James Reel Originally, Retrograded, Inverted, and Retrograded & Inverted
Serial permutations by Amanda MacBlane
Uma moda chamada serialism varreu a academia americana há cerca de 40 anos. Prometeu derramar a gordura do Romantismo, afrouxar a cartilagem do Futurismo, tonificar a flácida do Impressionismo. O serialismo era científico, desenvolvido e refinado pelas principais mentes da Europa. O serialismo era intelectual e elevatório, certo para flexionar os músculos mentais dos compositores e aumentar a resistência das audiências. E o serialismo não era apenas um suplemento de curto prazo com cobertura de açúcar ou cafeína; era uma mudança total do estilo de vida musical, um regime que duraria uma vida inteira.
Bem, aqui estamos menos de uma vida inteira depois, e um programa de concertos com um novo trabalho estritamente em série é tão raro como um menu de restaurante que oferece o especial dieter de meio pêssego e queijo cottage em uma folha de alface. No entanto, as nossas actuais orientações nutricionais culturais mantêm alguns dos princípios da dieta seriada. As alegações de que o serialismo está morto não são bem verdadeiras. E, em qualquer caso, para entender a música americana desde meados do século 20, é preciso entender o serialismo e seu apelo especial aos compositores universitários dos anos 50 e 60.
A história do serialismo americano de meados do século XX, porém, começa na Europa antes da Primeira Guerra Mundial, com o compositor austríaco Arnold Schoenberg. (O vendedor de seguros americano Charles Ives afirma ter desenvolvido primeiro o princípio por detrás do serialismo, mas Ives reviu a sua música inicial tão fortemente nas últimas décadas que se hesita em levá-lo a sério. Além disso, Ives falhou em influenciar outros compositores na época, enquanto as teorias de Schoenberg quase imediatamente inspiraram uma religião próxima da estética que atraiu discípulos de toda a Europa e América do Norte e do Sul.)
Com a emigração de Schoenberg para os Estados Unidos na década de 1930, o serialismo estava bem encaminhado para se tornar um fenômeno americano. As reivindicações de Boulez e Stockhausen à parte, no final, foi necessário o know-how americano para sistematizar completamente o sistema de Schoenberg. As forças armadas alemãs nem sequer chegaram perto de conquistar os Estados Unidos, mas depois da guerra, foi a teoria da música alemã que ocupou a América. A complexidade elegante do serialismo finalmente trouxe auto-respeito a uma nação de compositores que lutavam contra a reputação centenária (e apenas parcialmente merecida) do provincialismo derivado e do populismo ingênuo. E apesar do serialismo aparentemente intratável, o individualismo americano encontrou novas formas de contornar o sistema. O movimento atraiu até mesmo algumas compositoras.
Os serialistas reinaram supremos na música de arte americana por duas boas duas décadas. Elas estavam firmemente inseridas na academia, que se tornou o único lugar em que compositoras, como poetas, podiam contar para ganhar a vida, e elas zelosamente transmitiam as duras maravilhas do serialismo aos seus alunos. Os serialistas sentavam-se nos quadros que concediam bolsas, prêmios e ocasionais oportunidades de gravação a outros serialistas. Até compositores sênior americanos como Aaron Copland e Igor Stravinsky adotaram a técnica no final de suas carreiras, determinados a não serem considerados fósseis vivos.
No mundo exterior, porém, no reino dos assinantes das sinfonias e dos mavens comuns de música de câmara, o serialismo nunca se pegou. O público de orelhas abertas desenvolveu um certo respeito pelas obras em série mais tonalistas e os músicos suficientemente corajosos e habilidosos para tocá-las, mas nenhuma composição em série, além talvez do Concerto para Violino e da Suíte Lírica, razoavelmente acessível de Alban Berg, entrou no repertório padrão da América. Estamos condicionados a compreender os padrões e as relações hierárquicas da música diatónica; o público em geral não teve nem a formação nem a inclinação para resolver as complexas e severas belezas das obras em série. De facto, muitos ouvintes categorizaram o serialismo juntamente com aleatoria e concrète musical como puro ruído a ser evitado a todo o custo. A música havia se tornado centrada no compositor e na teoria, e passou a não ter mais impacto sobre o público em geral do que a árvore proverbial caindo numa floresta desabitada.
Desde as comissões do Bicentenário de 1976, exuberantemente impôs uma grande variedade de novas músicas aos ouvintes americanos, EUA. Os compositores – empregando uma multiplicidade de técnicas e teorias estéticas – tornaram-se mais sensíveis às limitações do ouvido público, e os ouvintes tornaram-se mais receptivos à nova música em geral (empurrados, em parte, pelas tendências cada vez mais vanguardistas de certos ramos da música popular e pelas novas escalas e ritmos da música mundial). Tanto os compositores como o público americano abraçaram sem vergonha um novo hedonismo, uma música mais instintiva impulsionada pelo ritmo, pelo timbre e, às vezes, pela melodia. Compositores em série como George Perle, que escreveu com o público sempre em mente, não correm perigo imediato de eclipse. Mas os serialistas perderam sua hegemonia.
Técnicas de doze tons continuam populares na determinação do conteúdo do tom da nova música eletro-acústica, mas de resto o serialismo é apenas mais uma coleção de ferramentas à disposição de um compositor. Os sumos sacerdotes e fervorosos devotos do serialismo estão seguindo o caminho dos druidas. No entanto, assim como a veneração druida da natureza sobrevive de diferentes formas entre a população de ambientalistas deste país (e, sim, da Nova Era), o serialismo insinuou permanentemente algum vestígio de si mesmo no subconsciente dos compositores que valorizam o rigor, o artesanato e o desafio intelectual, mesmo que agora prefiram alcançar esses valores por outros meios.
Inner pages:
- Jornada do Serialismo da Europa à América
- Serialismo Total e Sabedoria Americana
- Individualismo Americano Encontra Novos Caminhos em torno do Sistema
- Infiltrando o Clube dos Rapazes