Ask Vince Gill e Amy Grant o que torna um casamento grande, e suas respostas vêm caindo, não é necessário um pouco de tempo para reflexão: “Podem rir-se juntos facilmente.” “E confiar um no outro.” “E passar muito tempo juntos.” “E divertir-se muito na cama!” “Sim! Uma vida sexual fabulosa!” E no final…
Estes dois não são violetas encolhidas quando se trata do tema do amor. Gill, 52 anos, um famoso cantor-compositor/guitarrista e um ícone da música country (foi introduzido no seu Hall da Fama em 2007), e Grant – aos 49 anos, o artista mais vendido na música cristã contemporânea – estão prestes a celebrar 10 anos felizes de casamento. E enquanto eles parecem ser almas gêmeas, as coisas não se encaixaram simplesmente no lugar, no estilo de um livro de histórias: Cada um já tinha sido casado antes, e tinha de navegar pelas águas agitadas do divórcio. Cada um tinha filhos com um cônjuge anterior, e descobriram que misturar as famílias exigia um trabalho sério. E então houve o turbilhão de má publicidade em torno de sua união e suas supostas impropriedades, o que até fez com que a fé religiosa de Amy fosse posta em questão. Havia escolhas difíceis a serem feitas em nome do amor, e os efeitos ondulantes dessas escolhas. E a história ainda está se desenrolando.
Casamento, estilo sulista
É difícil imaginar megastars como Gill e Grant levando uma vida sem pressa e sem pressa, mas na verdade é exatamente isso que eles engendraram. Sua casa, localizada em um beco sem saída em Nashville, não é a mansão brilhante que você pode esperar da realeza da indústria da música. De bom gosto e subjugada, tem o espírito de uma casa de campo à moda antiga. Flores bordejam o gramado da frente; o cheiro de madressilva tinge o ar; e meia dúzia de cadeiras de balanço ociosas em um alpendre generoso, junto com um vira-lata abanador de rabos chamado Chester. A casa é um regresso a outra era, um tempo antes do IM-ing e da marcação de encontros noturnos, quando o romance floresceu enquanto se demorava a tomar chá gelado e a ouvir uma balada campestre. É um refúgio claro e proposital para Gill e Grant, que também trabalham aqui, escrevendo música e gravando em seu recém-acabado estúdio doméstico.
“Há duas noites atrás, eu estava no baloiço da varanda”, diz Grant. “O Vince veio e mergulhou, e falámos sobre o dia. Ele nunca está com pressa, em uma conversa ou com um beijo. E isso é muito, muito raro.”
Como ela fala, Gill se inclina mais para Grant; ele parece ter algo a acrescentar. Mas ela ainda não terminou, então ele segura seu pensamento até ela terminar.
“Eu acho que a qualidade da nossa relação – o romance nela – é ele”, ela continua. “Eu acho que uma mulher pode ter todas as ideias e imagens mentais. Ela pode ser uma planejadora de verdade e uma motivadora. Mas, no final, acho que uma mulher se sai melhor quando responde a um homem. Não se pode fazer um homem ser romântico. Não se pode fazê-lo abrandar se ele não quiser abrandar.”
Sorrisos de brânquia, drogas.
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“Estou apenas grato”, diz ele. Dez anos após o casamento, ele ainda anseia por estar perto dela e admite que se sente à deriva quando estão separados, tocando em concertos fora da cidade. “Falamos várias vezes ao dia”, diz Gill. “Eu quero falar. Dou por mim a ir, não quero ligar-lhe muito, ou ela vai pensar que sou maluco. Mas é quando me sinto mais segura, quando estou a falar com ela.”
Existe uma facilidade notável e natural sobre esta parceria, com a quilha da Gill a dar o tom. Mas, como todos os casais, eles têm os seus momentos: “Ele tem um temperamento rápido”, diz Grant, “e eu sou tão teimoso quanto o dia é longo. Ao longo de nossas primeiras vidas, chegamos a entender que você faz as escolhas que faz, e se elas estragam tudo, então você aprende a fazer novas escolhas. Alguém que esteve em um acidente muito ruim vai ser muito consciente sobre não acelerar através de uma luz amarela…. Você simplesmente aprende tantas boas lições quando passa por um casamento fracassado. Se tivéssemos casado aos 21 e 24 anos, teria sido completamente diferente”
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O longo (confuso) caminho atrás
Grant e Gill foram ensinados pelas complicações do amor. Quando se cruzaram em 1993, ambos eram casados (Gill com a cantora Janis Oliver; Grant com o músico cristão Gary Chapman) com filhos. Eles se conheceram em uma gravação para o especial de Natal de Gill, no qual Grant foi um artista convidado. “A conexão lá, isso foi meio rara”, disse Gill a Larry King em 2003. “O enforcamento foi fácil. A conversa foi fácil.” Os programas de Natal tornaram-se uma colaboração anual, e o pano de fundo para uma amizade crescente. “Novembro rolava e eu ia, Ei, estamos fazendo aquele show de Natal de novo”, disse Grant ao King. “Na minha mente, eu justificava-o: “Ele pode ser meu amigo.”
