Benvenuti alla prima puntata della nostra nuova serie ‘Samplers In Focus’, che dà uno sguardo più da vicino ad alcune delle caratteristiche profonde, spesso trascurate, dei nostri campionatori DAW incorporati preferiti!
Oggi, stiamo gettando il classico campionatore EXS24 di Logic Pro sotto il microscopio, mostrando alcuni dei trucchi più insoliti di cui questo celebre campionatore è capace.
Può aver fatto il giro dell’isolato un paio di volte e sembrare un po’ polveroso, ma non fatevi ingannare dalle apparenze – il campionatore nativo di Logic è un plugin che può fornire strumenti estremamente espressivi, dalle batterie ai sapori orchestrali e ben oltre.
Oggi ci concentreremo sul suo uso come campionatore di batterie, perché anche restringendo il campo di applicazione, abbiamo una grande quantità di opzioni per creare interessanti vibrazioni percussive. Diamoci dentro!
Unison Mode
Per iniziare, carichiamo una patch di campionamento per batteria, o un file .exs, dal nostro nuovo pacchetto Toybox – Found Percussion Samples. Ho caricato ‘MA Toy Club Kit 1’ ai fini della nostra dimostrazione.
Ecco come suona questo kit innescato da un file MIDI e dalla channel strip ‘MA Triple Comp’, entrambi inclusi in Toybox:
Come puoi sentire, questo kit è stato pre-mixato e pannato, il che si ottiene aprendo il menu ‘edit’ di EXS24 e regolando i valori nelle colonne ‘vol’ e ‘pan’.
Questo è il modo in cui il kit è preconfezionato in Toybox, che è un ottimo punto di partenza per le nostre indagini sulle caratteristiche di EXS24.
Prima di tutto, voglio mostrare la funzione ‘unisono’ del campionatore, che è esattamente la stessa dell’opzione ‘unisono’ o voice stacking che potresti aver notato in uno dei tuoi soft synth.
Prendendo in prestito l’idea dai classici synth analogici, la funzione unisono crea copie di qualsiasi campione innescato da una nota MIDI o di tastiera e le detona molto leggermente, creando un suono più denso come risultato.
Puoi controllare la quantità di detune usando il quadrante ‘Random’, che ti permette di impostare un valore massimo di detune fino a 50 centesimi, o mezzo semitono (o, un quarto di tono!). Logic sceglierà un valore casuale tra 0 e il massimo che specifichi con questo quadrante, ogni volta che un campione viene attivato.
Sentiamo come suona nel contesto della nostra batteria, impostando il valore casuale al massimo di 50 così possiamo sentire chiaramente il risultato:
Il suono della batteria ha immediatamente più larghezza e profondità, producendo un suono più pieno. Naturalmente questo potrebbe essere troppo per quello che stai cercando nella tua traccia, così puoi usare il controllo random per ridimensionare le cose.
Glide Slider
Un’altra caratteristica che EXS24 condivide con i sintetizzatori soft e hardware è il glide, o glissando nella teoria musicale, che fa sì che l’altezza delle note si pieghi in alto o in basso dalla precedente alla successiva.
Mentre questo può darti un risultato molto fluido se usato su una linea di synth mono, nel contesto di un pattern di batteria suona un po’ strano – ecco il risultato quando imposti il cursore glide in EXS24 a 180ms:
E’ un bell’effetto, anche se probabilmente non vuoi averlo sulla tua batteria durante un’intera produzione!
Un uso più pratico di questo effetto potrebbe essere quello di automatizzare il cursore in modo che la tua batteria suoni “normale” all’inizio della prima battuta, per poi iniziare a scorrere intorno alla scala proprio alla fine, creando slancio nella sezione successiva:
Ho usato lo strumento curva di automazione in Logic Pro X per ottenere lo spostamento esponenziale nell’effetto di scorrimento alla fine del nostro pattern di 4 battute, in modo che lo scorrimento non sia troppo d’intralcio all’inizio del beat.
Ecco un’altra idea – duplica il tuo kit EXS24, riduci il cursore glide sulla copia a 0ms, e metti in mute tutto il MIDI tranne le note fondamentali di kick, snare e hi hat.
Ora, di nuovo sulla copia originale, metti in mute solo il kick, il rullante e il cappello, in modo che l’effetto glide sia applicato solo alle percussioni:
Questo aggiunge un sapore funky ma molto più sottile al nostro groove originale!
Modulation Matrix
La prossima caratteristica che voglio trattare è, secondo me, la più potente che EXS24 ha da offrire – la matrice di modulazione.
Ancora una volta, questa è una caratteristica presa in prestito dai classici synth analogici, che permette la mappatura dei parametri tra loro, creando reti naturali di causa-effetto dei cambiamenti al suono.
Il mio uso preferito della matrice è quello di mappare la velocità MIDI a una serie di parametri diversi, il che significa che il suono della batteria cambierà a seconda della velocità della nota che lo attiva.
