Les fans étaient attirés par Mike Tyson en raison de son style de combat implacable. Le style peek-a-boo, combiné à ses réflexes et à sa puissance, en faisait un objet d’émerveillement.
Il ne ressemblait pas aux combattants traditionnels. Tyson ne portait pas de robe fantaisie sur le ring, ni même de chaussettes et de sous-vêtements, d’ailleurs. Le fait de ne pas avoir ces choses le rendait plus barbare, mais ce n’est pas pour cela qu’il ne fait pas partie des 10 meilleurs boxeurs de tous les temps.
C’est simplement que les 10 suivants étaient meilleurs…
Top 10 Heavyweights
1. Muhammad Ali
2. Joe Louis
Si vous faisiez un sondage auprès des fans de boxe et que vous leur demandiez quel combat de tous les temps ils veulent le plus voir, la meilleure partie de ces fans répondraient probablement Muhammad Ali contre Mike Tyson.
Ils veulent voir le combat d’Ali parce que la plupart des fans de boxe considèrent Muhammad Ali comme le meilleur boxeur de tous les temps. Il a battu le menaçant Sonny Liston, choquant le public de la boxe, et plus tard dans sa carrière, il a battu l’imbattable George Foreman. À moins que Joe Louis ne soit le numéro 1, c’est Ali qui est en tête de votre liste.
3. Lennox Lewis
4. Rocky Marciano
J’ai placé Lennox Lewis au numéro 3 de tous les temps, parce qu’il a battu tous les combattants qui valaient quelque chose pendant sa carrière. Il a nettoyé la division, avec notamment un KO contre Tyson.
Rocky Marciano est quatrième sur ma liste, car il est le seul champion à n’avoir jamais perdu son titre. Vous pouvez remettre en question le niveau de talent pendant son parcours, mais au bout du compte, personne n’a pu l’arrêter en 49 combats en carrière.
5. George Foreman
6. Joe Frazier
Jusqu’à ce qu’Ali le batte, George Foreman était considéré comme imbattable. Je pense qu’il a fait assez dans la première partie de sa carrière pour faire cette liste, mais la deuxième partie de sa carrière le place dans le top 5.
Joe Frazier n’a perdu que contre deux combattants, Muhammad Ali et George Foreman, n° 1 et n° 5 sur ma liste des combattants de tous les temps – pas mal si vous voulez mon avis. Joe a combattu à une époque où la division des poids lourds était à son meilleur. Le troisième combat d’Ali est la démonstration la plus brutale de la boxe.
7. Larry Holmes
8. Jack Dempsey
Je sais que certains d’entre vous pensent « Mike Tyson a battu Holmes », et c’est vrai. Cependant, il ne l’a pas battu dans la fleur de l’âge ; il a battu un Larry Holmes retraité depuis deux ans. Pas le Holmes qui a gagné 48 combats consécutifs.
Jack Dempsey est en huitième position sur la liste, et selon certaines opinions, il devrait être plus haut. L’un des plus dominants que le sport ait jamais vu, il pouvait boxer ou se battre au corps à corps.
9. Sonny Liston
10. Jack Johnson
Sonny Liston était considéré comme aussi imbattable que Marciano. De nombreux historiens de la boxe pensent que si Marciano était resté pour le combattre, cela aurait été sa première défaite de sa carrière. Si Muhammad Ali n’avait pas battu Liston, personne à l’époque n’allait le faire.
Jack Johnson est considéré comme l’un des meilleurs de tous les temps, et sur certaines autres listes, il est plus haut que sur la mienne. La raison pour laquelle Johnson et Dempsey sont plus bas sur ma liste a tout à voir avec l’époque. Ils auraient pu être plus haut placés si leur époque avait été différente. Comme tous les autres sports, les boxeurs se sont améliorés au fil du temps.
La carrière de Iron Mike Tyson
Tyson a explosé sur la scène de la boxe. Il n’y a pas eu beaucoup de films sur Tyson car il n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires. Il allait devenir le plus jeune champion poids lourd de l’histoire de la boxe, dépassant le record détenu par un autre combattant Cus D’Amato.
Les bases étaient posées pour que Tyson devienne le plus grand de tous les temps. Même Muhammad Ali, qui a toujours proclamé être le plus grand, croyait que Tyson finirait par être meilleur que quiconque ayant jamais enfilé des gants de boxe.