Embora eles tenham sempre mantido que não havia infidelidade (durante o divórcio de Gill, ele e Grant estavam preparados para assinar declarações juramentadas dizendo isso), não havia como esconder a sua ligação emocional, tanto no palco como fora dele. Os colunistas de fofocas notaram isso; assim como ambos os seus cônjuges. A ex-mulher de Gill, Janis, disse a sua irmã que inicialmente tolerou a amizade íntima que ele fez com Grant. Mas, Janis disse, quando encontrou um bilhete escrito à mão por Grant dizendo: “Eu te amo… Amy”, no saco de golfe do marido, ela pediu, sem sucesso, a Gill para cortar as gravatas dele com Grant.
Em 1997, os Gills se divorciaram. “Nunca houve como um plano mágico – ‘Eu vou fazer isto, e uns anos depois, tu vais fazer isto'”, disse Gill ao King. “Eu divorciei-me e disse: Bem, acho que ela provavelmente vai ficar. Eu realmente fiquei.”
Grant, que soube do divórcio de Gill lendo sobre isso no jornal, estava no meio de seus próprios infortúnios conjugais. “A verdadeira dor é tentar tomar o caminho mais alto”, disse Grant ao King. “Mas quando se tem uma relação tão fácil com outra pessoa, o que ela realmente faz é realçar onde não se tem uma relação tão fácil.”
Ela e Chapman tentaram aconselhamento matrimonial, mas começaram a mediação de divórcios em 1998. Grant então se mudou da casa da família e pediu o divórcio no início de 1999, com o casamento terminando oficialmente naquele mês de junho. Durante esse tempo, Chapman estava sendo citado como dizendo que “literalmente, de joelhos, implorou para não sair”. Em uma de suas próprias entrevistas na época, Grant disse que um conselheiro lhe disse: “Deus fez o casamento para as pessoas”. Ele não fez as pessoas para o casamento. Ele não criou a instituição para poder simplesmente ligar as pessoas a ela. Ele providenciou isso para que as pessoas pudessem se divertir ao máximo”
Mas Gill e Grant não eram apenas quaisquer celebridades trocando parceiros como celebridades tão frequentemente fazem. Gill era tão conhecido pela sua imagem de bom rapaz como era pelas suas costeletas de guitarra. E Grant era o animador cristão mais proeminente de sua geração. Não surpreendentemente, o seu divórcio perturbou muitos dos seus fãs, que viam os votos matrimoniais como uma aliança espiritual a não ser quebrada.
Os comentadores cristãos debateram se um artista como Grant, que influenciou outros em nome de Cristo (e se beneficiou financeiramente ao fazê-lo), deveria ser mantido a um padrão moral particularmente elevado. Algumas estações de rádio cristãs pararam de tocar a música de Grant; ela permaneceu mãe sobre o tema na época, recusando-se a entrar na briga.
Hoje, ela fala pensativa e uniformemente sobre a tempestade de fogo dos meios de comunicação que a rodeava naqueles dias. Como os especialistas pesavam sobre a santidade do casamento, Grant recorda, ela tinha preocupações mais fortes. “Não quero dizer isto de uma maneira irreverente, mas eu estava tão despreocupada com o que alguém que eu nunca conheceria escreveu num trapo”, diz ela. “Eu senti que tinha virado um carro sobre três medianas e estava tentando descobrir se meus filhos – se todos nós – ainda tinham pulso”. Não conseguia imaginar passar pela vida não ao lado do Vince. ouvir as pessoas dizerem: ‘Eu ouvi assim e assim dizer que eles não estão mais tocando seus discos’. Eu tinha que confiar que eventualmente tudo ia ficar bem.”
Na verdade, ambas as carreiras deles resistiram às críticas. No ano do seu divórcio, o Grant fez uma digressão de concertos de sucesso. Vários meses após o divórcio, ela e Gill começaram a ser vistas em público juntas, como um casal. E, pouco menos de um ano depois, em março de 2000, em uma cerimônia de conto de fadas em uma colina, eles se casaram e embarcaram no “felizes para sempre”.