Questo significa che piuttosto che innescare esattamente lo stesso suono con il MIDI ogni singola volta, si ottengono risultati leggermente diversi, creando un effetto molto più organico.
Penso che inizialmente sarà più facile sentire questo su un solo suono – voglio anche cambiare il beat con un pattern Hip Hop, quindi ecco solo la linea hi hat da uno dei pattern e kit Hip Hop di Toybox:
Ora, ecco lo stesso pattern con la velocity mappata per cambiare 5 parametri contemporaneamente; il decadimento dell’inviluppo, il pitch, il cutoff del filtro, il pan e la posizione di inizio del campione:
Un risultato molto più interessante, penso sarete d’accordo! È sottile, ma si avvicina anche di più al modo di suonare di un vero batterista, producendo un suono più ‘umano’.
Ecco l’intero ritmo Hip Hop:
Ora, ecco di nuovo il ritmo ma con le stesse impostazioni della matrice mod applicate sopra:
Questa versione ha una sensazione molto più vivace, molto più spavalda nel suo passo!
Voglio solo portare un paio di punti alla vostra attenzione, per spiegare come sono riuscito a ottenere questo suono. In primo luogo, ho impostato il decadimento env2 e il sustain di EXS24 a 0ms. Questo mi permette poi di usare il velocity mapping per portare il decadimento da 0 a seconda di quanto è alta la quantità di velocità.
Quindi, le note più tranquille hanno un decadimento più breve, quelle più forti più lungo. Questo è esattamente come si comportano gli strumenti acustici!
Il parametro sample start è un altro molto interessante – questo ci permette di cambiare dinamicamente il punto di inizio di un campione quando viene attivato. Quindi, in altre parole, non c’è bisogno di innescare un campione all’inizio del file, ogni singola volta, perché questo porta a un suono più robusto e robotico.
E’ importante notare qui che ho cliccato il pulsante ‘inv’ o inverti nella matrice mod quando ho modificato questo parametro – ciò significa che invece di innescare il campione più tardi nel file quando la velocità diventa più alta, il campione viene attivato più tardi quando la velocità diventa più bassa.
Quello che effettivamente fa è iniziare a tagliare un po’ gli attacchi delle note quando la velocità diventa più bassa, il che significa che le note MIDI più forti suonano molto più incisive.
Questo è un altro trucco del titolo che imita il modo di suonare di un vero batterista e funziona a meraviglia nel dare più vita e vibrazione ai beat elettronici!
LFOs
Finalmente, voglio dare un’occhiata agli LFOs di EXS24. Questi possono essere assegnati ai parametri tramite la matrice mod e mentre trovo il loro uso meno ovvio della mappatura della velocità nel contesto del beatmaking, possiamo ancora ottenere alcuni risultati interessanti usandoli qui.
Per darti una chiara idea di come gli LFO di EXS24 possono influenzare il nostro suono di batteria, ho mappato LFO 1 sia sul pitch che sul pan, cambiando la forma dell’LFO in casuale e rallentandolo a 1.53Hz:
Ovviamente questo è un effetto abbastanza estremo – un uso migliore e più pratico degli LFO di EXS24 potrebbe essere quello di dare ai tuoi pattern hi hat un po’ di ritmo in più:
Qui ho usato sia l’LFO 1 che l’LFO 2 per modulare il cutoff del filtro dei soli hi hat nel nostro beat, aggiungendo un po’ di vibrazione extra smorzando certe note nella sequenza.
La matrice mod ci permette di scalare il nostro parametro di modifica di un secondo parametro, il che significa che possiamo creare modelli di modulazione più complessi di un semplice LFO ciclico. Qui ho scalato l’uscita di LFO 2 attraverso LFO 1, creando una sequenza di modulazione più ritmicamente interessante.
Come nota finale, se clicchi la piccola freccia in fondo a EXS24, puoi avere accesso a una serie di funzioni estese, come il cursore ‘velocity random’.
Regolandolo si aggiunge una certa quantità di casualità alla velocità delle note MIDI in arrivo, che se usata insieme alle mappature della matrice mod che ti ho mostrato sopra, aiuta a fornire un suono ancora più naturalistico (è anche utile se sei pigro e non vuoi modificare la velocità di ogni nota MIDI individualmente!).
Un campionatore cavallo di battaglia!
Questo ci porta alla fine della nostra prima puntata di Samplers In Focus – spero che quanto sopra vi abbia aiutato a vedere come le potenti caratteristiche di EXS24 possono aiutarvi a tagliare e cambiare il vostro suono di batteria, dando un tocco più espressivo al modo in cui i campioni sono attivati in un dato kit.
Provare le idee per voi stessi, ma non limitatevi a ciò che ho delineato qui – siate creativi e spingete il vostro suono in nuove direzioni!