Research Brief
140年にわたる数多くの研究により、既婚者は未婚者よりも長生きする傾向があることが示されています。 この優位性を説明する試みは、通常、次のような疑問に焦点を当てている。 結婚には直接的な保護効果があり、健康増進などの恩恵を受けることで死亡リスクを軽減しているのか。 あるいは、長寿は健康な人が結婚する可能性が高いこと、したがって、結婚した人は結婚生活の最初から単に健康であることを反映しているのか。
これらの疑問の焦点は、長寿と結婚状態の関係は、結婚によって提供される「保護」または健康のために結婚する「正の選択」によってのみ説明できることを示唆している。 しかし、第三の考察もまた、結婚と健康の関係に対する洞察を提供する可能性がある。 もし、結婚することが病気や死に対するより高い保護を得るための手段であるならば、健康状態が悪い人ほど、結婚して結婚生活を維持することによってこれらの利益を得ようとする動機が強く働くかもしれないのである。 このメカニズムは結婚への “逆選択 “と呼ばれ、理論的には正選択と同じくらい重要な要因になりうる。 しかし、結婚の優位性の少なくとも一部を選択が占める可能性がしばしば示唆される一方で、これまでの実証研究は正の選択に関するものであり、負の選択も役割を果たしている可能性を考慮してこなかった。 研究者たちは全国を代表するデータセットを用いて、4000人以上の男性を22年間にわたって追跡している。 この研究では，結婚，離婚，配偶者の死，再婚といった主要な結婚生活の変遷に伴う，男性の健康状態の変化を分析している。 その結果、保護シナリオと選択シナリオの両方が、結婚の優位性を説明するのに役立つことがわかった。 一方では、健康であることは死亡リスクを減少させ、ある状況下では、結婚が健康に寄与している。 一方，個人の健康状態は，結婚状態への選択を決定するのに役立っている。 現在結婚している男性と一度も結婚していない男性の比較では、前者の方が一般的に健康であるが、この差は単に結婚の保護効果に帰することはできないことが示されている。 男性の自己申告による健康状態から、初めて結婚することは、それ自体では、顕著な利点にはつながらないことがわかる。 しかし、高齢の既婚男性と離婚した男性の比較では、後者の健康水準が年齢とともに大きく低下することがわかる。 50歳になる頃には、離婚した男性の健康状態は、結婚している人の健康状態よりずっと早く悪化することが予想される。
結婚を継続するか再婚する男性が得る健康上の利点は、病気時のケア、栄養状態の改善、ストレスやストレス関連疾患を減らし、健康行動を奨励し、喫煙や過度の飲酒といった不健康な行動を抑制する家庭環境など、さまざまな関連要因から生じる。
健康状態を制御した後の死亡率に対する婚姻状態の影響
男性は年齢とともに健康状態が低下し、死亡の危険性が高まる。 50代、60代、70代の既婚男性の死亡率は、未婚者（未婚、離婚、寡婦）の死亡率より低い。 離婚した男性では、この死亡リスクの高さは主に健康状態の悪さによって説明される。 しかし、未婚男性と男やもめでは、死亡率の上昇は自己申告の健康状態とはあまり関係がないことがわかり、早死にする要因について疑問が生じた。 これまでの研究で、結婚の利点の一部は、パートナーや他の大人との同居に起因することが指摘されている。
Effects of Health on Marriage Formation and Dissolution
健康な男性は健康でない男性よりも結婚しやすいとする従来の常識とは異なり、本研究では、健康な男性は実際に晩婚で再婚を延期する傾向があることを示している。 一方、比較的不健康な男性は、より積極的に結婚を追求する傾向がある。 彼らは早く結婚し、離婚する可能性は低く、離婚や配偶者の死後に再婚する可能性が高い。 このような男性にとって、結婚は健康を増進し、寿命を延ばすための有効な手段である。 彼らの行動は、健康を理由にした結婚への逆選択があるという見方を支持している。
同時に、本研究は、健康以外の要因を理由にした結婚への正選択の証拠も発見している。 若い頃、一部の男性は（一般的な健康状態以外に）結婚しやすいだけでなく、より健康な個人となるような属性を持っているのである。 そのような習慣や嗜好はライフサイクルの早い段階で確立され、健康であることと結婚することの間に全体として正の相関をもたらす。 しかし、この相関は、結婚適性に対する一般的な健康の影響や結婚の健康上の利点の結果ではない。
まとめと結論
結婚と長寿の関係は、これまで一般に考えられていたよりも複雑であった。 明らかに、既婚男性の長寿は、病気からの保護や、健康であることを前提にした結婚への選択のどちらか一方だけを指しても説明できない。 今回の研究で初めて確認されたのは、男性の自己申告による健康状態は結婚の決定に影響を与えるが、それは正の選択という考え方を支持するようなものではないということである。 健康であれば結婚を控え、健康でなければ結婚を促すので、結婚と健康増進の関係は、健康と結婚の両方を促進する個人の習慣や好みによって説明することができる
さらに、婚姻状態は死亡率に影響を与えるが、この効果の根底にある決定要因は必ずしも明らかではないことを示す証拠がある。 高齢の離婚した男性の場合、結婚していないことは健康状態を悪くし、また寿命も短くする。 しかし、他の未婚男性では、一般的な健康状態は既婚男性より悪くないにもかかわらず、死亡率が高い。 したがって、既婚男性の比較的良好な健康状態は、彼らの長寿の部分的な説明を提供するが、さらなる決定要因はまだ見つかっていない」
Notes
- Lee A. Lillard and Constantijn W.A. Panis, “Marital Status and Mortality: この報告書はランド・コーポレーションのリサーチ・ブリーフ・シリーズの一部である。 ランド研究所は、研究・分析を通じて、政策や意思決定の改善を支援する非営利団体です。 ランド・コーポレーションは、研究と分析を通じて、政策と意思決定の改善を支援する非営利機関です。ランドの出版物は、必ずしも研究のクライアントやスポンサーの意見を反映しているわけではありません。