TGC Austrália publicou recentemente um artigo examinando a teologia e a prática do movimento Betel. O evento Awakening Australia – e seu principal orador, Bill Johnson – está aumentando a conscientização da controversa igreja em todo o continente. Aqui estão nove coisas que você deve saber sobre o Johnsons e o movimento Betel.
1. A Igreja Bethel é uma mega-igreja carismática em Redding, Califórnia, que é conhecida principalmente pelo seu selo de música popular (Bethel Music), música de adoração, e os ensinamentos dos controvertidos pastores seniores, Bill e Beni Johnson. Os Johnsons se tornaram pastores da Igreja Bethel em 1996. Em 2005, a congregação retirou-se das Assembleias de Deus e tornou-se uma igreja não denominacional. Desde então a igreja aumentou para aproximadamente 9.000 membros.
2. Bethel Music é um ministério da Igreja Betel que inclui uma gravadora, uma editora musical e um coletivo de artistas que freqüentemente realiza turnês e eventos ao redor do mundo. O presidente e co-fundador da Bethel Music é Brian Johnson, o filho de Bill e Beni. Um dos músicos mais famosos a sair da Bethel Music é Jeremy Riddle. Uma canção escrita por Riddle, Phil Wickham e Josh Farro intitulada “This Is Amazing Grace” foi listada como a número 1 na tabela de Canções de Christian Airplay da Billboard para 2014. Outras canções de adoração a Betel também são populares nas igrejas dos Estados Unidos e Austrália.
3. Os Johnsons são freqüentemente criticados por seus ensinamentos, que muitas vezes se desviam do suspeito para o herege. Um exemplo principal é “Jesus Cristo é teologia perfeita” de Bill Johnson, que afirma que é sempre a vontade de Deus curar alguém:
Como Deus pode escolher não curar alguém quando Ele já comprou sua cura? O Seu sangue era suficiente para todos os pecados, ou apenas para certos pecados? As listras que Ele carregava só para certas doenças, ou certas estações do tempo? Quando Ele carregou listras em Seu corpo, Ele fez um pagamento pelo nosso milagre. Ele já decidiu curar. Você não pode decidir não comprar algo depois de já ter comprado.
Não há deficiências no Seu fim – nem o pacto é deficiente, nem a Sua compaixão ou promessas. Toda a falta está na nossa ponta da equação. A única vez que alguém não foi curado na Bíblia (evangelhos) foi quando os discípulos oraram por eles. Por exemplo, Marcos 9, quando oraram pela criança atormentada. Eles não tiveram avanço. Mas então, Jesus veio e trouxe cura e libertação para a criança.
Jesus Cristo é teologia perfeita – Ele é a vontade de Deus. Não podemos baixar o padrão das escrituras ao nosso nível de experiência … ou na maioria dos casos, inexperiência. É uma realização muito desconfortável – nem todos podem lidar com ela. A maioria cria doutrina que você não pode encontrar na pessoa de Jesus. Ele é a vontade de Deus.
4. Beni Johnson também ensina algumas visões peculiarmente pouco ortodoxas da angelologia, tais como que existem “diferentes tipos de anjos: anjos mensageiros, anjos de cura, anjos ardentes” que “adormeceram”. Em um post de blog ela escreveu: “Acho que eles estão entediados há muito tempo e estão prontos para serem postos a trabalhar”. Ela conta uma história sobre um dos seus alunos da Escola Sobrenatural de Ministério Bethel que diz que Deus lhe disse para ir à capela e gritar “WAKEY WAKEY!” Como diz Johnson,
Nada aconteceu por cerca de cinco minutos, então deu meia volta para atravessar a estrada e ir a uma loja. Quando ela se virou, sentiu o chão começar a tremer e ouviu este enorme bocejo. Ela olhou de volta para a capela, e um enorme anjo saiu. Tudo o que ela podia ver eram os pés dele, porque ele era tão grande assim. Ela perguntou-lhe quem ele era, e ele virou-se para ela e disse: “Eu sou o anjo do reavivamento de 1904 e você acabou de me acordar”. Ela perguntou-lhe: “Porque é que estiveste a dormir?” O anjo respondeu e disse: “Porque ninguém mais tem clamado por reavivamento”
5. Alguns membros de Bethel-incluindo o pastor sénior Beni Johnson-tem alegadamente se envolvido na prática de “chupar” ou “ensopar” a sepultura de uma pessoa para “ensopar” a “unção” do falecido.” Em uma entrevista, Bill Johnson disse que nem ele nem Bethel encorajam a prática de “chupar sepulturas”. No entanto, em seu livro A Física do Céu, Johnson diz:
Existem unções, mantos, revelações e mistérios que ficaram por reclamar, literalmente onde eles ficaram, porque a geração que andou neles nunca os passou. Creio que é possível para nós recuperarmos reinos de unção, reinos de perspicácia, reinos de Deus que não têm sido tratados por décadas simplesmente escolhendo recuperá-los e perpetuá-los para as gerações futuras.