De fato, eles não estavam viajando sozinhos. Havia quatro crianças a reboque – a filha de Gill, Jenny, então com 17 anos; e os três filhos de Grant, Matthew, Millie e Sarah, que tinham entre 12 e 7 anos de idade. “Foi um longo caminho para se sentirem como uma família novamente”, diz Grant. “Os pais fizeram uma escolha, mas nenhum dos filhos fez a escolha. E onde quer que acabe, não vais chegar lá rapidamente. Só tens de dar às pessoas o seu espaço.”
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Bender as duas famílias foi um processo árduo e por vezes doloroso. “Houve muitas mãos para baixo, pontos de viragem decisivos, com muitas palavras e toneladas de emoções”, diz Grant. Quando perguntado por detalhes, o casal se agitou. Gill diz: “Quando passei pelo meu divórcio, havia algumas coisas em certas revistas, e eu desprezava a aparência do meu filho”. Então, como pai, há um lado de você que apenas constrói uma parede e diz: ‘Você pode pedir o quanto quiser, mas não vai conseguir nada disso'”. Mesmo diante dos desafios, Gill e Grant fizeram questão de reconhecer sempre o passado. “A única coisa que nunca tentamos fazer é dizer que a vida começou para nós no momento em que dissemos: ‘Eu quero'”, diz Grant. “A vida tinha passado muito antes disso, e valeu a pena, com o tempo, integrar-se de forma saudável”
Gill e a filha de Grant, Corrina, agora com 8 anos, nasceu um ano depois de casados (ela e Sarah vivem atualmente com Grant e Gill; os três mais velhos vivem agora sozinhos). “Uma grande bênção para nós”, diz Gill. “De repente, todos nós tínhamos algo em comum. E nós não sabíamos na época, mas isso realmente proporcionou uma sensação de cola”
Meanwhile, the passage of time, plain and simple, has helped to remend the double fractures of divorce and public chastisement”. “De vez em quando ainda aparece, e você quer dizer, ‘Vamos lá, nós batemos isto na sujeira'”, diz Gill. “Mas nós apenas o descartamos de uma forma que seja respeitosa.” Ele lembra-se de um dia em que um homem se aproximou dele numa loja de guitarras. “Eu nunca o tinha conhecido”, diz Gill. “E ele disse: ‘Devo-lhe um pedido de desculpas. Quando tu e a Amy casaram, eu disse aos meus filhos que estavas errado. E agora estou a passar por um divórcio”.” Naquele momento, o Gill ficou contente por nunca se ter chicoteado com os dedos. “Nem todos os cristãos sentem e agem e fazem as coisas exactamente da mesma maneira”, diz ele. “Se você sempre tenta tomar o caminho mais alto, então todos têm a chance de se beneficiar.”
Casamento, versão 2.0
Agora, diz o casal, sua felicidade se baseia fortemente nas lições aprendidas com os erros dos jovens e dos primeiros dias de sua união.
“Não existe tal coisa como sair para o pôr-do-sol”, diz Grant. “Você entra num segundo casamento e você vai, Oh cara, algumas dessas dinâmicas estranhas, essas eram só eu, e eu apenas as arrastei para o futuro!” Rindo de coração, ela acrescenta: “Não devia ter sido tão difícil nesse primeiro capítulo!”
Ela lembra-se do tempo em que a sua propensão para ficar atrasada fez com que os dois se atrasassem para um noivado. “Entrámos no carro”, diz ela, a rir-se à memória dele, “e o Vince disse: ‘Estou a sentir muita empatia pelo teu primeiro marido’.” Da mesma forma, Grant diz de Gill: “Estou feliz por ser a segunda esposa. Não sei como foi a primeira vez, mas na maior parte das vezes agora, ele é muito paciente e nivelado”. Ela testa a paciência dele de vez em quando, admite Grant. A meio de uma viagem a África no verão passado com toda a família, “estávamos neste pequeno edifício de dois quartos, com telhado de colmo, e eu estava muito orgulhoso dele porque ele nunca perdeu a calma ou resmungou sob o seu fôlego ou qualquer das coisas que os homens fazem”. E eu abri as portas entre o nosso quarto e o quarto onde a Jenny e a Millie estavam. Eu provavelmente tinha estado lá dentro 10 minutos e disse, ‘Jenny, seu pai tem sido tão paciente’, e assim que ‘paciente’ saiu da minha boca, eu ouvi-o dizer, ‘AMY!!!’ Eu tinha deixado a água do banho correndo e o chão inteiro da sala, nossas malas, estava todo encharcado. E a porta bateu e a Jenny disse: “Oh, meu Deus, espero que o meu pai não esteja a gritar com a tua mãe. E a Millie disse: “Nunca ouvi o teu pai gritar com a minha mãe. O que é interessante. Eu faço muitas coisas que são fáceis de gritar!”
