Als je ongeveer even oud bent als ik, kun je je misschien nog herinneren dat je in de jaren 2000 een laptop kocht met ongeveer 40 GB aan gegevens. Wow, dat is veel opslagruimte!”, dachten we toen allemaal.
Nu heeft zelfs de meest eenvoudige smartphone ongeveer 30 GB gegevensopslag, terwijl een topmodel iPhone meer dan 500 GB heeft.
Maar de tijd dat we onder de indruk waren van gigabytes ligt ver achter ons. Omdat de hoeveelheid gegevens in de wereld exponentieel is toegenomen, hebben we nieuwe, onbekende woorden moeten bedenken om gegevens in numerieke vorm te beschrijven. Tot ziens, gigabytes. Tegenwoordig hebben we het over terabytes, petabytes, exabytes en zettabytes.
Je raakte me kwijt bij petabyte…
Een terabyte is iets meer dan 1.000 gigabytes, en is een label dat de meesten van ons kennen van onze thuiscomputers.
Van daaruit opschalend is een petabyte iets meer dan 1.000 terabytes. Dat is misschien veel meer dan het soort gegevensopslag dat de gemiddelde persoon nodig heeft, maar de industrie heeft al geruime tijd te maken met gegevens in dit soort hoeveelheden. In 2008 verwerkte Google naar verluidt ongeveer 20 petabytes aan gegevens per dag (Google geeft geen informatie vrij over de hoeveelheid gegevens die het vandaag verwerkt). Om dat in de juiste context te plaatsen: als je alle informatie van alle academische onderzoeksbibliotheken in de VS bij elkaar zou voegen, zou dat neerkomen op 2 petabytes.
Opnieuw opschalen, dan heb je exabytes (ruwweg 1.000 petabytes) en zettabytes (iets meer dan 1.000 exabytes). In dit stadium wordt het moeilijk te begrijpen wat dit alles in reële termen betekent. Probeer dit eens: volgens een schatting van Cisco bereikte het collectieve internetgebruik van de wereld in 2016 één zettabyte. Dat zijn een heleboel kattenvideo’s die worden bekeken!
Dus, naarmate de data van de wereld is gegroeid, spreken we nu over data in termen van zettabytes.
Hoeveel zettabytes zijn er tot nu toe gecreëerd?
Volgens marktintelligentiebedrijf IDC heeft de ‘Global Datasphere’ in 2018 18 zettabytes bereikt. Dit is het totaal van alle gegevens die zijn gecreëerd, vastgelegd of gerepliceerd. (Niet al deze gegevens worden echter opgeslagen en bewaard.)
Het overgrote deel van ’s werelds gegevens is in de afgelopen paar jaar gecreëerd en deze verbazingwekkende groei van gegevens vertoont geen teken van vertraging. In feite voorspelt IDC dat ’s werelds gegevens zullen groeien tot 175 zettabytes in 2025.
Laten we daar even bij stilstaan: 175 zettabytes. Wat betekent dat eigenlijk? Volgens IDC’s ‘Data Age 2025’ paper:
- Als je 175 zettabytes op dvd’s zou opslaan, zou je stapel dvd’s lang genoeg zijn om 222 keer rond de aarde te cirkelen.
- Als u 175 zettabytes zou proberen te downloaden met de gemiddelde snelheid van de huidige internetverbinding, zou het u 1,8 miljard jaar kosten om te downloaden. Zelfs als u iedereen in de wereld zou roepen om te helpen met het downloaden, zou het nog 81 dagen duren.
Waar komt al die data vandaan?
Het is verbijsterend om te bedenken dat de mens zoveel data creëert. Of toch niet? Bedenk eens hoeveel gegevens je genereert in een gemiddelde dag. Elke interactie met je computer of telefoon creëert data. Elke interactie op sociale media creëert data. Elke keer dat je op straat loopt met een telefoon in je zak, wordt je locatie bijgehouden via gps-sensoren – nog meer gegevens. Elke keer dat je iets koopt met je contactloze pinpas? Gegevens. Elke keer dat je online een artikel leest? Gegevens. Elke keer dat je een liedje, film of podcast streamt? Gegevens, gegevens, gegevens.
Laten we als voorbeeld eens kijken naar het gebruik van sociale media in 2018. In slechts één minuut:
- Twitter-gebruikers verstuurden 473.400 tweets
- Snapchat-gebruikers deelden 2 miljoen foto’s
- Instagram-gebruikers plaatsten 49.380 foto’s
- LinkedIn kreeg er 120 nieuwe gebruikers bij
Kortom, alle gegevens van de wereld zijn het resultaat van onze steeds meer gedigitaliseerde manier van leven. De connectiviteit van moderne slimme apparaten – niet alleen slimme telefoons, maar ook slimme tv’s, slimme thermostaten enzovoort – speelt ook een enorme rol. Deze apparaten verzamelen en verzenden voortdurend gegevens.
Andere verbijsterende datastatistieken zijn:
- Google verwerkt meer dan 40.000 zoekopdrachten per seconde, of 3,5 miljard zoekopdrachten per dag.
- 1,5 miljard mensen zijn elke dag actief op Facebook. Dat is een vijfde van de wereldbevolking.
- Tweederde van de wereldbevolking bezit nu een mobiele telefoon.
Als je naar statistieken als deze kijkt, is het niet moeilijk om te zien hoe de gegevens in de wereld de afgelopen jaren zijn geëxplodeerd en in een ongelooflijk tempo zullen blijven groeien. Of we in 2025 het enorme aantal van 175 zettabytes zullen bereiken, valt nog te bezien, maar één ding is zeker: we zullen nog veel meer gegevens genereren dan we nu al doen.
Waarheen vanaf hier
Als u meer wilt weten over data, bekijk dan mijn artikelen over:
- Hoeveel data creëren we elke dag? De verbazingwekkende statistieken die iedereen zou moeten lezen
- 6 praktische voorbeelden van hoe quantumcomputing zal veranderen
- Hoe Big Data het bedrijfsleven transformeert?