Wanneer u of een dierbare wordt geconfronteerd met een rampzalige ziekte, wilt u er zeker van zijn dat u geen middel onbeproefd laat als het gaat om het stellen van de juiste diagnose. Een uiterst betrouwbare test is de PET-scan (positron emissie tomografie). Elk jaar worden bijna twee miljoen PET-scans bij patiënten uitgevoerd om te controleren op ziekten zoals kanker, hartproblemen, hersenaandoeningen en aandoeningen van het centrale zenuwstelsel. PET-scans lijken sterk op CT-scans (computertomografie) in die zin dat zij gedetailleerde beelden van het lichaam opleveren. Maar in tegenstelling tot een CT-scan, die de grootte en vorm van organen en weefsel laat zien, verschaffen PET-scans gegevens op cellulair niveau, waarbij de precieze plaats van de problemen met het lichaam haarfijn wordt aangegeven.
Doctoren gebruiken PET-scans, samen met CT-scans, röntgenfoto’s en/of MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) om een volledig beeld te krijgen van wat er mis is, waar, en hoe. Het is een zeer ingewikkeld proces, dus het is altijd goed om te weten hoe deze tests werken, zodat u de resultaten van uw PET-scan beter kunt begrijpen.
Hoe PET-scans werken
Een vorm van nucleaire geneeskunde, PET-scans zijn een radiologische procedure die vaak wordt gebruikt of aanbevolen door oncologen (kankerartsen), neurologen en neurochirurgen om afwijkingen in het metabolisme van een orgaan of weefsel op te sporen. Bij PET-scans wordt gebruik gemaakt van een speciale kleurstof met radioactieve “tracers”, die in een ader wordt geïnjecteerd en door bepaalde organen en weefsels wordt geabsorbeerd. Hierdoor kunnen artsen de bloedstroom van een patiënt, de zuurstofopname en de werking van organen en weefsels onderzoeken. De tracers verzamelen zich in gebieden met een hogere chemische activiteit, waardoor het gemakkelijker wordt ziekte of betreffende activiteit op te sporen.
Wat PET-scans kunnen onthullen
Terwijl CT-scans, MRI’s en röntgenfoto’s veranderingen in vorm of massa kunnen opsporen, kunnen PET-scans feitelijke fysiologische veranderingen in de weefsels en organen opsporen. Kankercellen hebben bijvoorbeeld een hogere stofwisselingssnelheid dan niet-kankercellen. Door hun hoge niveau van chemische activiteit verschijnen de cellen als heldere vlekken op de PET-scan. Wanneer dergelijke afwijkingen worden ontdekt, kan de arts vaststellen of de kanker is uitgezaaid en of de kankerbehandeling werkt.
PET-scans kunnen hersentrauma’s evalueren door de aanwezigheid van bloedingen of hematomen in het hersenweefsel op te sporen. Neurologen bevelen PET-scans aan voor de diagnose van dementie – met name de ziekte van Alzheimer; evenals neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Huntington, epilepsie en de ziekte van Parkinson.
Ook kunnen PET-scans gebieden onthullen met een verminderde bloedtoevoer naar het hart en welke gebieden van de hersenen het meeste glucose verbruiken, waardoor duidelijk wordt hoe goed de hersenen werken en of er afwijkingen zijn.
Ik ben doorverwezen voor een PET-scan. Wat nu?
De voorbereiding voor uw PET-scan begint 24-48 uur voor uw afspraak; in die tijd zal u worden gevraagd een “barium” vloeibaar contrastmiddel te drinken. Het smaakt niet lekker, maar hoe meer u kunt drinken, hoe groter de kans op meer gedetailleerde beelden. Vooraf krijgt u nog andere speciale instructies om u voor te bereiden. In deze instructies kan worden besproken of u borstvoeding geeft, welke kleding u moet dragen, welke medicijnen u wel of niet moet innemen en eetinstructies. De gehele procedure neemt over het algemeen drie uur in beslag. Dat is inclusief de registratie, het inspuiten van de radioactieve tracer, de wachttijd en de tijd die nodig is om uw lichaam te scannen. Natuurlijk kan de werkelijke scantijd variëren, afhankelijk van het type procedure dat door uw arts is voorgeschreven.
Nadat de tracer bij u is ingespoten, rust u maximaal een uur lang comfortabel in een rustige kamer, zodat de tracer zich door uw lichaam kan verspreiden. Vlak voordat de procedure begint, zal u worden gevraagd uw blaas te legen. Het grootste deel van de radio-isotoop (de tracer) zal zich in uw blaas ophopen. Na het onderzoek wordt u aangemoedigd veel te drinken om de tracer uit uw lichaam te spoelen.
Uw PET/CT-technoloog bereidt de beelden voor de radioloog voor, die de resultaten binnen 24-48 uur na de procedure aan uw arts doorstuurt. Uw arts bespreekt de resultaten met u en beantwoordt eventuele vragen.
Gestandaardiseerde, gekwantificeerde resultaten van de PET-scan geven uw arts inzicht in uw aandoening, zodat de juiste behandeling kan worden vastgesteld. In het geval van de diagnose of controle van kanker, bijvoorbeeld, helpt een PET-scan om snelle en nauwkeurige informatie te verschaffen over de grootte, de plaats en de groeisnelheid van de tumor. Door functionele gegevens over het celmetabolisme te leveren, stelt een PET-scan uw arts in staat uw individuele gezondheidsmanagement te vergemakkelijken en te optimaliseren.
Bij Independent Imaging bieden wij state-of-the-art PET met superieure beeldkwaliteit en prestaties. Voor meer informatie over onze diensten kunt u Independent Imaging bellen op (561) 795-5558 om een afspraak te maken, of gebruik maken van ons online formulier voor het maken van een afspraak.