De laatste jaren zie ik steeds meer adviezen aan geitenfokkers om routinematig in te grijpen bij de geboorte van elke geit. Dit is niet alleen ongegrond, maar de risico’s zijn veel groter dan de voordelen, omdat het kan leiden tot infectie of een gescheurde baarmoeder of zelfs het verwonden van het geitje.
Een vriend vertelde me onlangs dat een geitentijdschrift een artikel had waarin geitenfokkers werd geadviseerd om een vaginale controle uit te voeren bij elke geit als ze gaat bevallen om de positie van het geitje te beoordelen. Dit is een vreselijk advies om vele redenen.
Ten eerste, iemand die nieuw is met geiten heeft geen flauw idee wanneer een hinde in het begin van de bevalling is. Ik moest minstens honderd geiten zien bevallen – dat is meer dan 200 geboren geitjes – voordat ik consequent een redelijk goed idee had wanneer een geit binnen een paar uur moest bevallen. Nieuwe fokkers denken vaak dat een hinde aan het bevallen is, terwijl dat niet zo is.
Er zijn in mijn eerste jaren met geiten heel wat keren voorgekomen dat we dachten dat een hinde aan het bevallen was, en dat ze pas na enkele dagen een kind kreeg. Het was duidelijk dat ze niet aan het bevallen was. Mijn favoriete herinnering stamt uit mijn tweede of derde jaar op de boerderij.
Ik had een vriendin die twee drachtige hinden had gekocht, en ze bracht een aantal nachten door in de schuur met hen omdat ze er zeker van was dat ze elk moment zouden bevallen. Toen de geiten na 155 dagen drachtig waren, liet ze de dierenarts komen om te constateren dat ze niet drachtig waren!
Dat is niet de laatste keer dat ik van zo’n ervaring heb gehoord. Mensen willen vaak zo graag dat hun geiten bevallen dat ze hen weeën toewensen en dingen zien die niet gebeuren of verkeerd interpreteren wat ze zien.
Laten we aannemen dat je wel een accuraat idee hebt van wanneer een hinde weeën heeft en een vaginale controle doen. Als ze in een vroeg stadium van de bevalling is, is de kans groot dat het kind niet in de perfecte positie zal zijn om te werpen. U zult dan in paniek raken en denken dat u het kind moet herplaatsen – en dan aannemen dat u iedereen van een zekere dood hebt gered, of tenminste geprobeerd hebt dat te doen. In werkelijkheid zijn kinderen pas in positie om geboren te worden als ze er klaar voor zijn. Een groot deel van de bevalling wordt besteed aan het in positie brengen van het kind.
Carmen is bevallen van een kind dat met het hoofd naar voren lag en geen voeten had.
Ik weet zeker dat sommige mensen denken dat de geboortepositie willekeurig is, maar als dat zo was, zouden er regelmatig kinderen met allerlei verschillende lichaamsdelen ter wereld komen. De overgrote meerderheid van de kinderen wordt echter met het hoofd eerst geboren, al dan niet met een of twee voorvoeten.
In 650 geboorten hebben we één keer een ribben-eerste presentatie gehad, en dat was een kind dat al dagen dood was. Maar als iemand routinematig de positie van het kind controleert bij bevallingen, ontdekt men ongetwijfeld kinderen in allerlei moeilijke posities. Hadden ze maar gewacht, dan hadden de meeste van die geitjes zichzelf in de perfecte “duik”-positie gebracht om geboren te worden.
Iemand postte onlangs op Facebook dat ze een schapen- en geitenseminar had bijgewoond waar ze iedereen vertelden dat ze hun hand in de baarmoeder van een hinde of ooi moeten steken om te controleren of er nog meer geitjes of lammetjes zijn nadat ze denken dat de laatste geboren is. Nogmaals, dit is volstrekt onnodig en gevaarlijk.