6 A Igreja Betel afirma encontrar freqüentemente fenômenos inexplicáveis tanto durante seus serviços como também em sua vida cotidiana, tais como a queda de pó de ouro e penas de “anjo”. (“As penas, o pó de ouro, etc., não são coisas que fazemos”, diz Johnson. “Elas acontecem”). Eles também afirmam ver uma “nuvem de glória”, o aparecimento de pó/fumo em seus cultos que dizem ser um sinal sobrenatural da presença de Deus, semelhante à coluna de nuvem que viajou com Moisés e os israelitas (Ex. 13:20-22).
7. As igrejas Betel freqüentemente promovem e ensinam e pregam a partir da Tradução da Paixão, que Johnson descreve como, “Uma das maiores coisas que aconteceram com a tradução da Bíblia em minha vida”. Como o único tradutor, Brian Simmons, diz, “A Tradução da Paixão é distinta de outras versões modernas da Bíblia em inglês, por ser uma tradução de equivalência essencial”. Mas numa revisão para Themelios, Andrew G. Shead conclui que Simmons abandona “todo o interesse em precisão textual, jogando rápido e solto com as línguas originais, e inserindo tanto material novo no texto que é pelo menos 50% mais longo do que o original”. O resultado é uma tradução fortemente sectária que não conta mais como Escritura; mascarando como uma Bíblia, ela ameaça amarrar igrejas inteiras em thrall a um deus falso”
8. Betel dirige um centro de treinamento ministerial chamado Escola Betel de Ministério Sobrenatural (BSSM). A escola diz que o que torna a instrução acadêmica na BSSM única é que ela “é ensinada por apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e professores”. A escola diz: “Os alunos aprenderão como ler, entender e ‘fazer’ a Bíblia, como praticar Sua presença, testemunhar, curar os doentes, profetizar, pregar, orar, expulsar demônios e muito mais”
9. Betel tem um programa semelhante a uma rede de implantação de igrejas que “equipa e capacita líderes que desejam transformar vidas e comunidades através de escolas de ministério sobrenatural (SSMs)”. Parte do papel de tais escolas é “pastorear pessoas com dons espirituais únicos”. Como explica um artigo no site de plantação de escolas,
Conheci um homem que conheceria os pecados secretos das pessoas no momento em que ele colocasse os olhos nelas. Pelo que sei não era um dom que ele queria ou procurava, era apenas algo que ele vivia. Era uma prova do caráter deste homem que ele era também um dos melhores amantes das pessoas que eu já conheci. Conheço muitas pessoas que, desde jovem, viram para o reino espiritual como você e eu vejo para o reino físico. Eles vêem anjos e demônios constantemente, sem procurá-los ativamente.
Não sei quanto a você, mas até alguns anos atrás isto era diferente de como eu vivenciava o sobrenatural. Nunca vi o pecado secreto de alguém escrito na sua testa. Até alguns anos atrás, eu nunca tinha visto demônios e anjos flertando por aí, tratando de seus assuntos. Nunca caí em transe e ainda não fui transportado sobrenaturalmente para nenhum lugar. Os dons espirituais se manifestam de forma diferente para pessoas diferentes, e há aqueles por aí que têm manifestações muito únicas de dons espirituais, e relacionamentos muito singulares com Deus como resultado disso.
As pessoas os rotulam como místicos ou videntes. Pessoalmente, acredito que isto é o que deveria ser normal para os cristãos, e é realmente acessível a todos nós.
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