Tyson était invaincu, et non testé, car il ne combattait que des combattants compagnons. Je ne critique pas Tyson pour le manque de compétition à ce stade ; je souligne simplement le fait qu’il n’y avait aucun combattant reconnaissable dans ses 15 premiers combats. Il a continué à partir de ce point sans Cus D’Amato, qui est décédé le 4 novembre 1985.
Tyson combattra deux autres journeyman en 1986 avant d’affronter son premier adversaire connu à 17-0. Jesse Ferguson était encore un peu un journeyman mais beaucoup plus coriace que les no-names combattus précédemment. Il combattra trois autres prétendants moyens, et cela inclut Trevor Berbick qui sera brutalement mis KO pour le championnat des poids lourds.
En 1987, les roues n’étaient pas tombées du wagon, mais l’écriture était sur le mur. Tyson était resté concentré sous la direction de Jim Jacobs et de son entraîneur Kevin Rooney. Tyson n’avait pas encore abandonné son entraînement, bien qu’il ait déjà été témoin de ce que signifiait être champion. Nintendo a sorti le jeu Punch-Out de Mike Tyson. Mike a battu les quatre prétendants du milieu du tableau.
Tyson avait besoin d’une chose en 1988 : des adversaires. Larry Holmes sort de sa retraite de deux ans pour affronter Mike Tyson. Il se débarrasse d’un adversaire facile en Tony Tubbs, un autre adversaire de niveau moyen. Micheal Spinx est présenté comme deux champions invaincus. Pour Spinx, beaucoup de ces victoires provenaient de la division des poids légers-lourds. Tyson l’a détruit rapidement.
1988, c’est la fin de Bill Cayton et de Kevin Rooney, ce qui a été la fin de sa stabilité. Il ne restait plus rien de l’école de combat de Cus D’Amato. Il y avait une nouvelle voie à suivre, celle de Don King. Mike Tyson était la seule personne dans son camp qui connaissait la méthode D’Amato. Mike n’était pas seul, mais son équipe d’entraînement verte n’était d’aucune aide.
En 1989, Tyson n’était plus le combattant qu’il avait été. Il a assommé Frank Bruno comme on s’y attendait – tous ceux qui regardaient pouvaient voir que Tyson se faisait frapper plus qu’il ne l’avait fait. Pour la première fois de toute sa carrière, Tyson semblait pouvoir être battu. Je pense que même Tyson lui-même a vu comment le bagarreur Bruno en a fait un combat.
Parce qu’il est sorti juste après Carl « The Truth » Williams, les fans ont oublié le combat précédent où Tyson a été pris par plusieurs coups durs contre Bruno. Les combattants, eux, n’ont pas oublié, et il s’agissait juste de savoir qui allait l’atteindre. Evander Holyfield lorgnait sur Tyson, et Foreman avait déjà demandé plusieurs fois un combat.
Beaucoup de fans, ainsi que Tyson lui-même, font référence à cela comme à la fin. La fin, cependant, était quand il a viré Cayton et Rooney. Il fallait juste la bonne personne pour prendre l’avantage sur Tyson, qui à cette époque se reposait sur sa puissance et n’utilisait plus son incroyable défense. Il cachait son visage derrière ses gants, puis essayait d’exploser en attrapant son adversaire. Il n’y avait plus de défense « peek-a-boo », ni de coups de poing donnés en nombre. Il essayait d’attraper le gars avec un seul gros coup.
Buster Douglas venait de perdre sa mère. A bien des égards, Douglas n’était pas meilleur que les combattants de niveau moyen que Tyson avait battus. Quand sa mère est morte, il l’a voulu pour elle. Il n’avait pas peur de ce qui pourrait se passer sur le ring, parce que peu importe ce que cela pouvait être, ça ne ferait pas aussi mal que de perdre sa mère. Donc, à bien des égards, Douglas n’avait rien à perdre. Les outils pour battre Tyson étaient là. Buster aurait pu être l’un des meilleurs s’il s’était appliqué. Ce n’était pas le bon combat pour Tyson. Tyson a essayé d’envoyer le seul gros coup. Il a même surpris Buster avec un coup tardif, l’envoyant au sol. Il y a une liste de combattants qui ne se sont pas relevés, mais avec un long compte de l’arbitre, Buster l’a fait. Douglas s’est relevé du sol et s’est battu mieux qu’il ne l’avait fait, ce qui lui valait d’être en tête sur la carte de pointage. Tyson savait quand il s’est relevé que c’était fini. Au 10ème round, c’était par KO – et la carrière de Tyson aussi.