In 650 geboorten van geiten en meer dan 250 geboorten van lammeren, hebben we nog nooit gehad dat een hinde of ooi een baby vasthield. Zelfs als het morgen zou gebeuren, zou dat minder dan 0,5% – minder dan de helft van 1% – van de geboorten zijn, en het heeft geen zin om uw teefjes (of ooien) te onderwerpen aan een pijnlijke en invasieve procedure die een infectie of baarmoederscheur kan veroorzaken omdat u zich zorgen maakt over iets dat zo zelden gebeurt.
Plus, de meeste teefjes en ooien krijgen alleen tweelingen. Als er eenmaal twee geitjes of lammetjes geboren zijn, is het waarschijnlijk gedaan. Zelfs als je een ras hebt dat de neiging heeft om meerlingen te krijgen, zoals Nigeriaanse dwerggeiten, wegen de risico’s veel zwaarder dan de voordelen van het doen van een routinecontrole van de baarmoeder, ervan uitgaande dat je geiten gezond en goed gevoed zijn.
Als je denkt dat het een goed idee is om elke hinde na de geboorte een injectie met antibiotica te geven om een infectie te voorkomen na een routinecontrole van de baarmoeder, dan zul je op een gegeven moment met een dode geit komen te zitten wanneer dat antibioticum niet meer werkt – en je zou zelfs met een ongeneeslijke infectie kunnen komen te zitten.
Iemand postte vorige week op Facebook over een hinde die stierf aan een infectie na een bevalling waarbij ze had ingegrepen, en ze vond dat ze haar een hogere dosis antibiotica had moeten geven. Helaas, als ze dezelfde dosis had gebruikt die ze altijd had gebruikt, zou een hogere dosis niet hebben gewerkt. De organismen waren gewoon resistent tegen dat antibioticum.
Antibioticaresistentie is reëel, en er sterven mensen aan infecties die vroeger met antibiotica konden worden genezen. Volgens het Center for Disease Control krijgen elk jaar meer dan 2 miljoen mensen antibiotica-resistente infecties, en sterven er 23.000 mensen aan. Ik heb een vriend wiens verloofde stierf aan MRSA. Russ Kremer is een varkensboer in Missouri die bijna stierf aan een infectie die hij opliep bij zijn varkens die regelmatig antibiotica toegediend kregen. Zijn bijna-doodervaring heeft hem ertoe gebracht een biologische boer te worden die niet langer vertrouwt op routinematige antibiotica.
Iemand klaagde onlangs online dat ze “geitjes heeft moeten trekken” van elke hinde die op haar boerderij is bevallen, behalve van één hinde die in de wei heeft gekalfd. Helaas zag ze niet de correlatie tussen haar aanwezigheid bij geboorten en de waargenomen moeilijkheidsgraad. Als zij er niet was, beviel de hinde alleen. De persoon heeft haar betrokkenheid bij de geboorten nooit in twijfel getrokken. Ze gaat ervan uit dat al haar hinden problemen hebben.
Als inderdaad al haar hinden problemen hebben, dan heeft ze een voedingstekort op haar bedrijf, waarschijnlijk calcium of selenium, wat de slechte samentrekkingen van de baarmoeder zou verklaren. Ze zei dat haar dochters allemaal smalle heupen hebben, maar als dat het geval was, zouden ze allemaal een keizersnede moeten ondergaan. Met sterke samentrekkingen van de baarmoeder, als het bekken groot genoeg is, kunnen fokhinden grote kinderen naar buiten duwen. Als het bekken niet groot genoeg is, is het onmogelijk om jongen uit een wijfje te trekken. Als alle hinden smalle heupen hebben, en ze zijn niet allemaal verwant, dan is er een voedingstekort dat de botten niet goed heeft ontwikkeld.
Het komt erop neer dat het weghalen van hinden geen kuddebreed probleem oplost, en als je alle hinden weghaalt, of dat nu nodig is of niet, dan heb je geen idee of je hinden voldoende voeding hebben of dat je ze moet ruimen omdat ze niet goed kunnen baren. Als de teefjes echt niet zelfstandig kunnen bevallen, dan is er een groot probleem dat moet worden opgelost, en doorgaan met het weghalen van teefjes verergert en verlengt alleen maar een situatie waarin geen windeieren te behalen zijn.
