聖書の中のパウロ
このセクションでは、バーミンガム大学の新約聖書上級講師、マーク・グッドエーカー博士が、聖書におけるパウロの言及を探っています。
パウロの物語に登場する場所の地図
この現象をどのように説明しようとも、1世紀の30年代初めのいつか、最初のイースターの出来事が、最初のイエス信者に強いインパクトを与えたことに疑いの余地はありません。 しかし、2,000年もキリスト教に親しんでいると、彼らの主張が全く奇抜であることを見逃してしまいがちである。
神は、ご自身の民であるイスラエルに愛する御子を遣わすことによって、一旦、決定的に行動されたのである。 このイエスは、ある者はキリストと認めたが、恐ろしく屈辱的な死に方をさせられた。 ローマ帝国では誰もが十字架刑について知っており、イエスがこのような死に方をされたことは、誰も誇れることではありませんでした。 神の油注がれた者がこれほど公に辱めを受けるとは、とんでもないことだと思った。 しかし、この初期のイエスの人々にとって、公の屈辱は復活、すなわち神のイエスのあがないによって克服され、これによって彼らは、イエスが自分の罪のために死んだ犯罪者ではなく、他人の罪のために死んだのだと確信しました。
Paul the persecutor
この段階でキリスト教について話すのは間違っています。 これら初期のイエス信者は、神殿で犠牲を捧げ、ユダヤ教の律法をすべて遵守し続けた敬虔なユダヤ人であった。 本来、彼らはユダヤ教の中の小さな宗派だったのです。 では、そのような宗派は、その宗派に属さない他のユダヤ人からどのように見られていたのだろうか。 ありがたいことに、この質問に対する明確な答えがあります。新しいメシア派の最も有名な改宗者のひとりがパウロというユダヤ人で、改宗する前、彼はこの新しい運動の主張にとても恐怖を感じ、それを激しく迫害したと語っています
ではなぜパウロのような人々がイエスの信者を迫害したのでしょうか。 問題は十字架の周りに集中していたようです。 パウロのような熱心なユダヤ人にとって、神の特使が犯罪人として死ぬことは耐え難いことだったのです。 パウロはこのことをユダヤ人にとっての “つまずき “と表現しています（1コリント1.23）。ギリシャ語のskandalonは、私たちが “スキャンダル “と呼ぶ言葉の語源となった言葉です。 メシアがこのような苦しみを受けることは考えられないことであった。 パウロのような人物にとって、この問題は鋭く突き刺さるものであったろう。 彼はイスラエル出身ではなく、現在のトルコにあるタルソスで生まれた。 パウロのように、ユダヤ人の故郷の外に住んでいたユダヤ人をディアスポラ・ユダヤ人という。 異教徒の中で生活していたため、自分たちの宗教が周囲にどう映るかを特に意識していた。 ユダヤ人は諸国民の光となるように召された（イザヤ42.6）が、十字架につけられたメシアの話は逆効果になるかもしれない。
Damascus road
パウロの回心、つまりイエスを迫害していたのがイエスを宣べ伝えるようになった彼の転回の重要性は過小評価されることはないでしょう。 パウロ自身、何が起こったかを説明するのは難しく、彼の手紙の中の興味深い一節で、彼はこれをイエスの復活の出現と説明しています（1コリント15・8-10）
宣教師パウロ
ダマスカス道の経験は、回心と呼びかけの両方で行われました。 それは、イエスに従う者たちを熱心に迫害するそれまでの生活からの転換であり、新しい運動の大義を以前にも増して精力的に推進する新しい生活への召し出しでした。 パウロは、限りないエネルギーで、すべての人々の罪のために十字架につけられたキリストの福音を、エルサレムからローマに至るまで、広く説き明かした。
ルカは、シリアのアンティオキアから西へ、トルコとギリシャを経て、再びエルサレムへ戻る3つの巨大な宣教の旅を描いている。 パウロにとって、これは特に過酷な事業であった。 他の宣教師と違って、パウロは行く先々で自給自足をしていた。 ルカは彼が天幕職人であったと言い（使徒18.3）、パウロはしばしば、福音を伝えることと自分の手で働くことを組み合わせたことについて話しています（1コリント9章参照）
パウロの人生は驚くべきもので、キリスト教の道を変えたことは疑う余地がありません。 彼は使徒として、神学者として、そして手紙の書き手として影響を与えた。 使徒パウロは、福音はすべての人のためのものであり、異邦人に対していかなる障壁も設けてはならないという信念のもとに、異邦人にも門戸を開き、教会を広く展開させたのである。 神学者パウロは、イエスの生涯、死、復活が投げかけた多くの興味深い問いを解決する最初の人物であった。
黙示録
しかし、聖書の最後には、パウロではなく、黙示録という、一見、新約聖書の家族の中で黒い羊のように見える本がある。
あるキリスト教徒は黙示録と格闘し、ルターはこれが新約聖書にないことを望みました。 しかし、『ヨハネの黙示録』は本質的にキリスト教的な書物である。 その中心的なメッセージは、どのような外見にもかかわらず、神は依然として宇宙の主であり王であるということです。 神の王国、神の裁き、そして最も重要なことは、神の主権がすべてに及んでいるということである。 この世に不公平があれば、それは是正されます。 罪、病、病気、悪魔があるところでは、それらは根絶されるでしょう。 ヨハネは先見者であり、天国で起こっていることの啓示を与えられています。 彼は神の視点を見ることができるのです。 そして、そこで彼が聞いたメッセージは、結局のところ、神は御子イエスを通して、ご自身の死に対する勝利によって死を克服され、本当に支配されているということであった
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