Volfram
Volfram är en glänsande och silvervit metall. Bulkmetallen motstår angrepp av syre, syror och alkalier. Volfram har den högsta smältpunkten av alla metaller.
Användningsområden
Vungsten används i glödtrådar i glödlampor, den används också i elektriska kontakter och elektroder för bågsvetsning. Volfram används i legeringar, t.ex. stål, som det ger stor styrka. Cementkarbid är den viktigaste användningen av volfram: dess huvudkomponent är volframkarbid (WC). Den har samma styrka som vårt gjutjärn och utgör utmärkta skärverktyg för bearbetning av stål. Röntgenrör för medicinskt bruk har en spole av volfram, och skärmen som används för att se röntgenstrålar är beroende av fosforer av kalcium- och magnesiumungstat för att omvandla röntgenstrålar till blått synligt ljus. Volfram används också i mikrochipteknik och flytande kristaller.
Volfram i miljön
Varje liten mängd volfram har påträffats i de jordar som har analyserats med avseende på volfram, även om man i närheten av en malmförädlingsanläggning i Ryssland har funnit halter så höga som 2 000 ppm. Koncentrationen av grundämnet i naturliga vatten är mycket låg.
Det finns flera volframmineraler, de viktigaste är scheelit och wolframit. Det viktigaste gruvområdet är Kina, som idag står för mer än två tredjedelar av världens utbud. Andra platser med aktiva volframgruvor är Ryssland, Österrike, Bolivia, Peru och Portugal. Världsproduktionen är cirka 40 000 ton per år och reserverna uppskattas till cirka 5 miljoner ton. Volfram återvinns också och täcker 30 % av efterfrågan.
Hälsoeffekter av volfram
Volfram har visat sig verka genom att motverka verkan av det viktiga spårelementet molybden. Långvarig industriell erfarenhet har visat att ingen pneumokonios utvecklas bland arbetare som utsätts enbart för W eller dess olösliga föreningar (vid luftkoncentrationer i storleksordningen 5 mg/m3).
Akuta hälsoeffekter: Irriterar hud och ögon vid kontakt. Inandning orsakar irritation av lungor och slemhinnor. Irritation av ögonen orsakar tårar och rodnad. Rödhet, fjällning och klåda är kännetecken för hudinflammation. Följ säkra industrihygieniska metoder och bär alltid skyddsutrustning vid hantering av denna förening.
Kroniska hälsoeffekter: Denna produkt har inga kända kroniska effekter. Upprepad eller långvarig exponering för denna förening är inte känd för att förvärra medicinska tillstånd.
Alla volframföreningar bör betraktas som mycket giftiga. Metallstoftet utgör en brand- och explosionsrisk.
Vungstens effekter på miljön
Vungstensmetallpulver som administrerats till djur har i flera studier visat sig inte vara helt inert. En studie visade att marsvin som behandlades oralt eller intravenöst med volfram drabbades av anorexi, kolik, okoordinerade rörelser, darrningar, dyspné och viktförlust. Denna produkt förväntas inte vara farlig för miljön. Inga specifika uppgifter om ekotoxicitet finns tillgängliga för denna produkt.
Tillbaka till det periodiska systemet.