Is het mogelijk om een genie te worden? Worden genieën niet geboren, en niet gemaakt?
Een genie worden is meer dan alleen je intelligentie verhogen. Genie is niet alleen slim zijn, of veel kennis hebben, het is een niveau daarboven. Meestal hebben degenen die ‘genie’ worden genoemd een vaardigheidsniveau dat bijna magisch lijkt, of ze hebben een creatief vermogen om verbanden te leggen tussen ideeën die aan niemand anders zijn ontsnapt. Het woord ‘vonk’ wordt vaak gebruikt in verband met genieën. Ik denk dat dit impliceert dat de geest van het genie bijna ogenblikkelijk lijkt te werken, als een bliksemflits of een elektrische ontlading die ontstaat tussen twee knooppunten – zoals twee ideeën – en ze in een oogwenk met elkaar verbindt. Genieën maken sprongen van creatieve gedachten waarvan de meeste mensen zich afvragen hoe ze het gedaan hebben. Soms schokken deze verbindingen ons. Nog een elektrische metafoor. Genieën denken het ondenkbare en zetten onze vooroordelen op hun kop.
Dit klinkt allemaal magisch, en er zit enige waarheid, denk ik, in de theorie dat genieën worden geboren en niet gemaakt. Uitzonderlijke begaafdheid komt vaak al heel vroeg in het leven van een genie naar voren, vooral op het gebied van wiskunde en muziek. Toch zijn er dingen die je kunt doen om je kansen te vergroten om iemand te worden die een genie wordt genoemd. Sterker nog, sommige van deze dingen hebben er waarschijnlijk toe bijgedragen dat beroemde genieën hun vaardigheden hebben aangescherpt tot dat hoge niveau.
Ken je sterke punten
De beste plaats om te beginnen bij het worden van een genie is om uit te zoeken waar je al goed in bent. Dit klinkt misschien voor de hand liggend, maar de meesten van ons weten niet precies waar we allemaal goed in zijn zonder tijd te besteden om dat uit te zoeken.
Het eerste wat je kunt doen is een lijst maken van alle dingen waar je in het verleden in geslaagd bent. Dit hoeven geen dramatische dingen te zijn, zoals het winnen van wedstrijden, het kunnen ook bescheiden prestaties zijn, het belangrijkste is dat ze kunnen wijzen op gebieden met onbenut potentieel. Misschien was u als kind heel goed in tekenen, of misschien hebben mensen vaak commentaar op uw vermogen om anderen dingen uit te leggen of om met creatieve ideeën te komen. We zijn vaak blind voor onze sterke punten, omdat we ze als vanzelfsprekend beschouwen.
Een ander ding dat u kunt doen is rondkijken in uw leefomgeving, kijken naar de boeken en films die u bezit. Wat zeggen ze over uw interesses en obsessies. Genialiteit gaat vaak gepaard met obsessie: een genie werkt obsessief aan een probleem tot hij een doorbraak heeft bereikt. Of ze besteden genoeg tijd aan het obsessief bewerken van een artistiek medium totdat ze doorbreken naar nieuwe manieren om muziek of kunst te maken.
Je zou ook aan de mensen die jou het beste kennen kunnen vragen waar zij denken dat jij goed in bent.
Je beste kans om op geniaal niveau te opereren is voort te bouwen op dingen waar je al heel goed in bent, niet alleen omdat je waarschijnlijk al veel tijd hebt gestoken in het ontwikkelen van deze vaardigheid, maar ook omdat het iets is waar je een natuurlijke affiniteit mee hebt.
Boost your creativity
Een van de manieren waarop genieën op hun verrassende ideeën lijken te komen is door het combineren van concepten uit gebieden die gewoonlijk niet met elkaar in verband staan. Wij hebben de neiging ideeën in afzonderlijke onderwerpen te stoppen, en dit maakt ons vaak blind voor verbanden die tussen deze ideeën kunnen worden gelegd. Bovendien hebben deskundigen de neiging te werken en te denken binnen de grenzen van hun vakgebied en hebben velen niet veel ervaring op andere gebieden. Doorbraken in originaliteit kunnen worden bereikt door ideeën te combineren die anderen nog niet eerder met elkaar hebben verbonden.
