In de wereld van entertainment is slechte publiciteit net zo onbetaalbaar als goede publiciteit. Elk boeiend en spannend verhaal moet conflictelementen bevatten om een publiek aan zich te binden. Als er iemand is die dit aspect van entertainment begrijpt, is het miljardair Vince McMahon wel. De oprichter en eigenaar van de World Wrestling Entertainment franchise heeft een iconische erfenis opgebouwd uit zijn uitstekende creativiteit en PR-plannen. Hij heeft gedurende zijn carrière talloze dollarmiljonairs gemaakt, en zijn helden verdienden altijd evenveel geld als zijn schurken. Eddie Guerrero was een van de meest beruchte persoonlijkheden. Hij loog, bedroog en stal zo vaak in de show dat hij steeg naar de top van de WWE worstelsterren. Hij vestigde snel de erfenis van de Guerrero worstel familie en maakte een fortuin. Op het moment van zijn onverwachte en vroegtijdige dood, was hij minstens 6 miljoen dollar waard. Zijn weduwe, Vickie Guerrero, zou die familie-erfenis nog versterken en een van WWE’s meest gevierde schurken worden.
Vickie’s Debuut in de World Wrestling Entertainment
Eddie Guerrero was berucht om zijn listen en oplichterij die zijn carrière altijd hoger stuwden. Tegen 2005 was hij talrijk kampioen geworden door verschillende titels te winnen in de franchise. Hij won zelfs een hoge inzet wedstrijd tegen Brock Lesner die hij als uitdager versloeg. Zoals gewoonlijk speelde hij vals om de match te winnen, maar zijn worstelkunsten stonden niet ter discussie. Tot dan toe hadden we zijn vrouw, Vicky, of hun twee dochters nooit gezien. We wisten echter wel van Eddies hechte familieband met Rey Mysterio. Het was deze familiale relatie die het script leverde voor Vickie’s intrede in de schijnwerpers, en het was goed georkestreerd.
We weten allemaal dat de WWE een familiebedrijf is: niet alleen voor de McMahons, maar voor elke ster die bereid is een unieke verhaallijn op te leveren. Eddie begon een conflict met zijn vriend, Rey, en dreigde een groot geheim te onthullen over Rey’s familie. Enter: Vickie Guerrero en haar dramatische capriolen. In 2005 voegde Vickie smaak en authenticiteit toe aan Eddies gimmicks door met hun twee kinderen in de arena te verschijnen. Ze smeekte Eddie publiekelijk om het geheim niet te onthullen dat zowel Rey’s familie als de hunne zou kunnen vernietigen. Eddie stuurde haar woedend weg, en het debacle versterkte de belangstelling voor de Rey vs. Eddie ladder match. Op die bewuste dag zat de arena vol met mensen die wilden zien hoe Rey zijn voogdij over Dominick met succes verdedigde tegen Eddie. Wat een spektakel, toch? Nou, Vince McMahon heeft een natuurlijk talent om de beste uit te kiezen. In die wedstrijd hielp Vickie Rey om vals te spelen tegen haar man in een poging haar familiebelangen te verdedigen.
Vaststelling van de Guerrero-erfenis
Vickie heeft zich nooit meer laten zien in de WWE tot na de dood van wijlen Eddie. Ze moet echter zwaar betrokken zijn geweest op de achtergrond. Ze was een fenomenaal strateeg en entertainer, en deze kwaliteiten kwamen na 2006 in het licht te staan. Het was pas ongeveer acht maanden na Eddie’s dood dat ze begon op te duiken in WWE als een love interest voor verschillende worstelaars. Haar verhaallijnen waren allemaal controversieel, en ze speelde een rol in het relevant houden van verschillende sterren met schandalige rivaliteiten. Om te beginnen zette ze de Mysterio vs. Guerrero rivaliteit voort door Rey vs. Chavo op te zetten. Ze begon Chavo, Eddie’s neef, te managen en maakte een grote carrière van hem.
In 2007 verloor Vickie haar positie als Chavo’s business manager en kreeg later een baan als assistent van SmackDown’s General Manager. Ze fungeerde als interim SmackDown General Manager terwijl haar baas zijn bruiloft plande. Al snel kreeg de General Manager een hartaanval, en Vickie verving hem. Amper een maand na haar aanstelling, begon haar schandaal met Edge. Ze maakte hem kanshebber voor de meest begeerde titel in de franchise en verklaarde dat het een straf was. Spoedig daarna besefte de wereld dat de twee geheime minnaars waren, en Edge genoot van de ‘voordelen’. Ze werd keer op keer openlijk bevooroordeeld totdat Edge uiteindelijk de zwaargewicht kampioen werd.
Vicky hield al haar troeven achter de hand als General Manager en hielp zelfs Chavo aan het ECW-kampioenschap. Haar aan-en-uit drama met Edge zorgde ervoor dat hij veelvuldig valsspeelde en stal om het zwaargewicht kampioenschap te behouden. Zelfs toen hij het verloor aan de Undertaker, nam ze bevooroordeelde beslissingen om Edge te helpen zijn titel terug te krijgen. Ze ging zelfs zover dat ze Undertaker’s kenmerkende beweging ‘Hells Gate’ verbood en hem later verbannen heeft uit SmackDown. Vickie’s charades gingen op en af. Zelfs wanneer ze leek te verliezen, waren de resultaten uitstekend entertainment van WWE voor de fans.
Het is duidelijk dat Vicky gebouwd was voor de showbizz, en atleten profiteerden van haar management. Ze wist hoe ze relevantie moest creëren voor de hele afdelingen die ze voor WWE beheerde. Haar conflicten creëerden helden en schurken waarvoor fans bleven betalen om te zien. Ze kon bedrijven laten betalen om de ene kant van een conflict te onderschrijven, en anderen om de andere kant te onderschrijven. Ze leidde vrij beroemde atleten en acteurs in en buiten de WWE arena, waaronder:
- Eddie Guerrero,
- Chavo Guerrero,
- Edge,
- Dolph Ziggler,
- Big Show,
- John Cena,
- Eric Escobar,
- John Cena
- Raquel Diaz,
- Jack Swagger
- Laycool,
- Kaitlyn,
- Tyson Kidd.
Het grappige is dat behalve haar vrouwelijke atleten, Vickie liefdesinteresses had met bijna al haar cliënten. Nou ja, het kon allemaal gescript zijn, maar dan moesten het wel heel begaafde acteurs zijn. Chris Benoit en Rey Mysterio vermoedden op een gegeven moment dat ze zelfs romantisch betrokken was bij Chavo Guerrero. Zelfs John Cena kuste haar eens in de uitzending om haar het zwijgen op te leggen en zich niet meer te bemoeien met zijn belangrijke wedstrijd. Vickie’s entertainment capriolen bezorgden haar de General Management bij Raw. Ze gebruikte haar positie om meer drama en spektakel te veroorzaken. Haar inbreng hielp WWE om veel inhoud te genereren en de fans trouw te houden.
Alle atleten die Vickie leidde wonnen meerdere kampioenschappen en werden supersterren. De rivaliteit die ze creëerde leverde WWE bakken met geld op en breidde haar publiek uit. Ze mag dan berucht zijn om het hoongelach en boegeroep waarmee de fans haar altijd ontvingen. Neem het haar niet kwalijk; er is veel creativiteit en slechte pers voor nodig om 8 miljoen dollar te verdienen in de worstelarena. Voor Vickie moest ze meer hersens gebruiken dan uiterlijk en atletisch vermogen.