Ik zeg NIET dat we onze teefjes tijdens de bevalling gewoon moeten negeren. Natuurlijk zijn er momenten dat er iets niet helemaal goed gaat, en dat we moeten ingrijpen. Maar er wordt verondersteld dat we 100% levend geboren kunnen worden, en dat is gewoon niet mogelijk.
In de meeste gevallen, wanneer een kind zich niet in neusligging of stuitligging aandient, is het al dagen of langer dood. Je weet dat het al dood is omdat de huid erg dun is en gemakkelijk scheurt, of omdat het haar er gemakkelijk uit te trekken is. Helaas denken de meeste mensen bij de geboorte van een dood kind dat het nog maar enkele minuten eerder leefde, en dat ze het hadden kunnen “redden” als ze maar hadden ingegrepen.
Helaas is dit gewoon niet waar. Seconden of zelfs minuten zijn niet zo belangrijk. Een jong sterft niet in een oogwenk terwijl het in de hinde zit. Het sterft nadat een hinde vele uren in actieve arbeid is geweest en de placenta zich begint te scheiden, waardoor zijn levenslijn wordt afgesneden.
Als u een jong kunt redden dat binnen enkele seconden op sterven lag, zal het vaak blind of doof zijn of andere problemen hebben. Een situatie waarin seconden wel tellen is als het lichaam van een kind in stuitligging is en het hoofd nog binnen is. Als de navelstreng gebroken is, en het hoofd is er niet uit, kan het kind niet ademen en geen zuurstof krijgen. Dit gebeurde een keer op onze boerderij.
Mijn dochter zag een hinde in de wei staan met het lichaam van een kind eruit hangend. Mijn dochter sprong over het hek, rende erheen en trok het hoofd van het kind eruit. Ze dacht eerst dat het dood was, maar maakte de neus schoon en begon stevig over het lichaam te wrijven. Hoewel ze het redde, bleek het blind te zijn door het zuurstoftekort.
Ik zeg vaak dat als je een gezondheidsprobleem hebt met je kudde, er een voedings- of managementprobleem is dat daaraan bijdraagt. Mensen die zeggen dat je bij elke geboorte moet ingrijpen, zijn niet pro-actief, zoals ze beweren. Zij reageren op de veronderstelling dat hun geiten niet in staat zijn om te bevallen. Maar er is geen reden om aan te nemen dat geiten problemen zullen hebben.
Als mensen die zulk advies geven beweren dat ze een X aantal geiten hebben gered sinds ze die praktijk hebben ingevoerd, dan verhullen ze een veel groter probleem, zoals een voedingstekort of genetische problemen. Voedingstekorten moeten worden verholpen en geiten met genetische problemen moeten worden afgemaakt.
Als de geiten gezond en genetisch gezond zijn, en je grijpt in bij alle geboorten, dan doe je dat in de overgrote meerderheid van de gevallen zonder reden. Een studie uit Goat Medicine, 2nd Edition
toont aan dat bij slechts 5% van de geboorten ingegrepen moet worden, dus als je bij meer dan 1 op de 20 geboorten ingrijpt, moet je je praktijken opnieuw onder de loep nemen.
Het grootste probleem met mensen vertellen dat ze routinematig of te snel moeten ingrijpen bij een geboorte, is dat de hinde degene is die alles te verliezen heeft. Je denkt alleen aan de geitjes als je dat doet – en het is niet eens realistisch om aan te nemen dat je een geitje redt door in te grijpen.
