Tungsténio
Tungsténio é um metal branco lustroso e prateado. O metal a granel resiste ao ataque do oxigénio, ácidos e álcalis. O tungstênio tem o maior ponto de fusão de qualquer metal.
Aplicações
Tungstênio é usado em filamentos em lâmpadas incandescentes, também é usado em contatos elétricos e eletrodos de soldagem de arco. O tungstênio é usado em ligas, como o aço, ao qual ele confere grande resistência. O carboneto de cimento é o uso mais importante para o tungstênio: seu principal componente é o carboneto de tungstênio (WC). Tem a resistência do nosso ferro fundido e fabrica excelentes ferramentas de corte para a usinagem do aço. Os tubos de raios X para uso médico têm uma bobina emissora de tungstênio e a tela usada para visualizar os raios X depende de fosforos de cálcio e magnésio para converter os raios X em luz azul visível. O tungstênio também é usado na tecnologia de microchip e nos displays de cristais líquidos.
Tungstênio no ambiente
Muito pouco tungstênio foi detectado nos solos de orvalho que foram analisados para ele, embora em torno de uma planta de processamento de minério na Rússia foram encontrados níveis tão altos quanto 2000 ppm. A concentração do elemento em águas naturais é muito baixa.
Existem vários minerais de tungstênio, os mais importantes são a scheelita e a volframita. A principal área mineira é a China, que hoje representa mais de dois terços da oferta mundial. Outros lugares com minas activas de tungsténio são a Rússia, Áustria, Bolívia, Peru e Portugal. A produção mundial é de cerca de 40.000 toneladas por ano e as reservas são estimadas em cerca de 5 milhões de toneladas. O tungstênio também é reciclado e atende 30% da demanda.
Efeitos do tungstênio na saúde
Tungstênio tem demonstrado agir antagonizando a ação do elemento traço essencial, o molibdênio. A longa experiência industrial tem indicado não desenvolver pneumoconiose entre trabalhadores expostos apenas a W ou seus compostos insolúveis (em concentrações ao ar da ordem de 5 mg/m3).
Efeitos agudos sobre a saúde: Irritante para a pele e olhos ao contacto. A inalação provocará irritação nos pulmões e na membrana mucosa. Irritação nos olhos causará irrigação e vermelhidão. Vermelhidão, descamação e prurido são características da inflamação da pele. Siga práticas seguras de higiene industrial e sempre use equipamento de proteção ao manusear este composto.
Efeitos crônicos à saúde: Este produto não tem efeitos crónicos conhecidos. A exposição repetida ou prolongada a este composto não é conhecida para agravar as condições médicas.
Todos os compostos de tungstênio devem ser considerados altamente tóxicos. O pó metálico apresenta risco de incêndio e explosão.
Efeitos do tungsténio no ambiente
Pó metálico de tungsténio administrado a animais tem sido demonstrado em vários estudos como não totalmente inerte. Um estudo descobriu que cobaias tratadas oralmente ou intravenosamente com tungstênio sofriam de anorexia, cólica, incoordenação do movimento, tremor, dispnéia e perda de peso. Não se espera que este produto seja perigoso para o ambiente. Não existem dados específicos de ecotoxicidade para este produto.
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