Als u op dit moment alleen maar nadenkt over een beperkt aantal ideeën, en vastzit binnen één vakgebied, denk dan eens na over andere gebieden waar u meer over zou kunnen leren. Lees een boek over een onderwerp waarin u geïnteresseerd bent, maar waarover u niet veel weet. Stel uzelf voortdurend de vraag: hoe verhoudt zich dit tot dingen die ik al weet?
Een andere manier om uw natuurlijke creativiteit aan te wenden is het bijhouden van een notitieboekje. Veel genieën, zoals Leonardo da Vinci, legden hun ideeën vast in zowel notities als schetsen. We hebben allemaal meer ideeën dan we ons herinneren, ze opschrijven in een notitieboekje is een geweldige manier om ze vast te leggen en te accumuleren. Door een notitieboekje bij te houden leer je ook meer over je eigen interesses en obsessies.
Ten slotte, leer dingen te visualiseren. Sluit uw ogen en probeer u een beeld te vormen van iets – van wat dan ook. Misschien vindt u dit makkelijk, maar de meesten van ons vinden dit moeilijk. Blijf het oefenen. Dingen visualiseren is een geheime truc geweest van vele genieën, van Einstein die zich voorstelde dat hij op een lichtstraal reisde (wat leidde tot zijn relativiteitstheorie) tot de geniale uitvinder Nikola Tesla, van wie werd gezegd dat hij een mechanische uitvinding puur in zijn verbeelding kon creëren, en deze aan de praat kon krijgen om te zien of hij zou werken! (Zie mijn artikel over “image streaming” voor meer over dit onderwerp: Gebruik maken van de kracht van het onderbewustzijn). Genieën putten kracht uit hun onderbewustzijn, en ons onderbewustzijn lijkt meer in beelden dan in woorden te denken.
De 10.000-uren-regel
Eén van de geheimen van genieën is dat, hoewel hun vaardigheden moeiteloos lijken, ze meestal gebaseerd zijn op vele jaren oefening. In feite beginnen veel genieën hun vaardigheden al in hun kindertijd te oefenen. Tegen de tijd dat ze jongvolwassen zijn, hebben ze duizenden uren geoefend.
Onderzoekers hebben ontdekt dat er een magisch getal is als het op oefenen aankomt: 10.000 uur. De truc is om jezelf constant te pushen om beter te worden. Het is niet goed genoeg om alleen maar te oefenen, je moet constant een leercurve volgen.
Nou zou ik zeggen dat oefening alleen tot genialiteit zal leiden. Het kan noodzakelijk zijn, maar niet voldoende. De 10.000-uren-regel werd populair gemaakt in Malcolm Gladwells boek ‘Outliers’. Een van de voorbeelden die hij daarvoor geeft is de manier waarop de Beatles veel tijd besteedden aan het spelen van muziek in Hamburg voordat ze beroemd werden. Gladwell betoogt dat het deze oefentijd was die hun vaardigheden tot wereldklasse aanscherpte. In een interview in 2010 zei Paul McCartney het volgende over deze theorie:
“Ik heb het boek gelezen. I thinkthere there is a lot of truth in it I mean there were an awful lot of bandsthat were out in Hamburg who put in 10,000 hours and didn’t make it, so it’s not a cast-iron theory. Ik denk, echter, als je kijkt naar een groep die succesvol is geweest… Ik denk dat je altijd die hoeveelheid werk op de achtergrond zult vinden. Maar ik denk niet dat het een regel is dat als je die hoeveelheid werk doet, je net zo succesvol zult zijn als de Beatles.”
Of de 10.000-uren-regel nu precies is of niet, de voordelen van oefening zijn onbetwistbaar. Veel creatievelingen benadrukken de zelfdiscipline en het harde werken dat aan hun geniale jaren voorafging, en uitvinders en wetenschappers die iets nieuws ontdekken, hebben een basis aan kennis nodig om op voort te bouwen. De kunst is echter om te oefenen en te leren, en tegelijkertijd open te staan voor nieuwe benaderingen.
Uiteindelijk, als je je kansen op het bereiken van geniaal niveau wilt vergroten, zal elk van de op deze site beschreven technieken – van meditatie/mindfulness tot luciddreaming – nuttig zijn. Echter, door je te concentreren op het kennen van en werken met je sterke punten, het voeden van je vermogen om creatief te denken en originele verbanden te leggen, en hard te werken aan het oefenen van je vaardigheden zul je in de beste positie zijn om een genie te worden.