Na verdade, a propensão do Grant para deixar aparelhos ligados – ferros, fogões, torneiras – ganhou-lhe uma alcunha em casa: “Professora Absentminded”, diz Gill, a rir. “Eu só a sigo pela casa com o extintor de incêndio, apagando as chamas”
Mas a dupla também aprendeu como transformar seus problemas de relacionamento em regras básicas pessoais para um casamento forte e respeitoso. Embora estas orientações possam parecer simples, é o seguinte, admite Grant e Gill, que pode ser um desafio.
- Saber quando não falar. É verdade que a comunicação é a pedra angular de um bom casamento, mas há um verdadeiro valor em saber quando não falar. “Quando nos casamos pela primeira vez, ficamos de lado sobre algo”, lembra Gill. “Eu percebi que ela estava a disparar para me descarregar em cima. Eu disse: ‘Espera aí. Se você pegar um segundo e ficar quieto, pode não dizer algumas coisas das quais vai se arrepender. Se começares a dizer coisas, então eu começo a dizer coisas. E acabou por ser um bom padrão para nós. Agora, se ficarmos de lado, deixamos passar um pouco de tempo. E depois podes atacá-lo sem que a tua raiva chegue. Ser um grande companheiro é mais o que não se diz do que o que se diz.”
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Mas prepara-te para apontar um problema.
Grant tem tido as mesmas queixas “nunca me ajudas em casa!” que muitas esposas. As suas tendem a sair nas férias, quando ela e Gill recebem dezenas de parentes e, observa Grant, “Eu tenho essa tradição da minha avó e da minha mãe de ter todas as mesas preparadas, tudo com uma toalha de mesa, e você tira o seu melhor que puder. É sulista. E houve vários anos em que eu estava a moer um machado com muita força porque o Vince estava a ver um jogo de bola. Eu simplesmente ia, não acredito que estou aqui a fazer tudo isto e ele está totalmente satisfeito por se sentar ali dentro! Eu ficava mesmo curvado. E quando eu tentava falar com ele, ficava todo arrebitado e “Hmpf! E ele disse: “Se me perguntar, eu faço-o. E eu disse: “Mas não quero ter de te perguntar. “Quero que repares no que estou a fazer e salta para dentro. Demorei vários anos a perceber o que ele estava a dizer. Passei por tanto aconselhamento e o Vince também passou por algum, e acho que em algum momento você tem que perceber, Essa raiva que estou sentindo é real, mas eu tenho que aprender a dizer, ‘Ei, você vai me ajudar a arrumar essas mesas?’ em vez de construir uma grande cabeça de vapor”
Sai do seu sabonete. “Acho que a maioria das pessoas está mais preocupada em estar certa do que em ser gentil ou perdoar”, diz Gill. “À medida que envelheço, não quero saber tanto se tenho razão. Nunca há aquela fricção de: ‘Bem, o que quero dizer é que o que estou a dizer é certo e o que estás a dizer é errado.'” Isto, por sua vez, permite ao Grant baixar a sua própria guarda. “O bom de gostar mesmo de alguém é que eu quero dar-me bem”, diz ela. “Normalmente pode-se dizer, se se está a discutir algo, que não importa igualmente para ambas as pessoas. Se você está inclinado a ter paz entre vocês, não faz mal dizer: ‘Isso importa mais para você do que para mim'”. Mesmo que não estejas particularmente entusiasmado com a forma como as coisas se desenrolam. Vejam, por exemplo, os sofás de couro que Gill estava recebendo para o seu escritório em casa. Ele tinha feito a sua selecção, mas depois, sem lhe dizer, Grant foi em frente e mudou o seu pedido, optando por uma tonalidade mais clara. “Nós apenas os mantivemos”, diz ele, reconhecendo que era muito mais importante para ela do que para ele. “E mais tarde ela disse: ‘Querida, acho que o teu teria ficado melhor.'”
Coloca a gentileza para cima um pouco. Grant recorda um tempo, alguns anos depois do casamento deles, quando ela teve um seminário de nível avançado sobre este assunto e mudou a sua atitude. Aconteceu em um passeio de bicicleta, uma tentativa de “tempo de casal” que desceu rapidamente. Nos anos anteriores, a dupla costumava jogar golfe junta. (Gill é um jogador de sucesso; ele até instalou um putting green no seu quintal). Mas nesse ano, Grant atirou-se para uma nova paixão: o ciclismo. “Ele não gostou muito”, diz Grant. “Mas eu disse: ‘Por favor, vai comigo’, e ele foi.”
