Para ajudar na identificação de medusas na Florida, abaixo estão várias espécies de medusas que se lavam ao longo da costa leste da Florida a partir do Oceano Atlântico.
Guerra Portuguesa (Physalia physalis)
Poderosa picada, potencialmente letal de reacções alérgicas
Guerra Portuguesa não são medusas mas sim uma colónia de pequenos organismos chamada Siphonophorae.
O Homem-de-Guerra português pode ser identificado a partir de outros tipos de medusas na Florida pelo seu translúcido saco aéreo azul, rosa, verde ou púrpura cheio de gás, que ajuda a criatura marinha a viajar longas distâncias através do oceano, actuando como uma vela movida pelo vento.
Uma massa de tentáculos de cor violeta sob o saco aéreo do Homem de Guerra Português pode ter tentáculos que se estendem até 15 pés de comprimento.
Box Jellyfish (Chiropsalmus quadrumanus)
Poderosa picada, letal em altas doses ou de reacções alérgicas
Embora a espécie de alforreca-caixa da Florida não tenha a potência extrema da infame alforreca-caixa australiana apelidada de vespa do mar, a espécie que se lava nas praias da Florida ainda pode ser fatal e tem uma picada dolorosa.
A água-viva caixa pode ser identificada pelo seu sino em forma de caixa. Em cada um dos seus quatro cantos, há estruturas robustas, em forma de mão, onde até nove tentáculos pendem.
O que torna esta medusa mais perigosa para os banhistas do que o Homem da Guerra Português é a sua cor translúcida, o que torna mais difícil para os banhistas verem a medusa em forma de caixa por perto.
Ainda, o sino transparente da medusa caixa pode ser confundido com outras medusas menos venenosas que se lavam comumente ao longo das praias da Florida.
Mauve Stingers (Pelagia noctiluca)
Poderosa picada, potencialmente letal de reacções alérgicas
Como o nome indica, as medusas Mauve Stingers são de cor vermelho-púrpura com manchas mais escuras. Eles variam em tamanho de 2 a 5 polegadas de diâmetro.
>
Pauta-de-leão (Stomolophus meleagris)
Pauta-de-leão, potencialmente letal de reações alérgicas e condições cardíacas
Pauta-de-leão (retratada na parte superior esquerda) tem um sino em forma de cúpula de 7 a 10 polegadas que é de cor clara com pigmentação mais escura ao redor de suas bordas.
>
Os seus tentáculos curtos e robustos estão localizados principalmente por baixo da cúpula, o que ajuda a prevenir o contacto acidental com humanos.
Pelos Marinheiros (Velella velella)
Prurido leve, potencialmente letal de reacções alérgicas
Os Marinheiros, também chamados de balsas de mar ou Velella velella, são criaturas marinhas pequenas e ovais com uma vela transparente e fundo azul.
Os Marinheiros não são medusas. Como o Man-o-War português, as Velella são sifonóforos – uma colónia de organismos especializados separados que parecem ser apenas um animal marinho.
Velella alimenta-se de plâncton. Os seus predadores naturais são os Blue Sea Dragons.
Velella geralmente permanecem longe no mar aberto e não são frequentemente vistos nas praias da Florida, a menos que um vento persistente sopre estes pequenos veleiros azuis naturais para a praia.
Botões Azuis (Porpita porpita)
Pressão leve, potencialmente letal de reacções alérgicas
Botões Azuis são pequenas criaturas do mar circulares com ‘raios’ que se estendem para fora.
Botões Azuis não são medusas. São condróforos – uma colónia de pólipos hidrozoários que parecem ser apenas um animal marinho.
Botões azuis alimentam-se de larvas de crustáceos. Os seus predadores naturais são Dragões-do-mar azuis.
Pulverídeos (Ctenophores)
Luz a nenhuma comichão, potencialmente letais de reacções alérgicas
Pulverídeos (Ctenophores)
Pulverídeos são oblongos, translúcidos e variam de 2 a 5 polegadas de comprimento. Elas são chamadas pentes por causa das cristas distintas no topo,
Embora os pentes tenham a aparência de medusas, elas não são medusas verdadeiras porque vêm de um filo completamente diferente chamado Ctenophora.
Um benefício estético das geléias de pente para os banhistas é que elas brilham à noite com bioluminescência.
>
Moon Jellyfish (Aurelia aurita)
Luz a nenhuma comichão, potencialmente letal de reacções alérgicas
Moon Jellyfish são circulares, translúcidas e variam de 10 a 16 polegadas de diâmetro.