Mijn ultieme loyaliteit ligt bij mijn voedsters, en mijn acties bij een geboorte worden geleid door dat principe. Ik ga niet ingrijpen, tenzij ze me daar echt bij nodig heeft. Natuurlijk is het triest als een jong dood geboren wordt, maar stel je eens voor hoe je je zou voelen als de hinde zou sterven. Persoonlijk heb ik nog meer respect gekregen voor het geboorteproces nadat een van mijn favoriete voedsters stierf aan een baarmoederscheur van 7 cm na een moeilijke geboorte waarbij de dierenarts geitjes trok.
Nieuwe geiteneigenaars willen alles goed doen. Ze houden van hun dieren! Helaas zijn zij degenen die het meest vatbaar zijn voor advies van mensen op internet die onheil voorspellen als je hun advies niet opvolgt. Mijn advies is altijd geweest om naar je geiten te luisteren.
Sinds niemand van ons is geboren met verstand van geiten, kost dit jaren. Mijn mantra is, “Als de geit gelukkig is, ben ik gelukkig!” En dat werkt. Een gelukkige, gezonde geit valt niet zomaar dood neer zonder waarschuwing. Een geit die geen geitjes kan baren, zou enkele dagen later sterven als de bloedvergiftiging toeslaat, dus er is genoeg tijd om geduldig te kijken en te wachten en na te denken over uw opties als er een probleem lijkt te zijn.
Ik bedoel zeker niet dat u dagen moet wachten als er een neus of hoef van een geit uit uw geit steekt, maar u hebt zeker 30 minuten of zelfs een paar uur om actie te ondernemen. Wij wonen twee uur van een dierenkliniek vandaan, en in de drie gevallen waarin ik geiten daarheen heb gebracht tijdens de bevalling, zijn zeven van de elf geitjes levend geboren – na veel persen en pogingen van ons om geitjes eruit te trekken, en vervolgens een rit van twee uur.
Kinderen zijn veel veerkrachtiger dan de meeste mensen aan hen toeschrijven. Ik zal nooit een lam vergeten dat we Miracle noemden omdat ze 45 minuten overleefde met haar hoofd dat uit haar moeder stak die rond de weide rende terwijl we haar probeerden te vangen zodat we konden helpen het lam te leveren. Meer dan tien jaar later weet ik dat het niet zo’n wonder was dat het lam levend en gezond ter wereld kwam na zo’n beproeving.
Ik zou hier uren over kunnen praten, wat een van de redenen is dat ik heb besloten om een eboek over dit onderwerp te schrijven. Omdat mensen die nieuw zijn met geiten niet weten wat ze kunnen verwachten, heb ik 17 bevallingsverhalen van onze boerderij samengebracht in een e-boek van 45 pagina’s genaamd Just Kidding: Stories and Reflections on Goats Giving Birth. Ik heb de verhalen van de geboortes opgenomen zoals ik ze schreef binnen een dag of zo nadat ze plaatsvonden. Sommige van deze geboortes vonden acht of negen jaar geleden plaats, toen we nog vrij nieuw waren en niet veel wisten over het baren van geiten, dus heb ik mijn overwegingen over de geboortes toegevoegd zoals ik ze vandaag de dag zie. Sommige van deze geboortes bevatten harde lessen. Soms hadden we iets anders moeten doen. Andere keren deden we alles wat we konden doen en hadden we toch een ongunstig resultaat. Toen ik nog een nieuwe geiteneigenaar was, vroeg ik me altijd af hoe ik moest weten of een geit een keizersnede nodig had. Daarom bevat het ebook ook de verhalen van onze twee keizersnedes om lezers een idee te geven van hoe dat kan gebeuren.
Het ebook is beschikbaar in de meeste e-readerformaten, maar als je geen Kindle, Nook, Kobo of een andere e-reader hebt, kun je het boek downloaden als PDF of de gratis Kindle-leesapp voor je computer of iPad downloaden en het daarop lezen. Het boek begint met vier normale geboorten, en je kunt dat deel gratis downloaden om een beter idee te krijgen van hoe verschillend een normale geboorte kan zijn van de ene geit tot de andere.