Problema era, ele estava um pouco lento.
“Esqueci-me que quando se começa, é muito cansativo andar de bicicleta”, diz Grant. “Eu estava atrás dele, e gritei-lhe: ‘Isto é tão rápido como tu vais?'”
Então ela passou por ele. Ou, como a Gill resmunga, “Deixaste-me no pó!” Em desgraça, Grant enterra-lhe a cara nas mãos.
Dobrigam-se os dois a rir.
Como é que isto acabou? O Gill puxou a bicicleta dele ao lado da da mulher. Como o Grant se lembra, o Gill disse: “Como te sentirias se eu te provocasse e depois dissesse: ‘Vejo-te no próximo tee?'” Castigado, o Grant reconsiderou a motivação dela naquele dia. “Qual era o meu objectivo final lá?”, diz ela. “Eu estava agindo como se quisesse fazer algo com ele, mas na verdade, eu queria fazer exercício… e aprendi uma boa lição da maneira mais difícil.”
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Cerrando a fé
Esta filosofia vai além de como o Grant e a Gill se tratam um ao outro. Eles se dedicam a dar de volta: A noção de Grant de “não trabalhar” (ela tem feito uma pausa na apresentação após o lançamento de She Colors My Day em Maio passado) é na verdade uma agenda com concertos de beneficência, aparições de angariação de fundos, dedicatórias hospitalares, saudações a heróis, e pontapés sem fins lucrativos. Gill, por sua vez, preside à sua própria lista expansiva de esforços humanitários. (O mais famoso é o torneio anual Vinny Pro-Celebrity Invitational Golf, que ajuda a apoiar programas de golfe júnior no Tennessee e também dá dinheiro a uma série de instituições de caridade). Entre os dois, eles apoiaram crianças doentes, veteranos feridos, mulheres extraordinárias, doentes de EM, ativistas comunitários, doentes mentais, africanos na pobreza e uma lista crescente de organizações de ajuda que contam com a fama do casal para aumentar a conscientização.
Poucos dias após esta entrevista, na verdade, Grant irá realizar uma venda de pátio gigante em um estacionamento universitário próximo, com dezenas de voluntários e dezenas de itens doados (muitos do próprio armário de Grant), tudo para arrecadar dinheiro para duas instituições de caridade locais. “Tudo o que Vince e eu fazemos, tudo isso saiu dos relacionamentos”, diz ela. “Você conhece alguém, e então, ‘meu Deus, o marido dela foi diagnosticado com o quê? Claro que eu vou ajudar a angariar dinheiro para isso. A vida é sobre investir nas pessoas. E depois a tragédia ataca, e junta-nos, e depois reinvestimos, e é um ciclo constante.”
Anfíbia acena com a cabeça em concordância. “Eu não me tinha proposto a ser o Doador de Todas as Coisas”, diz ele. “É que, as pessoas perguntam. E nós dizemos que sim mais.”
Uma forte corrente subterrânea espiritual corre sob o impulso deles para ajudar os outros, mas Grant escolhe cuidadosamente as palavras dela quando discute isso. Ela percebe que é uma das caras que representam a indústria cristã comercializável, mas ela está perturbada por certos elementos dessa indústria. “O mais difícil, como crente, é ver como o cristianismo é envolvido neste tipo de coisa que você conseguiu – você conseguiu o homem-em-como-como-votar”, diz ela. “Eu sou alguém que se sente muito espiritualmente vivo, e a oração é parte integrante da minha vida diária, juntamente com a confissão, a adoração – todas essas coisas”. Mas vejo como tudo isso foi quantificado e caricaturado, e não quero acrescentar a uma experiência cultural que afasta as pessoas”
Gill chama-se a si mesmo “um noviço do cristianismo”. “Eu não cresci na igreja como a Amy cresceu”, diz ele. “Isto não é para dizer: ‘Sim, eu!’ Mas porque não tenho todas as regras perfuradas na minha cabeça e tudo isso, sinto que o faço de um lugar honesto e vivo a minha vida servindo as pessoas, levantando-a, sendo gentil e compassivo”. “
Aí está de novo: a palavra “bondade”. Gill a considera e diz: “Uma grande razão pela qual nossa relação é tão boa é que ela começa com respeito e bondade. Se você tem essas duas coisas na frente, então o resto é um pouco fácil”. Grant olha para o marido, como se considerasse esta bênção, e sorri.