Mar. 18 — Donovan Ruddock, Las Vegas, TKO 7
28 juin — Donovan Ruddock, Las Vegas, W 12
Donovan ‘Razor’ Ruddock était un autre combattant de niveau moyen, du type Buster Douglas, un autre gars qui ne s’appliquait jamais. Mike cherchait à prouver que Buster avait de la chance, mais en deux combats rudes, il a prouvé le contraire. Il n’était plus le même combattant formé par Atlas/Rooney. Il sera également emprisonné pour viol, perdant quatre années cruciales dans sa carrière.
19 août — Peter McNeeley, Las Vegas, W DSQ 1
16 décembre — Buster Mathis, Jr, Philadelphie, KO 3
Retour en douceur. Pas de compétition.
Il a battu un Bruno bien moins bon qu’avant. Tyson ne montre toujours aucun signe de son ancien lui. Cependant, le punch d’un slugger est la dernière chose à partir. Oui, ils appelaient Tyson un champion à nouveau, mais tout le monde savait qu’il n’avait combattu personne.
Holyfield a battu Tyson sans se mordre les oreilles. Juste quelques coups de tête d’Evander et une meilleure boxe de Tyson. Je ne pense pas que Mike aurait battu Holyfield en 1990. Si Tyson avait battu Douglas, Holyfield était son prochain adversaire. Avant le combat, je pensais qu’Evander était plus loin de son apogée que Tyson. La trilogie avec Riddick Bowe, puis les problèmes cardiaques, il semblait juste qu’Evander était proche de la fin.
28 juin — Evander Holyfield, Las Vegas, L DQ 3
(Pour le titre WBA des poids lourds)
Tyson a réalisé que le deuxième combat allait être comme le premier, et il est devenu un lâche. Cela a ruiné sa carrière qui n’avait cessé de décliner depuis 1988. L’incident des oreilles mordues est devenu aussi important que ses poings l’avaient été à la fin des années 80.
Il a de la chance d’avoir été autorisé à se battre à nouveau à partir de ce moment.
16 janvier — François Botha, Las Vegas, KO 5
Oct. 23 — Orlin Norris, Las Vegas, NC 1
Deux nuls. Mais il devait prendre ce qu’il pouvait obtenir à ce stade.
À ce stade, il continue à s’embarrasser lui-même. Le No Contest avec Golota aurait pu être une défaite.
13 octobre — Brian Nielsen, Copenhague, Danemark, TKO 7
Il ne combat pas beaucoup, et il ruine son héritage quand il le fait. Il avait besoin de l’argent, cependant, et les gens paieront toujours pour voir les frappeurs de puissance.
8 juin — Lennox Lewis, Memphis, Tennessee, KO par 8 *RECAP*
(Pour le titre WBC et IBF des poids lourds)
Un combattant essayait de rembourrer son héritage (Lewis), tandis que l’autre gars (Tyson), se battait pour regagner le sien. C’était le combat qui pouvait faire tourner la carrière de Mike et lui redonner le respect perdu. Ce serait sa dernière chance de retrouver sa gloire passée. Lennox avait besoin de ce combat pour cimenter son héritage, et détruire ce qui restait de Tyson y parviendrait.
2003-2005
Feb. 22, 2003 — Clifford Etienne, Memphis, Tennessee, KO 1
30 juillet 2004 — Danny Williams, Louisville, KY, KO par 4 *RECAP*
11 juin 2005 — Kevin McBride, Washington, DC, TKO par 6 *RECAP*
(L’arbitre Joe Cortez arrête le combat lorsque Tyson ne se présente pas pour le 7e round. Tyson annonce sa retraite après le combat.)
Mike Tyson n’est pas un poids lourd du top 10. Il a tué les combattants qu’il était censé battre, mais quand il a combattu un autre combattant d’élite, il a toujours perdu. Je ne parle pas de certains de ces combattants de niveau B à qui il a pris une ceinture. Je parle de la poignée de bons boxeurs qu’il a combattus tout au long de sa carrière.