile concluzii înainte ca admiratorul său să se întoarcă acasă?
10. În cele din urmă, Darwin și-a publicat teoria revoluționară în iulie 1858, dându-i credit lui Wallace în lucrare. Un an mai târziu, a publicat Despre originea speciilor prin intermediul selecției naturale, un proces pe care l-a comparat cu „a trăi în iad”, în timp ce se întreba dacă va fi ostracizat așa cum fusese bunicul său Erasmus.
” este o creatură cu aspect hidos, de culoare neagră murdară, stupidă și leneșă în mișcări.”
Charles Darwin, Călătoria lui Beagle
11. Studiile lui Darwin l-au determinat să fie preocupat de obiceiul căsătoriei între verișori și s-a temut că înrudirea consangvinizată este cauza problemelor de sănătate. El însuși se căsătorise cu verișoara sa Emma, iar din cei 10 copii ai lor, trei au fost pierduți din cauza bolilor. A făcut presiuni pentru a pune o întrebare pe această temă la recensământul din 1871, dar a fost refuzat. Monarhul din acea vreme, regina Victoria, era căsătorită cu verișoara sa.
12. Într-o biografie revizionistă, Charles Darwin: Victorian Mythmaker, istoricul A.N. Wilson susține că Darwin a fost un monstru egoist, capabil să ucidă pisica propriei fiice în goana după munca sa, care a copiat în mod obișnuit ideile altora și a instalat o toaletă în colțul biroului său.
Planificați-vă vacanța în Galapagos
Vezi vacanțele noastre de safari pentru itinerariile sugerate în Galapagos și activitățile recomandate.
.